När Prince presenterade Grammy för bästa album i veckan, gjorde han ett passionerat fall för ett musikaliskt format som många verkar redo att skriva av som döda.
"Album, minns du dem?" han sa. ”Album spelar fortfarande roll. Album, som böcker och svarta liv, spelar fortfarande roll. ”
Det är så du delar ut en utmärkelse, gott folk.
Album är samlingar av musikstycken som arbetar tillsammans för att skapa en auditiv gestalt som är större än de enskilda låtarna själva. Med massiv tillväxt i strömmande ljud dessa dagarkan många människor gå miste om denna otroliga upplevelse från gamla skolan.
Här är botemedlet: en lista över fantastiska album du borde lyssna på i sin helhet, även om du inte gör vinyl. iTunes kan ha hjälpt till att döda CD -skivor, men det är fortfarande ett bra ställe att köpa album snarare än att byta ut sig själv med ett gäng singlar. Det finns dussintals andra album du bör utforska, beroende på din musiksmak, men den här listan bör påminna oss alla om hur fantastiska album som koncept är. Du kan tacka oss senare.
Sandanista! av The Clash: Detta trippelalbum, som släpptes 1980, är The Clashs mästerverk. Många granskare och fans hatar det eftersom det är en så radikal avvikelse från bandets tidiga punkrock. Istället är det 36 väldigt eklektiska låtar som sträcker sig från folk till Calypso. Det är en galen gryta av musikstilar som speglar gruppens växande fascination för - och behärskning av - världsmusik. Trots mixen av stilar är albumet tydligt The Clash. De sätter sin prägel på varje låt, och resultatet är strålande. Det är allt som gjorde Clash bra: fantastiska låtar, bra krokar, bra texter och en brinnande passion för världen - även om mycket av det de observerade var upprörande och skrämmande. Det är det enda albumet jag har uppskattat i årtionden och aldrig tröttnat på det. Jag har favoritlåtar som har skiftat genom åren, men det är bäst att njuta av som ett album, snarare än enskilda låtar. Gud jag saknar Joe Strummer. - Leander Kahney
Thriller av Michael Jackson: Vi gjorde nästan den här listan med två Kanye West -album och ingen Michael Jackson, trots att varje popartist sedan 1982 i stort sett har gjort sitt bästa MJ -intryck. Thriller är albumet som startade allt. Glöm att det har sålt fler exemplar än något annat album någonsin - vilket tvingar dig att köpa vinylen också - Thriller är kungen av pop i sin bästa tid. Det finns ingen som är roligare att sylta med. - Buster Hein
Pet Sounds av The Beach Boys: Det 11: e (!) Studioalbumet av avslappnade surfgubbar The Beach Boys, Pet Sounds är ett av de album som har sett sitt rykte växa med tiden. Idag är det svårt att tro att ett album med "Wouldn't It Be Nice", "God Only Knows" och "Sloop John B" kan betraktas som en flopp och ett konstnärligt misslyckande, men hej, inte alla förstod iPhone när den kom, antingen. Ibland måste snille vänta på att alla andra ska komma ikapp. - Luke Dormehl
Redo att dö av The Notorious B.I.G .: Debutalbumet från The Notorious B.I.G., Redo att dö är i huvudsak ett konceptalbum som tar dig från födsel till död. Alla kommer ihåg Biggies "överviktiga älskare" -sånger, men de mörkare B-sidorna får verkligen albumet att fungera lika bra som det gör. Och med samplingar som sträcker sig från Curtis Mayfields ”Superfly” till Dr. Dres ”Lil Ghetto Boy” är det en mästerligt guidad tur genom svart musik från medborgerliga eran och därefter. - Luke Dormehl
Vem står näst på tur av The Who: Medan Tommy och Quadrofeni är tydligare konceptuella album som har en rockoperahistoria till sig, detta femte studioalbum av klassisk rock halvguderna Pete Townshend, Roger Daltry, John Entwistle och Keith Moon kom ur låtar som Townshend skrev för Lifehouse, en rockopera som aldrig såg dagens ljus. Det är kanske därför det bäst lyssnar på helhet, med friheten till "Babo O 'Reilly", sötma av "Behind Blue Eyes" och rocksången "Won't Get Fooled Again" berättar en historia med musik i generationer till njut av.- Rob LeFebvre
Joe’s Garage, Apostlagärningarna I, II och III av Frank Zappa: Medan "rockopera" ofta verkar som kod för "olyssnande pretentiös drivel", är detta treaktiga mirakel från oärligt musikaliskt geni Frank Zappa avslöjar den smutsiga popmusikens nakna kraft. Denna vansinniga och löjligt eklektiska, den här roliga uppsättningen med tre album skämtar över religion, sexuellt förtryck och ondska stor, dålig regering, samtidigt som han berättar historien om en olycklig garagerockare som tar sig igenom en hopplöst trasig värld. Låtar som "katolska tjejer" och "Varför gör det ont när jag kissar?" leverera varorna på egen hand, men när hela sångcykeln spelar ut som Zappa avsåg - hålls samman av någon inspirerad berättelse av en skuggig karaktär som kallas de Central granskare - berättelsen visar sig vara större än summan av dess smutsiga delar. - Lewis Wallace
I livmodern av Nirvana: Om Glöm det är Nirvanas mest kända album, I livmodern är bandets mest kompletta: Det känns mer som en grungy helhet än en samling polerade hitsinglar. Det finns höjdpunkter längs vägen ("Heart-Shaped Box", "Pennyroyal Tea" och "All Apologies" kommer att tänka på), men det är helheten i upplevelsen som gör att den fungerar lika bra som den gör. Nirvana -spår handlade alltid om en kontrast mellan högt och mjukt, melodiskt och rasande. I livmodern är helt den idén, skrivit stort. - Luke Dormehl
Att prata är svårt av Walk The Moon: Upphävd pop/indie/rockmusik är inte för sällsynt en ras nuförtiden, men Walk the Moon’Senaste album är en beroendeframkallande danshistoria om att falla in och ur kärlek. Bandets andra hela skiva släpptes i december och ger ljud från 80 -talet till dagens generation. Singeln "Shut Up and Dance" har blivit något av en rikstäckande hit och låtar som "Down in the Dumps" och "Avalanche" erbjuder liknande fängslande rytmer som mashar genom kärlekens elände. "Aquaman", en av Att prata är svårts långsammare spår, fortsätter sprängningen från det förflutna när det väcker minnen från Phil Collins medan man knyter in sig Walk the Moon ’s signatur stil. Till slut, vem älskar inte musik som gör att du vill gå upp och dansa? - Courtland Jeffrey
Yeezus av Kanye West: Du älskar eller hatar Kanye West. Visst, han kan vara en egomaniacal asshole, men han gör också bra musik. Wests sjätte studioalbum, Yeezus, mottogs mycket väl av kritiker och i stort sett en flopp kommersiellt. Producerad av tunga hitters som Daft Punk och Rick Rubin, har 10-spårskivan visceral, rasmässig laddade spår som "Black Skinhead" och "New Slaves." Som ett hiphop-konstverk blir det inte mycket bättre än Yeezus. Jag vet att jag är en vit kille som berättar detta för dig, men det faktum att West vet hur man överskrider ras samtidigt som rasism ifrågasätts är imponerande. - Alex Heath
The Rat Pack: Live at the Sands av Frank Sinatra, Dean Martin och Sammy Davis Jr.: Om det någonsin funnits ett övertygande argument för varför vissa album förtjänar att lyssna igenom från början till slut, så är det The Rat Pack: Live at the Sands. Du har inte bara Frank Sinatra, Dean Martin och Sammy Davis Jr. i toppen av deras sångspel, utan du får också den kvicka reparteen mellan nummer. Om du någonsin har undrat hur det skulle vara att spendera en timme i sällskap med (fortfarande) den coolaste gruppen att någonsin gå på Las Vegas gator, slå det här albumet och ta reda på det. En enstaka Sinatra-låt som är infälld i din iTunes-spellista är anemisk i jämförelse. - Luke Dormehl
Väggen av Pink Floyd: Skriven mest av basisten Roger Waters, Pink Floyds 13: e album måste vara den dysteraste rockopera som någonsin spelats in. Det är en semi-självbiografisk resa genom den förvrängda psyken hos en skadad rockstjärna, som börjar med hans dystra barndom i Storbritannien efter kriget. Det är fullt av hjärtskärande ångest för - bland många andra saker - hans döda soldatfar, hans överbeskyddande mamma, hans sadistiska skollärare, guldgrävande flickvänner och den ruttna musikbranschen i allmän. Glada grejer! Det låter knappast som råvaran för en fantastisk lyssnarupplevelse, men det svävar. Albumet flyter från mjuka ballader till rasande rock och en del av det är bara förödande. Jag önskar bara att jag hade sett liveframträdanden. De lär vara några av de bästa scenprogrammen av något band någonsin. - Leander Kahney
Små jordbävningar av Tori Amos: Ingen kom in på musikscenen med mer fullständig feministisk briljans än Tori Amos. Hennes sexuellt suggestiva vridning på pianopallen var inte en uppmaning till den manliga blicken utan snarare ett sant uttryck för Amos fullständiga övergivande till hennes musa. Medan hon fortsätter att släcka solida skivsläpp, ingen är mer sammanhängande än Små jordbävningar, med singlar som låter som om de aldrig skrevs för att dras ur albumformatet: "Silent All These Years", "China", "Winter" och "Crucify" påverkas så fullständigt av varandra och resten av skivans 12 låtar att detta debutalbum måste levereras i total. Försök att inte rysa medan du lyssnar på "Me and a Gun". - Rob LeFebvre
I flygplanet över havet av Neutral Milk Hotel: Ingen indiemusikälskande hipsters vinylsamling är komplett utan vad jag anser vara ett av de sorgligaste, mest gripande och skrämmande indiepopalbum som någonsin gjorts. Flygplan är lo-fi-pop i sin renaste form med ett ljud som framkallar båda Sgt. Peppar och 90 -talets grunge. Ann Frank väcker stort på nästan varje spår, men de oemotståndliga melodierna gör att umgås med hennes spöke till en fröjd. - Buster Hein
OK Dator av Radiohead: När mina bandkamrater från slutet av 1990-talet först gillade av det här albumet blev jag imponerad. Vid första lyssnandet är det fullt av buller och obegripliga saker. Lyssna på det igen och igen, som en total genialitet, och bullret samlas i något av glans och förundran. Radioheads frontman Thom Yorkes falsett lyser fram som en ledstjärna av förnuft i ett galet universum på låtar som "Paranoid Android, ”” Subterranean Homesick Alien ”och” Karma Police ”, påminner oss alla om att icke-kommersiellt motiverade album vanligtvis är Det bästa. Lyssna på den här allt -i -ett -sammanträdet för en inblick i ett framtida vansinne som du kommer att avsky att lämna efter dig. - Rob LeFebvre
Lohio av Ass Ponys: Den sista skivan från ett kriminellt underskattat Cincinnati -band, Lohio är det sällsynta: En sista inspelning från ett veteranband som står bland gruppens bästa verk. Från de mjuka, klingande öppningsstammarna av "Last Night It Snowed" till off-kilter "Outro", rekordet bygger upp ånga och rullar över dig som ett oddball Americana godståg överbelastat med lika delar kitsch, coolt och mellanvästern melankoli. Lyckligtvis fortsätter chefsångskrivaren Chuck Cleaver sitt utmärkta arbete med Wussy. - Lewis Wallace
Slumpmässiga åtkomstminnen av Daft Punk: Om någonsin danslåtarna från slutet av 1970 -talet - känd som disco - fick ditt öra, måste du hoppa in i Daft Punks hyllning till den fantastiska genren med den franska duonens senaste album. Den innehåller Chic's funky ledare, Niles Rodgers, på massor av spår och ser Daft Punk undvika sin typiska elektroniska produktion för ett mer autentiskt ljud med riktiga instrument. Visst, den har mega-hits "Get Lucky" och "Lose Yourself to Dance" (båda i fokus av underverk Pharrell Williams) till makten den på modern radio, men låtar som "Giorgio av Moroder", som innehåller syntspår överlagda med tankarna till EDM pionjär Giorgio Moroder, som verkligen får det här albumet att samlas som en enhet för sig själv. Disco är inte död, och Slumpmässiga åtkomstminnen är en av huvudorsakerna. - Rob LeFebvre
Direkt Outta Comptonav NWA: Detta är en Apple -fan -sajt, så du vet att vi måste visa lite kärlek till Comptons mest älskade M.C. Precis som Apple med iPhone och smartphones, Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren och Eazy-E uppfann inte gangsta-rap, de var bara det första besättningen som gjorde det höger. Gruppen träffade banan med mer eld, gift och slag-blästring godhet än någon någonsin hade sett. Dre och Cube har producerat bättre skivor, men det finns bara ett album som du kan lyssna på när de skriker "fuck tha police" med Eazy-E. - Buster Hein
Dokumentera av R.E.M .: Bandets sista stora indie -album öppnar med "Finest Worksong", en oförfalskad sprängning av pop agitprop som signalerar albumets eldiga avsikt. Sedan Dokumentera långsamma brännskador genom en av de mest stämningsfulla serierna av politisk polemik förklädd till catchy poplåtar du någonsin kommer att höra. Om du bara köpte hitsen sjöng du med till "The One I Love" och "It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)" men du skulle sakna "Exhuming McCarthy" och den mörkt inspirerande "Disturbance at the Heron House." Ännu värre, du kanske missar poängen helt. - Lewis Wallace
College Dropout av Kanye West: Med en blandning av själsliga beats, medvetna texter och ett par massiva singlar ("Jesus Walks" och "Slow Jamz"), 2004 College Dropout var albumet som först introducerade oss för Kanye West. Det finns något att säga om de första albumen i någon genre, men i hip-hop är det en stor chans att höra från artister innan de börjar leva ut sina egna rapstjärnfantasier. I det här fallet får vi en pre-Mr. Kim Kardashian som den "första n*gga med en Benz och en ryggsäck." Vilka resultat är fortfarande den största konstnärliga prestationen i Kanyes imponerande karriär. - Luke Dormehl
Revolver av The Beatles: Detta album uttrycker fullt ut Fab Four i mitten av 60-talet: Du vill lyssna på de briljant arga, Harrison skrev "Taxman" och de nästan perfekta popharmonierna i Lennons "And Your Bird Can Sing" i ordning, som artisterna avsedd. Hela albumet håller även nu som ett bevis på musikalisk briljans över produktionen medan det fortfarande är ett kritiskt steg i The Beatles musikaliska utveckling. - Rob LeFebvre
Var noga med att klicka dig till albumen ovan via iTunes för att köpa dem alla på en gång. Alternativt, om du vill strömma i stället för att blanda dessa album kan du slå upp våra spellistor med alla dessa fantastiska album (minus Revolver och Redo att dö på grund av licensproblem) den Spotify och Rdio.