| Cult of Mac

Jag har skrivit för Cult of Mac i nästan tre år nu, och under den tiden har jag täckt några ganska långsiktiga Apple -rykten. Men det senaste från Forbes kommer med en helt ny nivå av galning.

"Vissa Wall Street -källor nära några Apple -chefer" säger att Cupertino -företaget kan leta efter en ersättare för Tim Cook, hävdar det, innan han föreslog att Cook kunde göra Apple till en annan Hewlett-Packard eller JC Penney och insistera på att "Apples glans har bleknat" sedan Steve gick bort Jobb.

Apples kvartalsvinster sjönk troligen för första gången på över ett decennium, tack vare nya produkter med lägre vinstmarginaler och en avtagande efterfrågan på iPhone, rapporterar Bloomberg. Fjorton analytiker har minskat sina uppskattningar för Apple de senaste veckorna, och på fredagen sjönk Cupertino -företagets aktiekurs under 400 dollar för första gången sedan december 2011.

Som en psykiker är brödet och smöret för de flesta analytiker att göra vilda förutsägelser för sina kunder och sedan, när de inte går i uppfyllelse, låtsas som att dessa förutsägelser aldrig gjordes till att börja med. När det misslyckas, lurar en annan analytiker, som psykiker, ibland användning av alltför vaga förutsägelser som bokstavligen kan uppfyllas av vad som helst.

Morgan Stanley -analytikern Katy Hubertys senaste lust att säga faller i den senare kameran: hon hävdar att hon efter ett möte med Apples ledning nyligen känner sig ganska säker på att Apple skulle kunna släpp en "mördare -app" i år. Bara en, Katy?

Tidigare i veckan attackerades nätet med en mängd fruktansvärdApple rykten från analytiker Peter Misek. Tillsammans med att hävda att Apple skulle ha ett Apple TV SDK-evenemang i mars sa Misek att Apples 4,8-tums iPhone kommer att lanseras nästa år och att iPhone 5-försäljningen sjunker.

Det tog bara några minuter innan Misek B.S. sköts ner, så i stället för att lansera sin egen flod av skitiga Apple TV -rykten, sa Piper Jaffrays analytiker, Gene Munster, bestämde sig för att berätta för investerare att han inte har en aning om vad Apple har fått i ärmen just nu, men det finns säkert något.

Det är svårt att glömma den dagen Apple överträffade Exxon Mobil för att bli det mest värdefulla börsnoterade företaget i världen. Men mycket har hänt med Apples lager sedan augusti 2011. AAPL har åkt en kaotisk berg- och dalbana på börsen. Efter tillkännager rekordhelgkvartal onsdag med 54,5 miljarder dollar i intäkter och 13,1 miljarder dollar i vinst, sjönk AAPL mer än 10%. Det är mer än 50 miljarder dollar i marknadsvärde som gått bort på en dag. Puff.

Apples aktier gör det inte så varmt, och efter över ett år på andra plats markerar idag dagen då Exxon Mobil detronerade Apple på Wall Street.

Och det är ok. Det betyder inte att företaget är dömt.

Apple kommer att offentliggöra sitt kvartalsresultat för semesterperioden 2012 i morgon, och investerare är nervösa. Företagets aktier har varit på en ganska berg och dalbana sedan dess $ 700 högt tillbaka i september 2012. AAPL handlas nu runt $ 500, vilket är det lägsta det har varit på mer än sex månader.

Det har nyligen rapporterats efterfrågan på produkter som iPhone sjunker. Därför kan det komma som en överraskning att Wall Street förväntar sig att Apple kommer att ha sin bästa resultatrapport någonsin imorgon. Så är det en bra tid att sälja AAPL? Nu kan faktiskt vara den bästa tiden att köpa.

Tidigare i veckan, Wall Street Journal rapporterat att Apple har minska sina iPhone 5 -komponentorder med så mycket som hälften efter "svagare än väntat" efterfrågan på enhet. Nyheten skickade Apples aktiekurs rasande, men enligt vissa analytiker är det inget att oroa sig för. Efterfrågan på iPhone 5 går bra, enligt Sterne Agees Shaw Wu, och nedskärningarna av komponenterna är inte på något sätt relaterade till dålig efterfrågan.

Wall Street Journal rapporterar att Apple nyligen har minskat komponentorder för iPhone 5 på grund av en svagare efterfrågan än väntat. Enheten fick en framgångsrik start när den lanserades i september 2012 och blev snabbt Cupertino-företagets snabbast säljande iPhone. Det verkar dock som att försäljningen sedan dess inte riktigt har varit vad Apple ursprungligen förväntade sig.

Apple är en av bara två smartphone -tillverkare som för närvarande ser någon form av tillväxt i USA för närvarande, och tillsammans med Samsung tappar företaget sakta men säkert bort marknadsandelarna som LG, Motorola, och HTC. En analytiker menar dock att Cupertino måste göra stora förändringar om den vill att tillväxten ska fortsätta.

Apples antingen måste dramatiskt minska sina iPhone -vinstmarginaler och göra telefonen billigare, eller så måste de tappa värdefull marknadsandel till billigare smartphones.

Efter månader av stadig tillväxt nådde Apple-aktien en historisk topp på $ 705,07 i slutet av september, och det verkade att det fanns inga tecken på att hindra den från att bryta igenom $ 1000 -barriären och göra Apple till världens första biljoner dollar företag. Ta en titt på marknaden idag, men det ger en helt annan bild.

Apple-aktien sjönk med hela 25% i november, och på fredagen nådde den en tio månaders lägsta. Idag sjönk aktierna under 400 -markeringen. Detta trots den senaste lanseringen av iPhone 5 och iPad mini, som båda verkar sälja otroligt bra. Kan Cupertino -företaget sätta stopp för denna otäcka bild? Analytiker tror inte det.