ITV. Apple HDTV. SiriTV.
Vad du än vill kalla det, det finns mycket prat där ute om hur Apple kommer att revolutionera vardagsrumsupplevelsen genom att släppa sin egen riktiga tv -apparat.
Det finns tillräckligt med anledning att vara skeptisk till dessa rapporter. Från branschens notoriskt låga marginaler - Sony förlorar miljarder på deras tv -verksamhet - till det faktum att konsumenterna helt enkelt inte uppgraderar sina TV -apparater som de gör sina smartphones, är det ens meningsfullt att Apple skulle vilja att släppa sin egen tv -apparat?
Visst, sa Steve Jobs han hade ”knäckt” tv -problemet innan han dog, men vem ska säga att han inte talade om Cupertinos befintliga digitalbox, Apple TV, en puck på 99 dollar som vem som helst har råd och det slurpar upp strömmande innehåll från webben eller iPhones, iPads och (med Mountain Lion) Mac -datorer redan i hemmet?
Jag säger det. Apple TV är inte nog, och Apple måste absolut släppa en revolutionerande tv -apparat under de kommande två åren.
Varför? För oavsett hur populär Apple TV blir, kommer det aldrig att vara nödvändigt.
Apple TV är inte en Nexus
Därmed inte sagt att Apple TV inte är en bra enhet. Det är. Om du har en Apple TV kan du strömma media från Apples servrar via iCloud, eller genom appar som Netflix och Hulu, eller till och med överföra video från din iPad eller iPhone till din befintliga tv -apparat. Ännu bättre, det kostar under $ 100. Det är en stjäl.
Men medan Apple TV är bra, är det ett tillbehör, en kringutrustning. Det är en hängare på, som drar ut bara näring genom att mata av vardagsrummets oövervinnliga tjur: tv -apparaten. Och för Apple kommer det inte att göra det.
Om du tittar på Apples kärnprodukter - Mac, iPad, iPhone och iPod - vad Apple i första hand gör är att göra den enda viktiga enheten som en person behöver för att ansluta till hela mediasfärer och information.
Med andra ord gör Apple anslutningar. Det är därför den nuvarande Apple TV inte räcker. Det är inte en koppling, för det är inte den enda viktiga enheten. Och det betyder att andra företag kan skära Apple ur ekvationen.
Varför Apple behöver göra en HDTV
Varför? Smart -TV -apparater från Samsung, Sony, LG och andra har redan mycket av Apple TV: s basfunktioner inbäddade i deras senaste modeller av HDTV, direkt ur lådan. Ännu värre, Apple TV låter dig inte titta faktisk TV genom det: det gör inget för att tämja den otroliga variationen av innehåll som strömmar in i ditt hem genom en användares kabelbox. Apple TV kan vara en bra enhet för personer som redan investerat i Apples ekosystem, men det låser inte någon ny i. Och mellan Roku, PS3, Xbox 360 och alla andra boxar som tävlar om HDMI -portarna på din HDTV är konkurrensen hård och hårdare.
Det är därför Apple TV är en "hobby". Det är en startplatta, inte ett raketfartyg, och som alla startkuddar vet Apple att Apple TV oundvikligen kommer att lämnas kvar förr eller senare.
För att Apple ska bli seriösa måste de göra för vardagsrummet vad de gjorde med personlig dator, mobiltelefon, mobiltelefoner och musik. De måste göra en enhet som ändrar allt. Inget mindre än en tv kommer att göra, för även om det här kan verka självklart är det värt att betona: en tv är det enda som är absolut nödvändigt för tv -upplevelsen. Det är den koppling genom vilken allt annat i vardagsrummet måste ansluta.
Bygga Apple HDTV
Inte för att det blir lätt. Det finns många utmaningar framför Apple.
• Apples HDTV behov att vara revolutionerande och förändra spelet, för det enda sättet du kommer att få människor att uppgradera deras TV -apparater är om du visar dem något som gör tv -upplevelsen både enklare och mer bemyndigande.
• Ännu viktigare är att Apple tjänar de allra flesta av sina pengar genom hårdvaruförsäljning, vilket innebär uppgraderingscykler. Apple måste hitta ett sätt att få konsumenterna att vilja uppgradera sina TV -apparater regelbundet vartannat år.
• Apple måste ingå partnerskap och få kabelbolagen som berömda dödade från Google TV till hälsan. Apple måste hitta ett sätt att effektivt distribuera enheter lika skrymmande som tv -apparater.
• Slutligen måste Apple ta reda på hur man håller priserna tillräckligt låga för att vara attraktiva samtidigt som de förbättras de notoriskt låga vinstmarginalerna för tv -branschen så att varje uppsättning som säljs ger dem en vinst.
Det är några betydande utmaningar, men när jag tittar på dem slås jag av hur lik listan är med listan över utmaningar Apple stod inför när den första iPhone släpptes. Då, som nu, var mobiltelefoner en affär med låg marginal. Folk behöll sina telefoner i åratal och brydde sig inte om att uppgradera. Bärarna dominerade och kontrollerade hela vinsten, och både användare och telefontillverkare var relativt maktlösa som ett resultat.
Apple ändrade allt detta med en telefon. Se nu var vi är. Apple kontrollerar det mesta av smarttelefonindustrins vinst, med den tidigare dominerande konkurrensen som kämpar om resterna. Kunderna choppar lite för att uppgradera sina telefoner vartannat år (eller ännu oftare). Användare har befogenhet, liksom utvecklare. Bärare har fått sitt strypgrepp på mobilindustrin sönder, så mycket att en operatörs förmögenheter kan skapas eller brytas helt enkelt av om den kan få iPhone till sitt nätverk.
Det enda sättet Apple kan göra samma sak i vardagsrummet är med en ordentlig tv -apparat.
Varför jag tror, och varför du borde också
Om du tittar på Apple i slutet av 80 -talet och början av 90 -talet och jämför det med Apple som Steve Jobs byggde om från grunden från och med 1997 är den största skillnaden i filosofi att Apple inte längre kommer att acceptera att inte ha kontroll över sin Öde. Det står skrivet i Cupertinos DNA: Apple måste ha kontroll över upplevelsen, tekniken och hårdvaran, inte sina konkurrenter.
Detta är uppdraget som driver allt Apple gör. Cupertino måste ha kontroll. Sättet de får kontroll på är genom att göra sig till en viktig punkt för inträde i varje datorupplevelse de bestämmer sig för att närma sig. Mac. IPod. IPhone. IPad. Och snart, Apple HDTV, för allt mindre betyder att konkurrensen är under kontroll, och Apples öde i vardagsrummet är ett infall av andra företag.
Det är därför jag tror på Apple HDTV. Jag vet inte säkert hur det kommer att se ut, eller hur det kommer att kännas att använda det, men det enda beviset jag behöver veta att det så småningom Apple TV på 99 dollar sitter på mitt nöjescenter och HDMI -kabeln smyger ut från baksidan av den och slingrar sig... min Samsung TV.
Om du har någon förståelse för vad det är som Apple gör och varför de är framgångsrika vet du att företaget Steve Jobs byggde kunde aldrig stå för det.
Bild: Funky Prylar
