Under de senaste två åren har Internet översvämmats med historier om nästa iPad-mördare. IPad-dödande hype har tillämpats på Cisco Cius, Motorola Xoom, BlackBerry PlayBook, HP Touch Pad och Galaxy Tab för att bara nämna några. Flera av dessa produkter var specifikt hypade på att vara företagstabletter - alternativ till iPad på arbetsplatsen.
I slutet av dagen reglerar dock iPad fortfarande surfplattans utrymme i allmänhet och företagstabletten i synnerhet. Trots att det är en "konsument" -enhet är marknaden för surfplattor verkligen iPad -marknaden. Den senaste statistiken för att driva denna punkt hem är att Apple sålde under den nya iPad -lanseringen fler iPads under en helg under mer än en fjärdedel av Android -surfplattorna som någonsin sålts.
Sådana försäljningssiffror ställer en fråga för IT -avdelningar - Finns det någon anledning att utveckla supportmodeller för Android -surfplattor?
Förra helgens försäljningssiffra på 3 miljoner sålda iPads är imponerande, men kan det leda till omedelbar företagsdominans? Det är troligtvis inte så att företag skickar och IT -medarbetare sitter i kö i en Apple -butik?
Det är för tidigt att se den exakta inverkan som den nya iPad: s lansering kommer att få på de flesta företag, men redan innan den tillkännagavs fann en studie att Apple hade kommandot 96% av affärsplattformsmarknad. Och efter den nya iPads tillkännagivande planerade 84% av företagen att köpa surfplattor köpa iPads.
Ur ett IT -inköpsperspektiv är det svårt att titta på dessa siffror tillsammans med iPadens allmänna popularitet och till och med överväga ett stort köp av Galaxy Tabs eller andra Android -enheter. IPad verkar redan allestädes närvarande. Det har en stor konsumentattraktion, vilket innebär att användarna är glada över att använda det på jobbet. Den har ett brett utbud av mobilhanteringsalternativ som tilltalar IT -behov. Och det finns över 200 000 iPad-specifika appar. Det finns till och med ett volymköp alternativ, även om Apple kan förbättra det på vissa sätt.
Allt detta snedvrider IT -beslutsfattare mot iPad. Och för de flesta företag har Android ännu inte bevisat sig som en verklig affärsplattform alls - beror mer på graden av fragmentering av OS -versioner än någonting annat. Android kan få företagsfunktioner, men att se till att dessa funktioner finns på varje Android -enhet är en utmaning. Hela konceptet med patchhantering går till stor del ut genom fönstret när det gäller Android som ett resultat av att Google, tillverkare och operatörer vet varje uppdatering. Android -surfplattor är faktiskt lite enklare än Android -telefoner i detta avseende. De kör i stort sett åtminstone Honeycomb, som introducerade några kärnverksamhetsfunktioner som enhetskryptering eller bättre.
Faktum är att företag totalt sett inte drivs att införliva Android -surfplattor av vare sig tekniska fördelar eller av arbetare (även om det finns ett tryck för att stödja Android -telefoner). Faktum är att IT: s preferens för att standardisera kring produkter och produktfamiljer faktiskt passar bra ihop med tanken på att bosätta sig på iPad.
Det finns dock vissa undantag i form av vissa specialiserade Android -enheter. Det största exemplet är förmodligen Cisco Cius, som är utformat kring konceptet enhetlig kommunikation. Cisco gjorde faktiskt ett tryck för att anpassa och härda Android för Cius och det har gett resultat på vissa marknader som vissa sjukhus och vårdcentraler. Ett annat exempel är Säker Android, en version av Android som utvecklats av NSA för underrättelse-, militär- och regeringsoperationer.
För tillfället är åtminstone iPad den bästa hunden på företagstabletter och det är svårt att se att Android -surfplattor verkligen gör något på den marknaden när som helst snart. Windows 8 har förmodligen en bättre chans än Android någonsin kunde hoppas på när det gäller att hugga ut en del av företagstablettmarknaden, men hur mycket påverkan Windows 8 eller Windows på ARM tabletter gör är fortfarande en mycket öppen fråga.
