Han har dykt upp på omslag av Tid tidskrift, och kallades a “Johnny Come Lately” av Apples aktieägare - och nu har Carl Icahn också fått ett svar från Apple angående hans föreslagna återköpsplan på 50 miljarder dollar.
Kort sagt, Apple hävdar att det redan returnerar mycket pengar till sina aktieägare och kommer att fortsätta att titta på sätt att göra det - men anser inte att det borde vara bundet av Icahns förslag till strategi.
Här är vad företaget sa i proxy -material inlämnade på fredagen och uppmanade Apples aktieägare att inte gå med i Icahn i hans återköpskrav:
”Styrelsen rekommenderar en omröstning MOT förslag nr 10.
Styrelsen och ledningen överväger eftertänksamt alternativ för att återbetala ytterligare kontanter till aktieägare och söker för närvarande input från aktieägarna som en del av bolagets ordinarie recension.
Företagets framgångar härrör från företagets unika förmåga att kombinera kompetens i världsklass inom hårdvara och mjukvara och tjänster för att leverera innovativa produkter som skapar nya marknader och glädjer hundratals miljoner kunder. Denna framgång har skapat ett enormt värde för företagets aktieägare.
Med banbrytande produkter och tjänster som Mac, iPod, iPhone, iPad och App Store har företaget skapat stora marknadsmöjligheter, och styrelsen och ledningsgruppen tror att de möjligheter som ligger framför är precis lika spännande. Med tanke på så stora och globala marknader konkurrerar företaget med stora företag runt om i världen, många med sin egen betydande tekniska kapacitet och betydande kapital. Detta dynamiska konkurrenskraftiga landskap och företagets snabba innovationstakt kräver investeringar utan motstycke, flexibilitet och tillgång till resurser. Att framgångsrikt förnya och genomföra mot dessa stora möjligheter kräver också noggrann förvaltning av styrelsen och ledningsgruppen och företagets utvärdering av kapitalavkastning sker i samband med att stödja företagets fortsatta affärsframgång och önskan att leverera attraktiv avkastning på lång sikt aktieägare.
Styrelsen och ledningsgruppen har visat ett starkt engagemang för att återföra kapital till aktieägarna under de senaste två åren. I mars 2012 tillkännagav bolaget ett kvartalsvis utdelnings- och återköpsprogram på totalt 45 miljarder dollar. I april 2013 godkände styrelsen en dramatisk ökning, mer än fördubbling av programmets storlek till 100 miljarder dollar, höja utdelningen och öka auktoriseringen för återköp av aktier till $ 60 miljard. Som sådan är bolaget en av de största utdelningsbetalarna i världen och har historiens största auktorisation för återköp av aktier. Företaget har utfört aggressivt mot kapitalavkastningsprogrammet och spenderat 23 miljarder dollar av återköpsautorisationen på 60 miljarder dollar enbart under budgetåret 2013. Dessa återköp av aktier har delvis finansierats genom ett skuldutbud på 17 miljarder dollar, det största någonsin vid utfärdandet. Under de första sex kvartalen av kapitalavkastningsprogrammet uppgick utdelning och återköp av aktier till över 43 miljarder dollar. Utdelning och återköp av aktier måste finansieras med inhemska kontanter, och företaget har återvänt till aktieägare eller investerat alla inhemska kontanter som genererats av dess verksamhet och samlats in genom emission av skulder sedan början av program.
Medan styrelsen och ledningen motsätter sig detta aktieägarförslag är de fullt ut engagerade i att returnera kontanter till aktieägarna. Styrelsen och ledningsgruppen anser att kapital bör återföras till aktieägarna på en effektiv och hållbar grund, och att utvärdering av kapitalavkastning bör utföras regelbundet och noggrant med bästa långsiktiga intresse för verksamheten och aktieägarna i sinne.
Företaget uppdaterar perspektiv på sitt kapitalavkastningsprogram för 2014 och framåt. Företaget samlar in input från en mycket bred aktieägare och anser att alla aktieägares input är viktigt och bör övervägas holistiskt. Utvärderingen av kapitalavkastningsprogrammet fortsätter att vara genomtänkt, avsiktligt och förenligt med en konservativ finanspolitik som stöder risktagande och innovation. I överensstämmelse med sitt mönster under de senaste två åren är företaget på väg att slutföra sin ordinarie granskning och noggrann analys och meddela eventuella ändringar av det aktuella programmet senast i mars eller april 2014.
Styrelsen anser att företagets ledningsgrupp och styrelse har den bästa positionen att avgöra vad som är i det bästa långsiktiga intresset för företagets verksamhet och rekommenderar en omröstning MOT detta förslag."