Stol och episka spel Infinity Blade ($ 5,99) kan göra dem besvikna som letade efter en direkt iOS-analog till Unreal 3 Engine-konsolutbudet (där första person strid av beefcakey "Tom of Finland" -stil rymdmarinister sprider sig ofta över i raket-tornmonterade monstertrucks körsekvenser) men spelare som så skulle missa poängen är en sällsynt ras som lätt kan bli avskräckt av regeringens mandat "DERP" tatueringar märkta i deras pannor. För oss andra, Infinity Blade är en perfekt kristallisering av iPhone: s kapacitet som en banbrytande spelenhet, ett paradigmskifte i sättet AAA utvecklare närmar sig multitouch -gränssnitt, och... så att vi inte glömmer... det mest visuellt imponerande och polerade spelet i appen Lagra.
Plottmässigt, Infinity Blade är en spökande, rekursiv dröm. Ett vackert men mystiskt slott på en kulle, styrt av en mörk närvaro som antyder en ordning av saker bortom vilka man kan se, och bevakad av ograr och väktare. En tyst krigare som kommer med sitt arvegods svärd och sköld, som vill hämnas sin fars död, bara för att bevisa samma dödliga inspiration för spädbarnssonen som han lämnade hemma.
Det är inte mycket plot att tala om, men det beror på att det inte är en plot: det är ett känslomässigt tillstånd. På många sätt, Infinity Blade känns lik de spel som Team Ico gjorde för PlayStation 2, inklusive Ico och Skuggan av Kolossen: spel som är påtagligt mer drömliknande i både känsla och logik än traditionell handling.
Oavsett om Team Icos spel är verkliga inspirationer, eller den spökfulla och halv-dirgelika känslan av Infinity Blade är en konsekvens av dess fokuserade, återspelningsorienterade spelmekanik, vem kan säga? De är dock helt gratis för det senare. Infinity Blade är inte ett spel som är avsett att slå i ett sammanträde, utan spelas om och om igen. Du går fram, skärm för skärm, genom ett litet slott, duellerar motståndare varje steg på vägen med en rik och givande tryck-och-svep-kampsystem som omfattar dodging, blockering, svärdskamp och till och med magi. Att gå igenom slottet en gång är en fråga om tio eller femton minuter, men du kommer inte att kunna slå Level 50 God King i slutet av slottet ditt första försök: du kommer om nödvändigt (och som ett sätt att främja din karaktär), dö, och det kommer att vara upp till dina avkommor att fortsätta uppgiften, varje blodlinje dör i tur och ordning tills du besegrar Gudskungen och därigenom blir honom.
För dem som känner att deras egen känsla av framsteg i ett spel är oupplösligt kopplat till hur långt de är i "handlingen", är detta säkert lika frustrerande som möjligheten att spela ett Bejeweled när du väntade Gears of War, men för dem som kan låta sig njuta av ett spel som enbart bygger på hur det blandar atmosfären med sofistikerad mekanik och en toppmodern motor, Infinity Blade är oändligt givande.
Kärnan i Infinity Blade mekanik är svärdskampsystemet, som utvecklas i komplexitet efter varje blodlinje. Dueller bekämpas av en kombination av att svepa, knacka och gestikulera. Slag pareras genom att svepa i den riktning från vilken de kommer en split sekund innan slaget landar... ett system som blir avskyvärda senare i spelet när dina fiender börjar omdirigera, påskynda eller till och med sakta ner deras attacker. Att undvika ett slag uppnås genom att trycka på skärmknapparna i skärmens nedre hörn; blockera, genom att hålla ned en skärmknapp i mitten av skärmen. Undvik, blockera eller parera tre slag i rad och du får en chans att kontra attack, under vilken tid du kan konfetti din motståndare med en kedja av snedstreck.
Att komplicera svärdstridssystemet något är möjligheten att använda gestformuleringar på både dig själv (Heal, Shield) och mot din motståndare (gift, eld, is), liksom möjligheten att landa en kraftfull pausattack som automatiskt ger din motståndare vakt ner. Dessa förmågor fungerar effektivt som power-ups och fylls på med tiden beroende på hur mycket skada du gör (eller hur illa du blir misshandlad).
Ett mer subtilt sätt som varje duell förändrar sig på är genom att delas in i tre steg. Eftersom Infinity BladeKameran är statisk, kamerabytet uppgår till ett perspektivskifte, men det här är inte bara en filmisk blomning: eftersom du nu ser din fiende i en annan vinkel, Infinity Blade tvingar dig att ompröva vilken fiendens animering som motsvarar vilken attack. Det är subtilt, men efter ett kameraskift kan det vara mycket svårare att räkna ut om vilken riktning en fiende angriper eller reagerar därefter.
Glommed ovanpå svärdstridsmekaniken är en förenklad RPG-nivåmekaniker, även om detta är okonventionellt. Efter varje duell tilldelas din karaktär en viss mängd erfarenhet, varav en del går direkt till hans nivå. Varje nivå som erhållits ger din karaktär två statuspunkter att antingen tilldela hälsa, attack, magi eller sköld. Allt ganska typiskt hittills. Var Infinity Blade blir unik är att sedan dela din återstående XP med fem och tilldela dem till din utrustning (svärd, ror, sköld, ring och rustning). Med varje bit av XP får din utrustning vinster, det gör du också, men utrustning kan bara absorbera så mycket XP innan den blir ”behärskad”. En gång utrustningen behärskar, kommer den inte längre att ge din karaktär någon XP mot sin nivå, så om du vill fortsätta att öka i Infinity Blade, måste du ständigt byta ut behärskade föremål i ditt lager för obefogade objekt.
Det är ett konstigt system, eftersom det är fullt möjligt att du kan spara upp till att köpa det bästa svärdet i spelet, bara att behöva ge upp det för ett mycket värre vapen eftersom det bästa svärdet i spelet inte ger dig någon erfarenhet längre. Det sätt på vilket objekt behärskning och utjämning fungerar in Infinity Blade är förmodligen mitt största klagomål eftersom det inte finns något verkligt incitament att använda ett behärskat objekt i utbyte mot att ge upp din karaktärs avancemang. Om Chair hade valt att ge ett statligt uppsving till behärskat objekt, hade denna känsla av fruktlöshet kunnat undvikas, men som det är, inser spelaren snabbt att behärska spelets mest smaskiga objekt i följd innan han går vidare till den riktigt dåliga sådana.
Men det är en mycket liten kritik av ett mycket stort och utmärkt bearbetat spel, och är något som möjligen kan korrigeras i en patch. Det skulle vara trevligt om slutet du får efter att du slog Gudskungen också korrigerades i en lapp, men det finns en smalare chans till det, tror jag: om stolen eller Epic kunde inser hur dumt den plötsliga introduktionen av en av sci-fi: s mest skrattretande klyschor i deras annars spökfulla, drömliknande spel var, skulle de aldrig ha inkluderat det för att börja med.
Hur som helst, om du älskar spel är det svårt att inte rekommendera Infinity Blade som värt dina $ 5,99... speciellt med fler objekt, fiender och miljöer på gång. Mycket har sagts om spelets grafik - Steve Jobs själv utropade förmodligen att han "inte kunde tro att detta är körs på min iPhone ”, och du kommer förmodligen att ropa samma sak minst en gång under ditt första genomspel - men det är det i sista hand Infinity Blade'S fenomenala design, dess erkännande och omfamning av iOS-plattformens begränsningar, och det är elegant, semi-oneiriskt tenor som gör Chair och Epics första riktiga iOS -spel till en sådan triumf, inte bara i App Store, utan överallt plattformar.