Jag har haft en speciell konversation med Windows blockheads alldeles för ofta; du vet, den där blockhuvudet säger något i stil med "Mac -maskiner är för dyra marknadsföringsgimmicks skapade för att sälja annat än tomt mode till exklusiva fops!" (bara det brukar uttryckas som en vältaliga "Mac -datorer är dumma!") Vilket naturligtvis är nonsens - och så skänker du självförtroende och tålamod svar över blockhuvudets uttalande som tjock sås och ser hans ego tappa ytterligare och vidare... tills blockhuvudets ögon tänds när hans förkylda hjärna äntligen gräver fram den vinnande frasen: "Men spel suger på Mac!" Och allt du kan göra är att börja protestera genom att mumla något handla om Civilisation eller Borderlands, och sedan långsamt hänga huvudet i skam.
Om du inte vet om Direktsänt - i så fall rostar han. Åh, och du kanske också vill nämna iPad -appen.
OnLive är ett spelsystem med ett radikalt annorlunda tillvägagångssätt: Du köper inte spel och installerar dem sedan på din dator (antingen som en DVD eller via en onlinetjänst som Valves Ånga); istället köper du en "PlayPass" för det spel du vill ha, som finns kvar på OnLives servrar och strömmar till din dator. Du kan sedan spela spelet som om du köpte ett spel på de mer vanliga sätten, så länge du har en bredbandsanslutning.Det är grundtanken. Men det finns faktiskt en svindlande mängd köp- och spelalternativ: du kan prova de flesta spelens 30 minuter gratis; om det inte ger dig tillräckligt med pengar (eller om du bara har ont om pengar den veckan) kan du köpa 3- eller 5-dagars hyreskort; eller, $ 10 ger dig ett månadskort till PlayPack -paket, med obegränsad tillgång till cirka 60 spel - spel som Hemmafront, NBA2K10 och Bara för att 2 som börjar bli lite långa i tanden, men som fortfarande har mycket liv kvar. Och om du vill spela på den stora skärmen, finns det en micro-konsol på $ 99 i fickformat som levereras med en Xbox 360-liknande trådlös handkontroll och alla kablar du behöver för att ansluta till en platt-TV.
De goda:
OnLive är ett Mac -spelares paradis - en spelvärld som bara kunde drömmas om är plötsligt en verklighet. Spel som Warhammer 40K -serien, Duke Nukem Forever och F.E.A.R. 3 är alla spelbara på Mac.
Att oroa sig för hårddiskutrymme eller kompatibilitetskrav är ett minne blott, eftersom allt strömmas; avancerade, gig-hogging-spel som normalt skulle hamna på långsammare maskiner går smidigt och tar upp noll lagringsutrymme. Allt som krävs är en liten OS X -app som fungerar som en inkörsport till tjänsten.
OnLive kan vara ett anmärkningsvärt billigt sätt att få ditt spel på. Det finns ofta flera titlar som erbjuds med stor rabatt; PlayPack-paketet är dock den verkliga mördaraffären-en stor skål med läckra spel, allt för bara $ 10/månad. Och OnLive finjusterar ständigt affären - så om du inte ser något du gillar, prova igen om några månader.
Fullblåst spel är nu extremt bärbart. På en flygplats? Så inloggad som du tog med din bärbara dator (eller snart iPad - se nedan) är alla dina spel med dig, eftersom de alla är online. Hemma hos en kompis? Anslut till tjänsten på hennes dator, ladda ner appen, starta upp dina spel och du är igång. Även MicroConsole är bärbar nog att packa för en resa.
Osäker på om du vill bita? Det är ok - i stort sett alla spel i OnLives stall är gratis att spela den första halvtimmen, utan strängar, för att hjälpa dig att bestämma om du vill ta steget eller inte.
En annan av systemets unika fördelar är att eftersom spelen alla spelas på OnLives servrar kan alla spelsessioner eventuellt ses av andra användare (om spelare som tillåter det; användare kan också välja bort att hålla sina sessioner privata). Den största fördelen här är att användarna kan se hur spel faktiskt spelar, vilket också fungerar förvånansvärt bra som en försök-innan-du-köper-teknik. Eller om en spelare har fastnat vid en viss punkt i ett spel kan en annan användare visa dem hur de ska spränga sig igenom det. Sedan finns det de glada klippen (av, säg, den där trepekaren från halvvägs över banan) som kan läggas ut och delas online.
Vill du vara bland de första att spela ett nyss släppt spel? OnLive är din bästa insats; du kommer att vara igång inte fem minuter efter att spelet släppts, medan dina vänner fortfarande väntar på att Best Buy ska öppna eller väntar på att ladda ner spelet. Naturligtvis förutsätter detta att OnLive bär spelet (ett stort frågetecken - se nedan).
Och så finns det iPad -appen. Det stämmer-tänk dig att spela konsolspel på översta hyllan på din iPad; tanken får mig att nästan rysa av förväntan. Innan du springer iväg och skriker ut på gatan, vänta dock - allt du kan göra just nu är Föreställ dig det. Men OnLive säger att de är på rätt spår, och appen ska vara ute före årets slut, tillsammans med en Android -app. Under tiden, gratis OnLive Viewer iPad -appen låter dig titta - men inte spela.
Det dåliga:
Även med mitt köttiga 12 Mbps -rör gick systemet fortfarande söderut då och då. För det mesta var spel fortfarande spelbara, med lite oklarhet i bilden; mer ovanligt (kanske en gång i veckan) skulle ett stort "Network Trouble" -skylt dyka upp på skärmen och rörelse skulle bli extremt hackig och/eller kraftigt nedsamplad, vilket gör spelet ospelbart. Ju större din skärm, desto mer kommer detta att bli lika problem som ju snabbare en anslutning du behöver för att bibehålla bildkvaliteten. Förståeligt nog var detta mycket mer benäget att uppstå via wifi snarare än när spelet var anslutet via en ethernet -kabel (i själva verket var systemet anmärkningsvärt stabilt när det användes med en Ethernet-kabel, även på en 32-tums skärm med MicroConsole).
Även om deras bibliotek växer finns det fortfarande inte så många titlar tillgängliga - exklusive PlayPack -paketet 50 slutligen - och det saknas några stora spelare: Ingenting från Rockstar Games, Electronic Arts eller Activision - så nej Grand Theft Auto, Call of Duty eller Madden NFL just nu.
Det är inte uppenbart på alla titlar, men många spel uppvisar lite markörfördröjning, i varierande grad av irritation. Det verkar till exempel obefintligt på Borderlands; en så småningom ignorerad, mindre irritation på Warhammer 40K-spelen; och mer problematiskt på multiplayer FPS -spel som HomeFront. Och en långsam anslutning gör problemet förvärrande märkbart när du spelar några spel.
MicroConsole är hit or miss. Den är superportabel och fungerar utmärkt för att sätta spel på en TV; men det kostar $ 99 extra och handkontrollen känns lite besvärlig och oprecis, utan något alternativ. Det är faktiskt ett bra paket med högt värde som svikits något av kontrollern. Om du verkligen vill ha ett, har OnLive ibland kampanjerbjudanden som ger dig ett gratis vid köp av ett spel; det senaste erbjudandet var tidigare i år med en Duke Nukem Forever köp.
Dom:
Gör inga misstag, det vi ser är inget annat än början på nästa utveckling inom spel; och även om det kanske inte är helt redo att störta den nuvarande spelstatus quo, kommer det väldigt nära - och det fortsätter att komma närmare.
[xrr -betyg = 90%]
