Även om jag aldrig slutar använda den om jag inte råkar surfa på musik på min iPhone i ryggläge, älskar de flesta konton folk Cover Flow, Apples virtuella hylla för iTunes på Mac och iOS som visar album efter deras omslagsbild (eller, i OS X, med dess förhandsvisning bild). En trevlig blomstrande, men inte särskilt funktionell för att hantera stora samlingar, har jag alltid tyckt. Inte riktigt värt det.
Du måste undra om Apple inte undrar samma sak i morse, efter att en federal domstol i östra Texas avkunnat en dom som säger att Apple har åsidosatt patent som innehas av Mirror Worlds, ett företag som startades av Yale datavetenskapsprofessor och, tragiskt nog, Unabomber -offeret David Gelernter... och leddes av domstolen att betala 208,5 miljoner dollar i skadestånd för överträdelsen.
Time Machines gränssnitt, som har likheter med Cover Flow, täcktes också i dräkten, som först lämnades in av Mirror Worlds redan i mars 2008.
På den ljusa sidan ser det ut som att Apple har god anledning att överklaga: de fick patent på Cover Flow redan i april. Mer över, East Texas Federal Court verkar vara känt för att vara alltför målsägandevänlig, efter att ha tilldelat stora skadestånd i liknande passar tidigare... så mycket att det har blivit något av en turistort för individer som vill göra stora skador mot större företag.
Åtminstone är dock detta fall ett tecken på den förvirrande frågan om programvarupatent, som - under det nuvarande systemet - delas ut alltför lättsinnigt och till flera parter för en variation av detsamma aning. Apple kan ha fallit ihjäl med en lättsinnig programvarupatent i dag, men det är inte som om deras företagsmappslådor är inte fyllda med några egna, bara väntar på att bli utryckta och användas mot konkurrenter.
