Jag har varit förnekad ett tag, men det slog mig så hårt igår att jag äntligen måste erkänna det: jag är en Apple fanboy. När du väl hört min historia kommer du överens om att om det kan hända mig kan det hända vem som helst.
Mitt första jobb från college var som reporter för ett litet tidningsföretag i Kalifornien i slutet av 1980 -talet. Det var en Mac -butik. Alla reportrar hade vanliga Mac -datorer (små skärmar, massiva tangenter på tangentbordet med ungefär en tum nyckelresor). Men redaktörerna använde det som vid den tiden var ”gigantiska” skärmar för att göra sidlayout (i efterhand var det förmodligen bara 17-tums skärmar eller något liknande). När jag blev befordrad till chefredaktör var jag glad eftersom det innebar att jag fick göra sidlayouten och använda de stora skärmarna.
Året var 1990. Jag använde en DOS -dator hemma och en Mac på jobbet. Jag älskade journalistik, speciellt att skriva opinionspalter. Men jag gav inte riktigt en flygande råtta bakom lokal NIMBY -politik. Jag älskade datorer. Så jag bestämde mig för att söka anställning inom det växande området datortidningar.
För er under 25 år är en tidning en blogg gjord av träd
Hur som helst, jag fick ett jobb som chefredaktör på en liten startpublikation som heter Windows & OS/2 Magazine. Åtminstone så kallades det för det tredje numret. Det andra numret hade kallats OS/2 och Windows Magazine. Det första numret kallades OS/2 Magazine. Som du kanske har gissat var "GUI" -scenen för DOS-baserade datorer i en övergångsperiod.
Windows exploderade bland användare, med kursen 1991 mot 4 miljoner användare, vilket drev stort intresse för vår lilla tidning. Så vi förvärvades av New York-baserade CMP Media och lanserade publiceringen igen som Windows Magazine.
Det är svårt att föreställa sig nu, men PC -tidningar var enorma på 1990 -talet. Vår egen redaktion växte från 7 personer till 62. Cirkulationen ökade från 75 000 till 840 000. Vårt största nummer toppade 420 sidor.
Under 1990 -talet var den enda gången jag såg en Mac när jag vågade mig in i design- och produktionsgettot på våra redaktioner. Det är rätt: Windows Magazine designades och utformades på Mac.
Förutom det var jag djupt, djupt inne i Windows -världen. Jag skrev en månatlig yttrandekolumn, samt recensioner och artiklar om hur man gör om Windows. Under min tid kl Windows Magazine, Jag skrev förmodligen 1 000 “tips” för att finjustera, optimera och överleva Windows. Mina tal och paneldeltagande på mässor handlade om Windows. Bill Gates citerade mig till och med i en av hans böcker. Jag var ungefär lika mycket en "Windows -kille" som du kunde få.
När Internet började sluka tryckt datortidningsverksamhet lämnade jag 1999 för att hjälpa till att starta en mobilstart företag som också hade en stark redaktionell komponent, som oseremoniskt krossades när dot com -bubblan sprack in 2000. Efter att ha konsulterat en stund och redigerat en IT-inriktad publikation började jag skriva åsiktsrubriker och blogginlägg på heltid. Fortfarande nästan helt fokuserad på Windows, mobil dator och konsumentelektronik.
Oppositionen
Många Windows -användare byter inte till Mac eftersom de har en föråldrad tro på att applikationsvalet är för begränsat och att Mac är för dyrt. Det kan ha varit sant för många människor på 1990 -talet. Men nuförtiden använder folk mest webbläsare, e-post, kontorsprogram och några andra vanliga applikationer som är allmänt tillgängliga. Och Mac -datorer är inte så dyra. Datorer ser billiga ut när du går till Dells webbplats och ser ”Börjar med….” Pris. Men när du har lagt till mängden RAM -minne du behöver, en anständig hårddisk, uppgraderar du processorn till något bättre och välj den större bildskärmen, du kommer förmodligen att betala minst lika mycket som en jämförbar Mac.
I mitt eget fall har jag aldrig riktigt övervägt att byta till Mac, eller ens använda dem på deltid, av tre skäl.
För det första är jag lat. Mina färdigheter, kunskaper och vanor kring Windows var så djupt rotade att tanken på att lära sig använda en Mac lät som ett jobb.
För det andra, medan jag kan fixa en Windows -dator oavsett vad som är fel med den, skulle jag inte veta vad jag ska göra om något går sönder på en Mac. Jag gillade inte tanken på att dra ner saken till en Apple -butik och slänga mig till nåd av något "geni".
För det tredje hade jag stött på så många hardcore fanboyhatare i min karriär-svarade på mina olika spalter med dödshot, galna, överlägsna personliga attacker och aggressiv förtal mot på att skada mitt rykte genom att ställa frågor om min professionella integritet - att jag bara hade en dålig känsla av att gå med på ”andra sidan”. Nittionio procent av Apples fans är väldigt trevlig. Men, mannen, den vansinnigt vansinniga hardcore -fransen är verkligen något speciellt.
The Gateway Drugs
Efter att ha provat en lång lista med hemska musikspelare började jag köpa iPod för mig själv och mina barn för kanske fem eller sex år sedan. De gjorde mig till en Apple -kund för första gången i mitt liv. De gav mig en anledning att spendera tid i Apple -butiker och Apples webbplats, vilket jag tyckte var tilltalande.
År 2007 var en milstolpe i datorns historia. Det året levererade Microsoft den första stora multi-touch-produkten någonsin, Surface-bordet. Steve Jobs tillkännagav iPhone i början av året, och Apple skickade den den sommaren.
Jag är ett stort fan av MPG-datorer (för multi-touch, fysik och gester). Jag trodde att både Microsoft och Apple då aggressivt skulle driva MPG -system, Apple uppifrån och ner och Microsoft uppifrån och ner. Men bara Apple gjorde det. Microsoft sov.
Även om jag var förkyld för elegansen och designdisciplinen för den första iPhone, köpte jag inte en. Jag var förälskad på den tiden med min BlackBerry Pearl, främst på grund av dess storlek (liknande en låda med Chiclets), röst kvalitet (överlägsen alla iPhone), batterilivslängd (en vecka mot avgift) och internetdelning, en funktion som jag använde mycket på affärsresa.
Ett år senare lanserade Apple appar för iPhone och App Store. Jag blev helt tagen av kombinationen av iPhone -användargränssnitt, App Store -upplevelse och de oändliga möjligheterna för alla dessa appar. Jag köpte en, älskade den och har faktiskt uppgraderat till varje ny version av iPhone.
Den perfekta out-of-box-upplevelsen med iPhone, elegansen i hela upplevelsen av att använda en iPhone, återställer mina förväntningar på hur konsumentelektronik och datorer ska fungera. Jag började titta på out-of-box-upplevelsen med att köpa en Windows-dator med ett nytt förakt. Skiten. Klistermärkena. Antivirusprogramvaruproblemet där botemedlet är värre än sjukdomen. Den tunna hårdvaran. Det är inte så mycket att jag föraktade Windows -datorer, men att det kändes som att Microsoft och PC -tillverkarna föraktade dem, som att de alla inte har någon respekt för sin egen plattform.
När iPad kom ut - glöm det. Jag gjorde något som jag aldrig trodde att jag skulle göra. Jag väntade faktiskt i kö i timmar utanför Apple -butiken. Denna produkt var den största hemelektronik för konsumentelektronik jag någonsin sett i min långa karriär för att täcka branschen. Apple kom faktiskt ut med en produkt som är så bra att den inte ens kan kopieras eller efterliknas i någon större grad. Redan nu, drygt ett år sedan det skickades, finns det fortfarande inget som heter en ”pekplattmarknad”. Det finns bara iPad, och en fläck av irrelevanta misslyckanden. Jag kommer inte att fortsätta om iPad - mina åsikter om den är välkända från de många spalterna och blogginläggen jag har skrivit om den. IPad = bra.
Sedan, för ungefär tre veckor sedan, hände något som förändrade min världsbild lite. Min huvuddator, en bärbar dator från Sony VAIO, brann ut sig. Bokstavligen. Den överhettades, trots en fläkt som lät som en jetmotor. Det fungerar fortfarande, men kan inte ansluta till Internet. Normalt skulle jag ha problemlöst problemet, fixat det eller köpt en ny bärbar dator. Jag har också äldre datorer som jag kan använda. Men den här gången var min son på väg att åka på en mycket lång utlandsresa och erbjöd mig att låta mig använda sin 27-tums iMac. Jag var för upptagen för att hantera Sony, så jag använde bara Mac.
Jag har tyckt att det är så enkelt och roligt att använda - vacker skärm, tyst drift, otroligt elegant industridesign, etc., etc., - att jag inte ens har stört mig på att felsöka den bärbara datorn. Jag vill inte ens titta på det.
Jag är bekant med grundläggande Mac -knapptryckningar och tangentbordet från iPad. Jag har lärt mig att lita på och beundra Apple från mina erfarenheter med iPhone och iPad. Med andra ord, jag har varit förberedd och konditionerad i flera år för att byta till en Mac med Apples mobila gateway -läkemedel.
Jag gick vidare och köpte den av min son, som kommer att få den nya hetheten när han kommer tillbaka. Jag är ganska säker på att mitt eget nästa köp blir en MacBook Air.
Även efter allt detta var jag förnekad. Fram till igår.
Jag var på en restaurang intill en Apple -butik och bestämde mig för att släppa in och titta runt. Jag gillade iPod nanos och funderade på valet av armbandsur, och bestämde mig för att börja bära en iPod som klocka. Det var trots allt vettigt eftersom jag är en sådan podcastfreak och också vill använda stegräknarfunktionen för att mäta långa stigningar. Det är praktiskt! Ja det var det. Praktisk.
Då slog det mig: Jag är inte bara en Apple -fanboy, jag är en patetiskt hängiven. Jag har den senaste iPhone, iPad, Apple TV, iMac och nu bär jag på ett iPod -armbandsur? Wow.
Andra företag kan göra extraordinära saker i framtiden. Apple kan vackla. Om allt detta händer, byter jag gärna igen. Jag har ingen orimlig lojalitet till Apple. Jag är bara en nöjd kund.
Men min historia borde vara en varningssaga för hela branschen. Just nu har Apple slagit till en förödande strategi för att ta kontroll över konsumentelektronikindustrin och vanliga datorer: Bygg enkla, eleganta, funktionella och vackra enheter på alla punkter i konsumentelektroniken kedja. De billiga små enheterna som iPods och iPhones charmar människor och bygger förtroende och affinitet för Apple, vilket gör att de kan välja Apple för de större biljettartiklarna.
Om Apple kan göra redaktören för Windows Magazine till en fanboy är ingen säker.