Apple gjorde någonting utan motstycke idag.
Jag pratar inte om Tim Cooks ursäkt för iOS 6 Maps. Även om det är sällsynt har Apple bett om ursäkt tidigare, särskilt nyligen: se John Browetts tillträde att företaget hade "trasslat till" när det skedde skift mellan detaljhandelsanställda och Apples offentligt om-ansikte när du drar ut ur EPEAT -klassificeringssystemet. En av sakerna som gör Apple bra är att de inte är rädda för att vara lika hårda mot sig själva som de är på tävlingen när de har knullat.
Nej, vad Apple gjorde idag är mycket mer okarakteristiskt än en ursäkt. De föreslog att du använder en tredjepartsapp istället för sin egen.
I hans allmän notering till kunder, Tim Cook skrev detta:
Medan vi förbättrar Maps kan du prova alternativ genom att ladda ner kartappar från App Store som Bing, MapQuest och Waze, eller använd Google- eller Nokia -kartor genom att gå till deras webbplatser och skapa en ikon på startskärmen till deras webb app.
Bortsett från frågan om hur dålig iOS 6 Maps är, är det otroligt att se Apples vd inte bara börja rekommendera tredjepartsappar över sina egna, men lansera en särskild del av App Store specifikt för att marknadsföra appar som kan göra jobbet bättre än sina egna burk.
Tänk på detta: det var inte så länge sedan som Apple tackade nej till vänster och höger för att erbjuda samma funktionalitet som iOS: s kärnappar. Apple har sedan dess lossat restriktionerna för vilken typ av appar som kan säljas i App Store, vilket leder till ett flöde av alternativa webbläsare, e-postklienter och mer, men alltid Apple har lagt fram sina egna appar som det bästa alternativet, och gett dem gynnade privilegier (till exempel tillgång till Nitro-motorn som gör att Mobile Safari kan överträffa andra tredjeparts webbläsare).
Tänk om Tim Cook inte nämnde andra mappappar från tredje part bara en nödvändig del av deras iOS 6 -kartor Mea culpa, men är istället ett tecken på en förändrad attityd inom Apple gentemot appar från tredje part som inte nödvändigtvis utgör ett hot mot Apples kärnutbud?
Apple har ett ansvar att tillhandahålla den bästa kärnupplevelse de kan på sin egen plattform, men vad om de nu inser att det finns lite att frukta från att användare utforskar alternativ från App Store? Apple får inte bara trettio cent av varje dollar som spenderas på App Store, utan de utmärkta erbjudandena där hjälper bara till att låsa in människor i Apples ekosystem.
Än sen då? Tja, låt oss för en stund föreställa oss att iOS 6 lanserade inte bara med galna kartor, utan en ny funktion: möjligheten att förklara vilken app som helst, inklusive tredjepartsappar, som standardapp för e-post, surfning, navigering och Mer.
Så illa som iOS 6 -kartor kan ha bevisat, tvivlar jag på att det offentliga uppståndelsen över Maps skulle ha varit nästan lika illa. Om du inte gillade Maps och inte ville hantera det medan Apple fixade det, kan du bara ladda ner ett annat Maps -program och göra det till din standard. Resten av iOS skulle respektera ändringen och skicka data till den kartappen som om den vore Apples egen. Problemet löst, med mycket mindre ägg i Apples ansikte.
Debacle av iOS 6 Maps har spenderat mycket av Apples goda valutavaluta med användare som plötsligt har hittat en företag som de litar på att kasta sina liv i anarki genom att ersätta ett verktyg de var beroende av med ett verktyg som är mycket, mycket värre. Kanske lär Apple sig en läxa av detta: det är dags att sluta försöka göra allt själva, vilket innebär att inte längre göra tredjepartsappar till andra klassens medborgare på iOS.
I så fall kommer kanske en bra sak att uppstå från Mapocalypse trots allt: möjligheten att välja dina egna standardappar i iOS 7. Skulle det inte vara värt det?
