Vad spenderar Apple miljarder på 2012? Futuristiska chipfabriker och återanpassning av Samsung är båda möjligheterna [rapport]

I en spännande anteckning föreslår en Wall Street -analytiker Samsung - du vet, det sydkoreanska företaget håller Apples juridiska avdelning i yachter och privata öar - kan vara en av mottagarna av 3,4 miljarder dollar Apple kommer att spendera för att omarbeta leverantörers fabriker 2012. Eller så kan Apple bygga ett par toppmoderna chipfabriker från början.

Apple säger att de planerar att spendera miljarder nästa år på icke-detaljhandelsinvesteringar, som Sanford Bernstein Toni Sacconaghi tror att den till stor del riktar sig till ”operationsområdet, särskilt verktyg.” Viktiga komponenter, t.ex. unibody -kapslingar, flashminne, LCD -skärmar och chips är alla möjliga mål för Apple-finansierat retooling. Verktygen hamnar inte i megamontörer, till exempel Hon Hois Foxconn, utan hos mindre komponenttillverkare, inklusive Sharp, Toshiba och Samsung.

Vad skulle Apple kunna göra med vad analytikern beskriver som en "häpnadsväckande" summa utgifter? En möjlighet Sacconaghi erbjuder är att Cupertino, Kalifornien. Företaget kunde bygga två chipstillverkningsanläggningar från smutsen. Även om Apple bestämmer sig för att vända sig till sin frenemy Samsung för iPhone och iPad-chips, kan företaget spendera alla utom tre teknikföretag och öka sina egna investeringar niofaldigt.

Förutom den långa historien om domstolsstrider med Samsung - 20 IP -stämningar som sträcker sig över nio länder, enligt ett konto - Apple har en udda förhållande med den koreanska tillverkaren av smarttelefoner och surfplattor. Samsung tillverkar inte bara enheter som konkurrerar med iPhone och iPod, den producerar också LCD -skärmar, minne och processorer för samma Apple -produkter. Tidigare i år rapporterade vi prislappen på det konstiga förhållandet mellan de två företagen förväntas nå 7,8 miljarder dollar.