Första iPhone 5 -fodralen avslöjar större pekskärm, böjd baksida... Och helt knapplös design

Prototypfodral som kommer från kinesiska tillbehörstillverkare baserat på läckt Foxconn -intelligens målar upp en dramatisk bild av nästa iPhone. Om dessa läckor stämmer är iPhone 5 inte enbart iPhone 4S, utan snarare en radikal ny enhet som inte bara har en böjd, mer ergonomisk design och en större display, men revolutionerar också en av kärnaspekterna av iOS -upplevelsen... det blir helt av med hemmet knapp.

Prototypfodralen kommer genom MobileFun.co.uk, Storbritanniens självutnämnda största online-återförsäljare av mobiltelefontillbehör. De har anslutningar genom hela den kinesiska leveranskedjan, vilket är hur de fick dessa bilder från en källa som tidigare tipsade dem om iPad 2: s designändringar via läckta kinesiska fodralprototyper veckor före lansera.

Den största förändringen som upptäcks i de läckta designerna är att iPhone 5 helt kan släppa hemknappen till förmån för en kapacitiv remsa, eller, som Mobile Fun beskriver det, en "Beröringskänsligt ovaloidområde" som kan användas för unika multi-touch-gester, allt från att ringa upp iPod-kontrollerna, enkelt växla mellan appar eller ringa hem skärm.

En annan stor förändring är designen på telefonen, som har en krökt rygg liknande iPhone 3G. Fördelarna med denna krökta design framför iPhone 4 ligger inte bara i bekvämare ergonomi: den minimerar också dämpningsproblem som orsakas av att användare överbryggar iPhone: s antenner med handen, vilket är vad som orsakade hela Antennagate fiasko. Den böjda ryggen kan vara gjord av aluminium, som iPad 2, men den kan också fortfarande vara gjord av glas.

Dessutom är en annan stor förändring av iPhone 5: s redesign att alla sidoknappar har flyttats till motsatt sida av telefonen. MobileFun spekulerar i att dessa knappar, precis som hemknappen, kan vara kapacitiva.

Fallets design skulle till synes bekräfta att Apple minskar ramen på iPhone 5, vilket får skärmen att växa från 3,7 tum till 4 tum, samtidigt som den behåller samma Retina Display upplösning.

Det som är så övertygande om designändringarna som dessa läckor innebär är att de kommer från två separata Kinesiska fodertillverkare, med överensstämmande i detalj med den andra om iPhone 5: s form och brist på knappar.

Om dessa fall visar sig vara baserade på verklig intelligens - och MobileFun verkar säker på att de är det - kan iPhone 5 vara den mest revolutionerande iPhone hittills. Steve Jobs kan mycket väl äntligen ha lyckats göra vad han alltid velat och behärska den knapplösa smarttelefonen.