Billigare e-böcker skulle vara bra, eller hur? Enligt branschledare kan det bara hända inom en till tre månader efter en federal domare ingått ett godkännande av en konkurrensöverenskommelse mellan flera e-bokförlag och justitiedepartementet sig.
I den slutliga uppgörelsen idag har utgivarna Lagardere, Hachette Book Group, Simon & Schuster och HarperCollins nästa tio dagar för att meddela e-bokhandlare som Amazon att alla tidigare avtal om e-bokpriser inte längre är giltig. Affären gav utgivare bara sju dagar att meddela Apple, intressant nog.
Enligt rapporten i Wall Street Journal sa en chef, som bad om att inte bli identifierad, "Det kan gå ganska snabbt."
Förlagen måste släppa ut återförsäljare från alla avtal som förhindrar diskontering, och återförsäljarna kan också säga upp avtalen inom 30 dagar.
Antitrusttalan väcktes i april av det federala justitiedepartementet, som påstod samverkan mellan Apple och fem e-bokutgivare för att förhindra kraftiga rabatter som Amazon hade marknadsfört. Tre av förlagen avgjorde med justitiedepartementet, medan Penguin Group och Macmillan fortsätter att kämpa mot kostymen tillsammans med Apple.
Innan den påstådda överenskommelsen sålde Amazon bästsäljande e-böcker till en standard $ 9,99 per exemplar. Justitiedepartementets kostym säger att Apple och de namngivna förlagen kom överens om vilket tvingade Amazon att sälja titlar till högre priser. Bästsäljande e-bokpriser steg till $ 12,99, $ 14,99 eller högre.
"Vi ser fram emot att sänka bokpriserna", säger Russ Grandinetti, Amazons vice president för Kindle -innehåll, i en intervju som rapporterades i WSJ. "Det här är goda nyheter för kunderna och vi är glada över att kunna göra det."
Apple har tidigare sagt att det skulle överklaga ett ogynnsamt beslut som det som godkändes idag, men det Cupertino-baserade företaget har ännu inte kommenterat WSJ. Advokat Bob Kohn har dock lämnat överklagandepapper till den amerikanska hovrätten för den andra kretsen och begär att en uppgörelse ska stanna, i avvaktan på överklagande.
"Jag hoppas att domare Denise Cote kommer att bevilja mitt yrkande om att avbryta uppgörelsen," sade Kohn. "Om en tingsrätt nekar till en begäran om uppehåll kan hovrätten uppmanas att avbryta förlikningen."
Om detta kommer att påverka iBooks eller inte är fortfarande osäkert vid denna tidpunkt, men det skulle vara svårt för det att konkurrera med den typ av rabatter som Amazon tillämpar på alla sina andra online -detaljhandelsprodukter. Låt oss hoppas att vi alla drar nytta av detta viktiga beslut och får köpa våra e-böcker till lägre priser än vad de för närvarande erbjuds.
Källa: Wall Street Journal