| Cult of Mac

LAS VEGAS, NEVADA - Hundratals tekniska journalister tränger ihop sig i Galileo Showroom på Venetian Casino i morse för att höra det senaste från Intel och överraskning, Intel vill prata om ultrabooks... den ultratunna bärbara datorns formfaktor som hela PC-tillverkningsindustrin hoppas kommer att rädda dem från att bli uppätna i båda ändar av iPad och MacBook Luft.

Tyvärr, när allt är sagt och gjort, var det mesta som Intel hade att erbjuda PC -tillverkare en grepppåse med gimmicks.

Multitouch är så 2011. Framtiden för datorinteraktion är gester. Istället för att svepa ett finger, säger analytiker, kommer vi att vifta med handen. Och i en av dessa "tillbaka till de framtida stunderna" kan Microsoft, som Apple klarade i en oskärpa, leda rörelsen "gester" tack vare sitt spelgränssnitt Kinect.

Har du någonsin spelat Lazer Tag? Om Apple har sina druthers, nästa gång du spelar det, kommer det inte att vara med stora strålpistoler och fluorescerande sensorer, utan med din iPhone.

Apples spelplaner beskrivs i ett nyupptäckt patent daterat April 2009 för "Interaktivt spel med samlokaliserade, nätverksriktade enheter och platsmedvetna enheter."

Den nitty gritty är mycket svalare än den torra juridiska beskrivningen, men: vad Apple beskriver här är borta för att dra nytta av en iPhones gyroskop, accelerometer och GPS för att göra din telefon till en målbar enhet som kan prata med andra iPhones som den är riktad på.

I juni 2008, på ett flyg hem från Europa till San Francisco, fick jag en fascinerande demo av lite käftsläppande teknik.

Jag satt bredvid Inon Beracha, VD för det israeliska företaget PrimeSense, som hade utvecklat ett billigt chip och mjukvara för att göra 3D-maskinsyn.

Systemet använde ett par kameror och en infraröd sensor för att markera människor och spåra deras rörelser.

På sin bärbara dator, Beracha visade mig videor av människor som viftade med händerna i luften för att styra Wii-liknande spel. Han visade människor som styr TV -programmeringsmenyerna genom att gestikulera händerna i luften. Och, mest imponerande av allt, någon som bläddrar igenom ett bildspel som om de var Tom Cruise i Minoritetsrapport. Det var så smidigt, jag frågade honom om det var CGI. Det var verkligt, sa han, och så billig att tekniken så småningom kunde hittas överallt i hemmet, kontoret och bilen.

Naturligtvis är PrimeSenses system kärnan i Microsofts nya Kinect -spelkontroll, som får lovord och ser ut att bli en monsterhit. Det är en "galen, magisk, omigosh -rusning" säger New York Times"David Pogue.

Och det tillhörde nästan Apple.