Laaaaaaaaaaadies och herrar, välkomna till Friday Night Fights, en ny serie veckovisa dödsmatcher mellan två no-barmhärtighet brawlers som kommer att slåss till döds - eller åtminstone hålla med om att inte hålla med - om vilket som är bättre: Apple eller Google, iOS eller Android?
Efter den här veckans ämne kommer någon att spotta tänder. Vår fråga: Vilket är bättre? Androids tre virtuella knappar eller iOS fysiska hemknapp?
I ett hörn har vi 900 pund gorilla, Cult of Mac; i det motsatta hörnet, iklädda de gröna byxorna, har vi den knepiga uppstickaren, Kult av Android!
Lägg dina insatser, mina herrar! Det här kommer att bli blodigt.
Idag ska vi ta en titt på de virtuella knapparna som introducerades i Android och diskutera om det är eller inte Att ha mjukvaruspecifika virtuella knappar på skärmen är en bättre lösning för Apples design med en knapp.
De flesta av er använder en enhet som innehåller den arketypiska hårdvaran eller kapacitiva knappar. Du känner till dem: hem, sök, tillbaka, meny. Naturligtvis, som ni alla vet, varierar ordningen på dessa knappar också från tillverkare till tillverkare. De olika knappplatserna och bristen på tillverkarkonsistens (tillsammans med många andra skäl) ledde slutligen Google till övergav de statiska hårdvaruknapparna till förmån för de nya virtuella knapparna på skärmen som du hittar i Honeycomb and Ice Cream Smörgås. Enligt min mening var detta ett av de bästa besluten från Google och har tagit Android till vad jag tror kommer att vara framtiden för design av mobila enheter.
Medan Apple i flera år har implementerat den enkla designen av ett en -knapps funktionshub (hårdvaruknapp), tror jag att jag har någon hårdvara knappar för att vara ett onödigt hinder för funktionalitet och designestetik när vi går in i en framtid med större skärmar och multimedia innehåll. Tillkomsten av den virtuella knappen har skapat en mängd nyfunna funktioner, ökad flexibilitet och en övergripande snyggare telefon. Att ha en hårdvaruknapp fixerad till en särskild position på en enhet begränsar det angivna ytområdet och resulterar i en stor kantad del av oanvänt, bortkastat utrymme. När vi lutar mer och mer åt att använda våra mobila enheter för saker som spel och att titta på film, blir detta utrymme värdefull egendom som kan användas bättre. Ta bort iPhone: s hårdvaruknapp och ramen som omger den och du lägger direkt till en extra tum skärmfastigheter utan att ändra telefonens storlek (nu vad iPhone -användare inte skulle vilja ha den där?). Med det sagt, låt oss titta på några av fördelarna med att ha virtuella knappar på skärmen.
Spel
Mobilspel har utvecklats enormt under åren och konsollkvalitetsspel på våra mobiltelefoner är nu verklighet. Fler människor använder sina mobila enheter som bärbara handhållna spelsystem, och det är utvecklare arbetar mot ett spelplattform med flera plattformar, där användare kan ta sina spel vart som helst gå. Att ha mer skärm för att njuta av ditt spel och använda på skärmkontroller är mycket viktigt. Borta är dagarna med att krama ihop virtuella D-pads och åtgärdsknappar till ett område på 3,5 tum. Det viktigaste är att dagarna av misstag avslutas ur ett spel på grund av att de irriterande kapacitiva knapparna är placerade precis där du behöver hålla din enhet. Jag kan inte berätta hur mycket min spelupplevelse har förbättrats sedan köpet av min no -button Galaxy Nexus. Helt enkelt fantastiskt!
Tittar på filmer
Att titta på filmer och videor har blivit en visuellt fantastisk upplevelse på de större HD -skärmarna, och tack vare borttagandet av hårdvaruknappar kan vi nu bekvämt hålla våra enheter utan att oroa sig för att stänga av filmen eller tvinga tillverkare att skapa större skrymmande telefoner för att kompensera för montering av både hårdvaruknappar och en större skärm.
Design
Att ha universella programvaruspecifika virtuella knappar skapar en mer konsekvent och igenkännlig design på hela Android och hjälper till med hela "fragmenteringen" -apan. Eftersom de virtuella knapparna kan dämpas eller döljas av utvecklare kan appar göras för att dra fördel av en större helskärmsdesign. Tillverkare kan nu designa smidigare, mer minimalistiska enheter, tom för stora fula ramar och hårdvaruknappar som bara ser konstiga ut när du håller din enhet i flera riktningar.
Mods
Med Android och dess öppna miljö är moddingmöjligheterna för virtuella knappar oändliga. Med mjukvarukontrollerade virtuella knappar kan mods skapas för att ge en mängd ytterligare information och anpassningar. Anpassad text och färger kan läggas till de virtuella knapparna, och till och med hela nya knappar kan läggas till eller tas bort för att passa en användares behov. Kanske föredrar du bara en Applesque -knapp, eller kanske missar du den gamla konfigurationen med 4 knappar, mods kan göra det möjligt. Du kan vara helt fri från hårdvarutvingad design och skapa din egen personliga installation tack vare mjukvarubaserade virtuella knappar.
Övergripande
Sammanfattningsvis, med virtuella knappar på skärmen som ändrar orientering med dig, skapar du en mer funktionell och enklare upplevelse samtidigt som användare och tillverkare befrias från hårdvarubegränsningar. De frigör oanvänt utrymme och möjliggör större skärmar utan att du behöver öka enhetens totala storlek. De ger en mer optimal spelupplevelse och hjälper till att uppmuntra större multimediaupplevelser via större skärmar. Jag tror att hårdvaruknapparna har överlevt sin användning och kommer att gå dinosaurens väg mycket snart. Det finns helt enkelt inget behov av dem när de kan byggas in i programvaran, och mina pengar har en knapplös framtid. När vi närmar oss den nya tiden med flexibla skärmar och transparenskoncept är det enda sättet vi kommer att se Tony Starks framtida telefon om vi blir av med knapparna.
Apples minimalistiska filosofi när det gäller fysiska knappar börjar redan i början av 80 -talet Steve Jobs tog designen av den första musen från Xerox PARC -laboratorier och, för att göra det billigare, tappade alla utom en musknapp. Det är en besatthet som har fortsatt oavbrutet sedan dess, senast kulminerade (på musens framsida) i den knapplösa, multitouch Magic Mouse och Magic Trackpad.
När Apple släppte den första iPhone, tillämpade de samma koncept för knappar i telefoner som de hade med möss. Istället för att ha ett T9-gränssnitt eller QWERTY-tangentbord levererades iPhone med bara ett fysisk gränssnittsknapp. Det var den ikoniska iOS-hemknappen, en liten rund knapptryckning i mitten av enhetens botten och tatuerad med en enkel, rundad kant. Knappen gjorde bara en sak i sig - tog dig till startskärmen - men Apple hade sett sanningen: när du väl har en pekskärm är en knapp allt du behöver.
Det är ett memo som Google aldrig fick. När Google gjorde om Android i bilden av iOS som ett pekskärmsoperativsystem i slutet av 2007, de bestämde att varje Android -telefon skulle levereras med fyra hårdvaruknappar: Sök, Hem, Tillbaka Och Meny. Att ge trovärdighet för Apples "en knapp för att styra dem alla" -metoden, alla dessa knappar bortsett från home görs i princip överflödiga av ett gediget programvarugränssnitt.
• Sök - Det är naturligtvis logiskt att Google av alla människor ville trycka på en dedikerad sökknapp på kunder, men det är onödigt. De flesta appar kräver faktiskt inte sökfunktioner, vilket gör en universell hårdvaruknapp för den meningslös, och för de appar som kräver sökning gör en mjukvarusökrutan tricket lika bra. Det är talande att det här var den första hårdvarugränssnittsknappen som många handenhetstillverkare började lämna sina enheter helt (till exempel Samsung).
• Meny - Återigen, att ha en särskild maskinvaruknapp för menyn är något som kan hanteras lika bra med ett pekskärmsgränssnitt. Det som är så förvirrande med Meny på Android är att det inte är konsekvent: ibland leder det till appinställningar, ibland till favoriter, ibland till genvägar och ibland inte gör någonting. Om en knapp för hårdvarugränssnitt kommer att vara så inkonsekvent och överflödig, varför har du allt?
• Tillbaka - Android har verkligen sin andel "Back" -knappsförsvarare, men det största problemet med Back -knappen, liksom de flesta Android -knapparna, är dess inkonsekvens. Att använda Androids bakåtknapp är ett mysterium: det berättar inte vart det tar dig, det förutsätter att du som användare vet exakt var du är och var du har varit. Jämför detta med iOS: s virtuella back -knapp, som alltid berättar var du går och flyttar dig aldrig ur en app (det är det hemknappen är till för).
Med tanke på allt ovan kan jag se varför du skulle tro att Googles senaste beslut att ge tillverkare möjlighet att överge fysiska knappar helt och hållet genom att bygga virtuella knappar i Honeycomb och Ice Cream Sandwich är ett drag till höger riktning. Men det gör jag inte. Det verkar precis som en typisk Android-halvsjukhet: ett bisarrt försök att ena upp Apple i ett knapplöst spel som Cupertino faktiskt inte försöker spela.
Här är den huvudsakliga frågan jag skulle ställa: om Androids gränssnittsknappar är överflödiga nog att överge fysiskt, varför behöver du att de är inbyggda i kärn -operativsystemet praktiskt taget? Med andra ord, om en enhet behöver inte riktigt en sökmaskinvaruknapp eller en menyhårdvaruknapp, varför inte bara låta utvecklare bygga element på skärmen för dessa funktioner efter eget tycke? Varför ha universella programvaruknappar alls? Vad är poängen?
Poängen är bakåtkompatibilitet, förstås. Android Marketplace är fylld med appar som - i en eller annan utsträckning - har programmerats med dessa knappar i åtanke och att helt släppa dem skulle få många av dessa appar att stanna arbetssätt. De virtuella knapparna är alltså i princip en graceless stop-gap: hårdkodad Ice Cream Sandwich-support för föråldrade appar. De är meningslösa.
Meningslöst... och i grunden trasigt. Alan Zeino har ett bra inlägg om detta över på sin blogg, men vad det handlar om är att Google har ersatt stumma hårdvaruknappar med lika dumma virtuella knappar. Zeinos sammanfattning? "Det finns ingen vetenskap eller struktur i det här navigationssystemet alls, och jag ryser när jag tänker på vad en nybörjare... kan tycka om detta fullständiga kluster."
Det säger väl det. Oavsett om du använder fyra fysiska Android-knappar eller tre virtuella Android-knappar, finns det ingen universell "vetenskap eller struktur" för att försöka navigera i Android med sina inbyggda gränssnittsknappar. Kanske har Vincent rätt och vi behöver inte längre några hårdvaruknappar, men att peka på Android som ett bevis på det förmodade faktumet är ovärderligt. Android har inte mer tur att få sina mjukvaruknappar rätt än att få sina hårdvaruknappar rätt. Androides knappar - oavsett om de är virtuella eller hårda - är en förvirring av förvirrande motsättningar.
Jämför det nu med iOS och dess hemknapp. Kanske behöver det inte vara fysiskt, kanske det gör det, men det fungerar. Hemknappen går alltid till startskärmen. Allt annat hanteras av användargränssnittet i appen. Lugn. Enkel. Stressfri. Och ikoniskt. Precis som Apple gillar det.
Tja, läsare? Du har sett oss byta slag, men om den här kampen strömmar ut på gatan om Android vs. iOS, vems rygg skulle du ta? Låt oss veta i kommentarerna.