| Cult of Mac

LAS VEGAS - Audiofly har varit upptagen sedan vi sist besökte företaget på CES två år sedan. I år är Audiofly äntligen redo att skicka sin länge utlovade AF140, om än med en radikal omdesign, och introducerar fyrhjulsdrivna AF180.

Aussie-besättningen visade oss också burken över örat de har arbetat med.

Audio-Technica har alldeles för många modeller av öronsnäckor att räkna med. Jag menar, bokstavligen - jag försökte räkna dem och gav upp på grund av utmattning och kraftig uttorkning (jag stannade vid ungefär 20, vilket gör mig till en wimp och betyder att jag förmodligen borde dricka mer vatten).

Så varför lägger de till sex

Det finns inte många in-ear-skärmar av stål. Aluminium? Ja. Plast? Vadder. Men stålkroppsliga IEM-nu är det ett sällsynt fynd. Det finns god anledning till detta: Även om materialet är fast, slitstarkt och, enligt vissa, ger det en renare ljud, det är tungt-vilket kan göra att IEM i stål ofta är obekväma och irriterande dåligt passande.

Men glöm allt det där. Skottbaserade RHA har lyckats göra MA750i av rostfritt stål extremt bekväm och välutrustad, även under kraftig belastning. Faktum är att RHA verkligen klarade det perfekt med dessa "telefoner i varje kategori som spelar roll, med bara två eller tre mindre avvägningar.

Det är konstigt att tänka på att hittills en lika högklassig ljudspelare som Shure inte har haft något svar på de extravaganta flaggskeppsmodellerna i sina öron från sina konkurrenter-modeller som Ultimate Ears 18 Pro Custom, eller den JH Audio JH16 Pro.

Men nu gör de det - big time. Nya SE846 sträcker sig från Shures högt ansedda SE -linje långt bortom SE535, tidigare deras bästa, dyraste IEM.

Vi stötte på den neofytiska australiensiska hörlurstillverkaren Audiofly i januari, under en press-händelse vid årets Consumer Electronics Show, och gav två modeller i fyrmodellserien en virvel. Deras mellannivå AF45-set lät bra för $ 50; men nästa försökte jag-toppen av raden AF78 ($200) — lämnade mig slapp i käken av misstro; dess ljud slog av mina strumpor, även mitt i kakofonin hos bullriga journalister.

Det som gör AF78 ovanligt är dess högtalararrangemang.

Många mid-to-high-end-kanaler drivs av små armaturhögtalare, medan rörliga spole-drivrutiner finns i stort sett överallt utom den mycket höga änden. Armaturer är i allmänhet bättre på att producera rena highs och mids, men kan sakna djup bas; rörliga spolar, å andra sidan, är i allmänhet inte lika bra på att återge klarheten hos ett ankar. Men AF78 är en del av en elitgrupp av modeller - som Scosche IEM856m Jag granskade förra året - som använder både en rörlig spolehögtalare och en balanserad armatur i varje öra, i ett försök att ge lyssnaren det bästa av två världar. Och det fungerar spektakulärt.

Hittills har det varit ganska konsekvent: Varje gång vi granskar en uppsättning Ultimate Ears -telefoner, hoppar ribban några steg när våra förväntningar på outfitens erbjudanden stiger. Efter att ha granskat 350, 700, och särskilt 600vi -som fick en dom i klassen bäst-vi väntade oss TripleFi 10 ($400) att döda vampyrer och bota cancer.

Av Ultimate Ears mer seriösa erbjudanden-och på allvar, jag syftar på UE: s armaturutrustade modeller, som börjar på $ 100-är TripleFi 10 överlägset mest seriös, med tre förare och en crossover i varje öra, löstagbara kablar på pro-nivå, den tjockaste kabeln vi någonsin har sett på en IEM, följ skumtips ( bästa tips, punkt) och en ljudsignatur som får dig att gå galet igenom hela din musikkatalog med ett stort, glatt leende gipsat över hela din ansikte.

Det finns de trogna som aldrig kommer att ge upp sina små vita Apple -öronsnäckor. Till dem säger vi: Bär stolt. Men för resten, för dem som inte vill hantera sub-par-ljud, hörlurar som floppar runt och måste jaga skumlock, följ med oss-så visar vi dig en värld av möjligheter.

Jag kommer tydligt ihåg lite manöver när Joe Daileda, chef för försäljning och marknadsföring på MEElectronics, kontaktade oss om att granska några av deras hörlurar. Joe verkade särskilt angelägen om att få ett par av sina keramiska CC51P: er i våra händer, men jag ville inte ha något av det-eftersom jag var den ankarjunkie jag var fixerad på deras armaturdrivna A151s ($75). Joe slutligen skickade oss tre modeller (intryck av unik, modulär SP51 kommer snart till en recension nära dig).

Joes favoritism kan ha varit helt i mitt huvud - jag blir så ibland; men sant nog visade sig CC51P: erna vara fantastisk uppenbarelse. A151s? Inte så mycket.

LAS VEGAS, CES 2012-Fantastiskt att tänka på att Sony aldrig har erbjudit en armaturdriven hörlur tidigare; nu när de är, dyker de in enorm tid med elva modeller. Aussie ny unge på blocket Audiofly bara ha en i deras nya sortiment, men det är en doozy, och det lät helt fantastiskt; vi förväntar oss fullt ut att dessa kommer att bli en stor hit.

Låt oss få bort två stora fakta just nu: Ja, dessa Scosche IEM856m canalphones ($ 250) ser lite ut som flera av canalphones i Monsters sortiment (t.ex. de Beats Tour), mestadels på grund av den platta, bandliknande kabeln; nej, de är inte som någon av Monster -hörlurarna som de liknar något. Faktum är att en stor detalj gör dem väldigt annorlunda än nästan alla andra IEM på marknaden.