| Cult of Mac

Med tanke på djupet som Apple -fans kommer att fylla i en ny version av iOS redan innan den släpps - än mindre en månad senare - är vi förvånade för att höra att utvecklare fortfarande snubblar över nya funktioner i iOS 4.2... särskilt när dessa funktioner är lika sura som förstärkta verklighet. Men det är precis vad Occipital har upptäckt som ligger i den fasta programvaran för Apples senaste iteration av det populära mobila operativsystemet.

Det finns redan några hack där för att du ska kunna förlänga det visserligen ganska begränsade AirPlay funktionalitet för iOS 4.2 för att köra på enheter som inte är iOS: förra veckan, till exempel, TUAW: s Erica Sadun släppte AirPlayer, en app som lurar AirPlayer att tro att din Mac är en AppleTV.

Men nu är plockiga och geniala hackare att ta reda på hur man gör samma sak på icke-Apple-hårdvara, och den första frukten av det arbetet har nu släppts för Linux.

En av de mest frustrerande aspekterna av iOS 4.2 och OS X 10.6.5 är hur Apples nya trådlösa utskriftstandard, AirPrint, blev gimpade sist minut från att köra på i stort sett alla delade nätverksskrivare som är anslutna till en Mac till endast officiellt stöd för 11 AirPrint-kompatibla skrivare.

En iPad -ägare vid namn Stan var faktiskt så frustrerad att han skrev till Steve Jobs. ”Du blev helt sugen på AirPrint. Nu med iOS 4.2 släppt, upptäcker jag att jag bara kan skriva ut på 11 utvalda skrivare. Allvarligt?!"

Allvarligt, svarar Steveinnan han försäkrade Stan om att övergången till förarlös, trådlös utskrift är ett stort företag och att iOS 4.2: s AirPrint -stöd bara är det första steget.

Det har gått bra sex månader sedan vi senast hörde att Apple kan överväga att släppa sin MobileMe -prenumerationsavgift, men nyupptäckt kod i iOS 4.2 och 4.2.1 guldmästarbyggnader tyder på att Apple inte har skrotat planer för MobileFree: det kan faktiskt starta omedelbart.

Apple har just släppt ytterligare en guldmästarkandidat för sin efterlängtade firmware för iOS 4.2 till utvecklare. Denna version är iOS 4.2.1, och vi antar att den upphäver Wi-Fi-bugg som nyligen har påverkat iPad.

MacRumorsrapporterar att Apple har instruerat utvecklare att inte skicka in sina applikationer igen under den nya versionen, vilket tyder på att endast mindre korrigeringar ingår i den här uppdateringen.

Tyvärr är det inte iOS 4.2 -nyheterna som många av oss har väntat på, men det är trevligt att se att Apple fixar dessa buggar innan de släpper fast programvara för allmänheten.

Utvecklare kan få tag på iOS 4.2.1 via iOS Dev Center.

Förra veckans stora besvikelse var upptäckten att Apple mestadels hade dragit AirPrint -stöd från OS X 10.6.5, vilket gör att du kan skriva ut dokument direkt från iOS till nästan alla delade nätverk skrivare. Native AirPrint-stöd trimmades bara till ett litet antal AirPrint-kompatibla HP-skrivare, och medan hack finns för att få tillbaka AirPrint -stöd via kommandoraden, de ligger lite utanför de flesta användare.

Stiga på Fingeravtryck, en ny applikation från Collobos Software som möjliggör AirPrint -utskrift över Bonjour för många av de utelämnade skrivarna. Det uppnår sitt snygga trick genom att lura Bonjour att sända din vanliga skrivare på ett sådant sätt att iOS 4.2 kan se det.

Vi rapporterade på fredagen att en otäck WiFi -bugg som orsakar slumpmässiga nedgångar i guldmasterkonstruktionen av iOS 4.2 sannolikt kommer att försena lanseringen av uppdateringen från någonstans mellan några dagar till slutet av månaden.

Det ser ut som att rapporten hade rätt: Apple har precis tappat en sekund GM -version av iOS 4.2 för iPad, uppdatering av GM från 8C134 till 8C134b.

Var detta sätter den officiella versionen av iOS 4.2 är någons gissning. Vi har tidigare hört rykten om att iOS 4.2 kommer att släppas i morgon, men vissa källor placerar det officiella utgivningsdatumet så långt bort som den 24 november.

I slutändan, vad det kommer att komma ner till är hur mycket testning Apple tror att den nya GM kommer att kräva för en fix till en enda WiFi -bugg. Tar alla satsningar!

Under tiden kan du ladda ner den andra GM för utvecklare här.

En sak är säker: iOS 4 har inte varit särskilt snäll mot iPhone 3G -ägare. Inte nog med att den stora uppdateringen bromsade de flesta iPhone 3G -enheter till en genomsökning när den väl installerades, men iOS 4.x under iPhone 3G saknas många av de funktioner som multitasking eller GameCenter som andra enheter får till njut av.

Den goda nyheten för iPhone 3G-användare är att den snart lanserade iOS 4.2-uppdateringen förmodligen gör mycket för att förbättra 3G: s tröghetsproblem. Det dåliga? Apples hämtar ännu en utlovad funktion från 3G -ägare: AirPlay kommer inte till iPhone 3G trots allt.

Jag hoppas att du inte hoppade upp ur sängen vid gryningen i dag, slängde upp gardinerna, öppnade några ägg i stekpannan, kopplade din iPad till iTunes och sedan satte dig ner att spendera de närmaste timmarna för att kontinuerligt slå på knappen "Sök efter uppdatering", eftersom vi har några dåliga nyheter för dig: det ser inte ut som att iOS 4.2 kommer att släppas i dag.