| Cult of Mac

Nyligen har vi varit det markerar några av de stora partnerskap som börjar bildas mellan mobil hantering och leverantörer av mobila/molntjänster. Dessa partnerskap är strategiska och syftar till att möjliggöra IT -arbetsflöden som bättre säkrar, stöder och övervakar iPhones, iPads och andra mobila enheter än vad något företag kan erbjuda. Hittills har dessa partnerskap och integrering av lösningar som de erbjuder inte inkluderat Apple eller de grundläggande hanteringsverktygen som Apple tillhandahåller gratis - tills nu.

Mac- och iOS -hanteringsleverantören JAMF har lagt ut en guide för att integrera företagets signaturlösning med Apples gratis Konfigurator verktyg för att effektivisera iOS -distribution.

Det finns ett antal områden och yrken där mobila proffs delar en pool av mobila enheter. För företag med fältagenter, säljare och marknadsförare är behovet av att varje användare har en dedikerad enhet kanske inte det mesta ekonomiskt alternativ och ett bättre tillvägagångssätt kan vara att helt enkelt konfigurera ett antal iPads med liknande specifikationer som användare eller team kan kolla in när de fortsätter vägen.

Denna delade iPad -modell kan vara ett sätt att implementera iPad samtidigt som den totala kostnaden minskar. En utmaning är emellertid att ett företag vanligtvis behöver tillhandahålla mobilt internet för enskilda eller små team - något som kan vara ett dyrt förslag.

En av de mobila nyheterna den här veckan var upptäckten av utvecklaren Gareth Wright av en sårbarhet i Facebook -apparna för både iOS och Android. I fråga om iOS -versionen av Facebook -appen är det faktum att en användares inloggningsdata lagras i en tydlig text .plist -fil. Att kopiera filen till en annan enhet ger full åtkomst till en persons Facebook -konto.

Facebook påpekade snabbt att den här filen bara kunde kopieras direkt från en iOS -enhet om enheten tidigare hade blivit jailbroken. Wright svarade med att säga att den del av iOS -filsystemet där data finns kan vara nås genom att ansluta alla iOS -enheter (jailbroken eller inte) till en Mac eller PC med iTunes och skapa en säkerhetskopiering. Med rätt verktyg är det ganska enkelt att söka efter en iOS -enhetens säkerhetskopia eller till och med filsystemet på en ansluten enhet.

Detta tar upp en viktig fråga för företag som distribuerar iOS -enheter eller driver en BYOD program - iOS -säkerhetskopior som görs via iTunes kan vara en attackvektor för att hämta affärsdata.

Gårdagens nyheter som RIM letar efter anlita iOS -utvecklare med avsikt att skapa iOS -appar frigjorde en hel del spekulationer om vad BlackBerry -tillverkaren kan planera att släppa för iPhones och iPads. Efter att ha varit tätt på läpparna och vägrat kommentera platsannonsen avslöjade RIM: s PR-team att dess iOS-app-utvecklingsplaner handlar om sin BlackBerry Fusion-produkt.

BlackBerry Fusion är RIM: s nya enhetshanteringslösning för mobila enheter. Produkten, som RIM lanserade tidigare i år tillsammans med den första majoren uppdatering till sin PlayBook -surfplattans operativsystem, kan hantera BlackBerry- och PlayBook -enheter. RIM planerar och stöder även hantering av iOS- och Android -enheter.

RIM: s uttalande var ganska vagt utöver att bekräfta att det är den nya hanteringslösningen som kommer att stå i fokus för denna position, lämnar utrymme för spekulationer om vilka ytterligare funktioner en app på enheten kommer att möjliggöra under RIM: s nya hantering trösta.

För många IT -butiker kan iPad och/eller iPhone vara en gåta. Även om iOS har inbyggda företagsfunktioner är de kanske inte direkt synliga. Det finns också det faktum att Apple inte agerar på samma sätt som de flesta företagsleverantörer. Apple gör det erbjudande företags försäljnings- och supportteam, utbildnings- och certifieringsprogram och ett gediget urval av företagsrelaterade resurser, men främjar dem sällan. Detta kan vara desorienterande och frustrerande för de flesta IT -proffs.

Ofta finns det en känsla av brådska kring att få integrerade iOS -enheter på ett säkert sätt som ökar stressen - det kan bero på att chefer vill ha dem, användare är ta in dem och arbeta med dem redan utan hänsyn till IT eller policyer, eller för att det har fattats ett beslut att erbjuda iPads till specifika användare eller grupper.

Den idealiska början när du står inför denna utsikter är att ta ett djupt andetag och sedan börja bryta ner de frågor som måste hanteras och prioritera och hantera dem. Som med andra stora IT-projekt måste du förmodligen utveckla stopp-gap-åtgärder för att hålla saker igång tills din slutliga lösning är redo att rullas ut.

En av de första sakerna de flesta IT -människor kommer att tänka på Apple Configurator är att det är ganska begränsat jämfört med några av hanteringssviter för mobila enheter på marknaden (inklusive Apples Profilansvarig i Lion Server). MDM -sviter är utformade för att göra enhetshantering så enkelt, automatiskt och trådlöst som möjligt. De flesta inkluderar robusta övervaknings- och rapporteringsfunktioner - praktiskt taget alla kan använda Apples push -aviseringssystem för att uppdatera en hanterad enhet när som helst.

Configurator, å andra sidan, kräver att du ansluter varje iOS -enhet till en Mac med en USB -kabel för att utföra alla administrativa uppgifter som att konfigurera enhetsinställningar, tilldela en enhet till en användare, installera appar eller uppdatera iOS. Det betyder att Configurator inte är lämplig för många företag eller situationer på arbetsplatsen. Men för vissa organisationer är Configurator ett mer idealiskt verktyg än de flesta MDM-sviter på grund av dess praktiska tillvägagångssätt.

Så, vilken typ av miljöer passar Apple Configurator till?

En kort mening i hjälpdokumenten för den nya Apple Configurator verktyget visar att företaget är medvetet om att många arbetare tar med sina personliga enheter till kontoret. Mer anmärkningsvärt är det faktum att det visar att Apple funderar på några av de potentiella sekretessproblem som kan uppstå i situationer som BYOD program där en personlig iPhone eller iPad hanteras av ett företags IT -avdelning.

Meningen i fråga finns i avsnittet om övervakade eller hanterade enheter. Den lyder så här:

Viktigt: När en enhet först övervakas under förberedelseprocessen, rensas den av allt innehåll och alla inställningar. Detta förhindrar att en persons personliga enhet övervakas utan deras vetskap.

Fortsätt läsa

Apple Configurator är ett nytt gratisverktyg som låter dig hantera iOS -enheter i företags- eller utbildningsinställningar. Appen kan helt enkelt användas som ett första installationsverktyg eller som en löpande hanteringslösning. Det är särskilt lämpligt för miljöer där iPads och andra iOS -enheter kommer att delas mellan flera användare eftersom det kan användas i "Utlåningsbibliotek" -form med användare som checkar ut enheter eftersom Configurator säkerhetskopierar användardata vid incheckningen och gäller för en ny enhet på kolla upp.

Denna guide täcker varje del av Konfigurator med steg-för-steg-instruktioner.

Ett vanligt klagomål som jag hörde tidigare i veckan på CITE -konferens i San Francisco var att Apple inte var en "riktig" företagsleverantör. IT -proffs har gnällt och stönat över det faktum att Apple inte beter sig som de flesta företagsleverantörer på flera år (som en lång tid Mac och Apple Själv IT -professionell, jag har förmodligen muttrat i andan om Apples inställning till företaget många gånger mer än de flesta av CITE deltagare). Vad som har förändrats är dock att CIO: er och andra IT -ledare inte längre bara kan säga ”nej” när Apple eller en Apple -produkt nämns.

Denna vecka upprepade Apple till och med poängen genom att släppa Apple Configurator, ett helt nytt gratisverktyg för att hantera iOS -enheter i affärer. Det är ett verktyg som erbjuder nya arbetsflöden när det gäller hur företag arbetar med iPads (och till en mindre omfattar iPhones) och Apple släpptes utan att berätta för sina mobilhanteringspartners eller företag kunder.

Till alla IT-personer som tjatar och klagar på att Apple inte publicerar 18-månaders färdplaner och inte når ut till varje företag månader före en produktuppgradering eller avbokning, måste jag säga detta: hantera den.