Att bygga en smartphone som slår Galaxy S6 har sannolikt varit Samsungs största utmaning hittills. Hur förbättrar du en redan fantastisk design och en av de bästa smartphone -kamerorna på marknaden? Du bygger Galaxy S7.
Med sitt böjda glas bak, större batteri, Dual Pixel -kamera och ännu kraftfullare inre är Galaxy S7 de smartphone att slå under 2016.
Liksom Apple har Samsung förstått att vinnande formler inte behöver drastiska förändringar varje år. För den vanliga konsumenten ser Galaxy S7 inte annorlunda ut än sin föregångare, och det behöver den inte.
Galaxy S7 är fortfarande ganska tillräckligt för att ge iPhones i denna värld en run för sina pengar, och när du kombinera dess underbara glasdesign med de bästa specifikationerna och måste-ha-funktionerna, du har en enastående produkt.
Design
Även om det ser ut som en Galaxy S6 vid första anblicken, inleder Galaxy S7 ett antal fina designförbättringar. Den stora är den böjda glasbaksidan - som den som finns på
Galaxy Note 5 - vilket gör enheten otroligt bekväm att hålla i din handflata.Aluminiumramen runt enheten är också mer rundad - liksom kanterna på Gorilla Glass som skyddar Galaxy S7: s otroligt skarpa Super AMOLED -skärm. Hemknappen är något större, vilket gör fingeravtrycksläsaren mer tillförlitlig.
Galaxy S7 är märkbart tjockare än sin föregångare på 7,9 mm - upp från 6,8 mm - men det kompenserar det med ett större 3000 mAh batteri. Dess bakåtvända kamera sticker inte ut så mycket heller, och utbyggbart lagringsutrymme är tillbaka, med stöd för microSD-kort upp till 200 GB i storlek.
Samsung har fastnat med mikro-USB istället för att byta till USB-C som många av sina konkurrenter, men det här är till behåll kompatibilitet med dess Gear VR -headset, så om du redan äger ett eget behöver du inte ett nytt för Galaxy S7. Hörlursuttaget förblir också på nedre kanten.
Det är glänsande glaspaneler som gör Galaxy S7 till en fingeravtrycksmagnet, så du kommer själv att polera den ofta om du inte använder ett fodral eller hud. Det är dock ett litet pris att betala för en design som ser så bra ut. Glaset låter också ström passera för trådlös laddning.
En annan stor förbättring för Galaxy S7 är vattenbeständighet. Det är IP68-certifierat, vilket innebär att det tål vatten upp till 1,5 meter djupt så länge som 30 minuter. Vi rekommenderar inte att du tar det i poolen eller ens i duschen i onödan, men det är trevligt att veta att om det blir blött kommer du inte att få en dyr reparationsräkning.
Prestanda och batteritid
Galaxy S7 presterar precis som du skulle förvänta dig att en avancerad smartphone skulle prestera. Att öppna appar och menyer är härligt snyggt, att rulla långa sidor är smidigt och mestadels skakfritt, och de senaste spelen körs felfritt utan några hicka.
Samsung har äntligen åtgärdat de problem med minneshantering som plågade förra årets enheter, så att byta mellan appar är också en mycket mer sömlös upplevelse. Och med 4 GB RAM ombord förblir appar öppna i bakgrunden längre utan att behöva uppdateras så ofta.
Vi testade Exynos 8890 -versionen av Galaxy S7, vilket är vad du får på de flesta marknader utanför USA och Sydkorea. Enligt riktmärketester är den här modellen inte lika kraftfull som sin Snapdragon 820-drivna syskon (trots fyra ytterligare CPU-kärnor), men vi har verkligen inga klagomål.
Tack vare Galaxy S7: s större batteri och de energibesparande förbättringarna bakom Android 6.0.1 Marshmallow, håller det längre mellan laddningarna. Batterilivslängden är förmodligen inte lika fantastisk som Samsung fick oss att tro under dess Unpacked -keynote, men jag har blivit positivt överraskad av det hittills.
I vänteläge bränner enheten knappt någon ström alls-även om den alltid på displayen är aktiverad. Med genomsnittlig användning bör du inte ha några problem med att ta dig igenom din dag med mycket kraft att spara i slutet av den. Jag har använt Galaxy S7 ganska tungt de senaste tre dagarna, och jag har ännu inte nått sänggåendet med mindre än 10 procent kvar.
Om du tycker att du har lite ström tar det inte lång tid att fylla på. Samsung säger att Galaxy S7 -serien laddar upp till 60 procent snabbare än Galaxy S6 -serien tack vare Quick Charge 2.0 -tekniken (inte den nyare Quick Charge 3.0, tyvärr). Trådlös laddning är också inbyggd-men det är fortfarande långsammare än laddning med kabel.
Visa
Galaxy S7: s skärm skiljer sig inte mycket från Galaxy S6: s-det är fortfarande en 5,1-tums Quad HD-panel-men tack vare ökad ljusstyrka gör den precis tillräckligt för att bli marknadens bästa smartphone -skärm.
Oavsett om du tittar på filmer, spelar spel, surfar på nätet eller redigerar dina foton kommer du att njuta av otroligt ljusa och levande färger och superskarp text. Liksom alla Samsung -skärmar är färgmättnad någonsin så lite överdriven, men det är inte nödvändigtvis något dåligt - och det finns andra visningslägen att välja mellan om du inte gillar standard.
Den ökade ljusstyrkan gör Galaxy S7 bekväm att använda utomhus i starkt dagsljus, vilket är bra när du tar bilder på en solig dag. Det blir också tråkigt nog för att vara bekvämt att använda i mörka rum på natten, men Samsung har ännu inte lagt till ett blått ljusfilter som iOS 9's Night Shift -läge.
Det som gör Galaxy S7: s skärm riktigt bra är den nya alltid-på-funktionen, som kan visa tid och datum, kalender och en bild du väljer på låsskärmen medan telefonen är inaktiv. Vissa aviseringar (de för Samsungs egna appar) visas också här, så att du kan se vad som väntar på dig utan att behöva väcka enheten.
Dessa aviseringar är inte interaktiva, så du kan inte göra någonting med dem-och det finns ingen dubbeltryck för att väcka funktionen heller. Men den alltid på displayen är verkligen trevlig att ha, och det verkar inte bränna för mycket ström. Om du inte gillar det kan det stängas av.
Samsungs fingeravtrycksläsare har förbättrats igen i år, så det är snabbare och mer pålitligt än någonsin. Det är inte helt i nivå med Touch ID - jag måste fortfarande skanna mitt två gånger då och då - men det är nära och pålitligt nog att använda.
Kameror
Samsung blåste bort oss med sina smarttelefonkameror förra året, och det höjer ribban igen 2016. Om fotografering är viktigt för dig och du vill ha den bästa skytten du kan få i en smartphone idag, så är Galaxy S7 enheten för dig - jag kan bara inte berömma den tillräckligt.
Låt inte nedgången i megapixlar (från 16 till 12) lura dig; bilderna du tar med Galaxy S7 är lika detaljerade som de du får från Galaxy S6. Den nya modellen har också större pixlar som släpper in mer ljus, så bilderna blir ljusare och mer levande.
Prestanda vid svagt ljus är särskilt imponerande. Medan de flesta andra smartphones kämpar i mörkare miljöer kan Galaxy S7 fånga tillräckligt med ljus leverera förvånansvärt anständiga resultat - mycket bättre än de du får ur din smartphone du har nu.
Tack vare Samsungs nya Dual Pixel -teknik, som Samsung har lånat från DSLR -kamera, autofokus är vansinnigt snabb oavsett om du tar bilder eller spelar in video. Detta är oerhört användbart när du försöker fånga rörliga motiv som djur, bilar eller barn.
Optisk bildstabilisering och 4K -videoinspelning finns också på Galaxy S7, och du kommer inte att ha problem med att lagra dessa Ultra HD -filmer tack vare microSD -kortplatsen.
Om jag var tvungen att kritisera Galaxy S7: s kamera skulle jag säga att den fortfarande har en tendens att ta bilder med en liten gul nyans så ofta - som Galaxy S6: s kamera gjorde. Men det händer inte tillräckligt ofta för att vara ett problem, och när det gör det kommer du knappt att märka det.
Galaxy S7: s framåtvända kamera är tillräckligt bra för skarpa selfies, och den inbyggda kameraappen tillämpar några fina effekter i realtid som får dig att se snyggare ut.
Här är några orörda foton som vi har tagit med Galaxy S7:
Och här är ett orört skott i svagt ljus taget på Galaxy S7 (höger) och iPhone 6s:
Kameraappen har också olika lägen för olika fotograferingsscenarier, stöd för RAW -bildtagning och ett fantastiskt manuellt läge. Det finns tillräckligt här för att säkerställa att du inte behöver kameraprogram från tredje part, men det är lätt att använda och inte för överväldigande.
programvara
Jag trodde aldrig att jag skulle skriva detta, men Samsungs TouchWiz -programvara är faktiskt ganska bra nu.
Prestanda har varit fantastiskt för mig, även när multitasking och körning av två appar sida vid sida, och de funktioner Samsung har bakat in är nästan alla välkomna tillägg till Android; det är inte längre den uppblåsta röran det brukade vara.
TouchWiz är också något snyggare i år, och temamotorn har återvänt, så att du kan ändra utseendet på appikoner, menyer, bakgrundsbilder och mer. Det är fortfarande långt ifrån Android -lager, men det hindrar inte längre.
Slutsats
Samsungs smarttelefonserie blev till ett skämt för bara två år sedan när den lanserade Galaxy S5 med sin tunn plastformfaktor, men när försäljningen började sjunka lyssnade den äntligen på våra rop efter stort förbättringar. Och pojke, är vi glada att det gjorde det.
Dess fantastiska design, avancerade specifikationer och fantastiska kamera gjorde Galaxy S7 till den bästa Android-smarttelefonen på marknaden just nu-och möjligen det bästa vi kommer att se i år. Det är en stor förbättring på Galaxy S6 och en ännu större förbättring jämfört med allt annat.
