Nytt Nook-företag att ta Apples iPad-läroböcker i front
Barnes & Nobles tillkännagivande om att det avvecklar sin Nook -verksamhet och att Microsoft skulle vara en betydande intressent i det nya företaget fick många ögonbryn att lyfta. De partnerskap verkade onödigt för att nå målen att lösa en patenttvist och säkerställa en Nook -app för Windows 8 -surfplattor.
Det visar sig att Barnes & Nobel kommer att flytta sin läroboksverksamhet till det nya företaget tillsammans med Nook och att Microsofts 300 miljoner dollar investeringen kommer sannolikt att koncentreras kring att skapa ett e-lärobokinitiativ som sannolikt kommer att konkurrera direkt med Apples nya iPad-baserade e-lärobok företag.
Medan Apple gjorde en splashy entré på e-läroboken marknaden i januari, tog Barnes & Noble och Microsoft ett mer subtilt förhållningssätt-så subtilt att det undgick nästan allas uppmärksamhet. Det kan ha varit en strategisk tystnad med tanke på att Barnes & Nobles läroboksavdelning säljer mer läroböcker än att skapa eller digitalisera dem. Företaget har ett nätverk av nästan 700 universitetsbokhandlar på campus över hela landet.
Jamie Iannone, president för Barnes & Noble Digital Projects berättade Chronicle of Higher Education att det åtminstone för tillfället inte kommer att bli några ändringar i verksamheten i dessa bokhandlar även om han också erkände att det nya partnerskapet med Microsoft borde ”påskynda antagandet av e-läsning i högskolan Plats."
Det sätter det nya företaget på en något annorlunda marknad för e-läroböcker än Apple, som är fokuserad på K-12-skolor vid denna tidpunkt. Som sagt, Apple är inte främmande för att arbeta med högskolor och universitet. Det har slagit till iBooks författare som ett verktyg för att skapa anpassat kursmaterial till lärare i både K-12 och högre utbildning och det meddelades ett utökat iTunes U-program med hela klasser vid samma evenemang där det lanserade sin e-lärobok initiativ. Företaget erbjuder också Resurser till högskolor som är intresserade av att erbjuda iOS -utvecklingskurser.
Självklart, en långsiktig fördel av Apples K-12-fokus är att yngre studenter ska vänja sig vid att använda iPads som läroböcker, forskningsanordningar och till och med som ett sätt att förbereda klassarbete. Det kan mycket väl leda till att studenterna föredrar iPad som läs- och lärplattform när de går på college om några år. Då skulle det nya dotterbolaget Barnes & Noble hamna i direkt konkurrens med Apple om marknadsandelar för e-läsning.
Det är värt att notera att studenter inte har varit så glada över tanken på e-läroböcker. En undersökning av National Association of College Stores i höstas visade endast 2% av eleverna valde e-läroböcker som ett primärt sätt att komma åt innehåll. Det innebär en uppförsbacke om Nooks e-läroböcker inom en snar framtid-men det kan förändras snabbt när fler studenter tar gymnasiet efter att ha lärt sig mer på mobila enheter än böcker. Den uppförsbacke kommer att fortsätta (och troligen bli svårare) om Apple lyckas med sina e-läroböcker om iPads i K-12-skolor.
Källa: Chronicle of Higher Education
Bild: CNET