Apples nya plattform för öppen källkod, ResearchKit, kan förändra våra liv mer än Apple Watch, och enligt en rapport från Fusion med detaljer om insatsberättelsen om ResearchKit, Apple kan ha fått lite inspiration utifrån för projektet.
En föreläsning som hålls av känd medicinsk forskare Dr Stephen Friend var möjligen drivkraften bakom Apples push i branschen. Under en presentation på Stanfords MedX -konferens bad Friend deltagarna att föreställa sig en framtid där forskare kunde köra tio försök med flera tusen patienter.
”Här har du genetisk information, och du har vilka droger de tog, hur de gjorde. Lägg upp det i molnet, så har du en plats där människor kan gå och fråga, [där] de kan göra upptäckter, ”sa Friend helt till publiken inte medveten om att Apples nyutnämnda VP för medicinsk teknik, Mike O’Reilly, var bland dem som fångade Friend's vision för medicinsk forskning utopi.
"Jag kan inte berätta för dig var jag jobbar, och jag kan inte berätta vad jag gör, men jag måste prata med dig", sa O'Reilly till Friend efter sin presentation.
De två kom överens om att träffas för kaffe och 18 månader senare presenterade Jeff Williams ResearchKit för världen, komplett med fem startappar som hanterar de dyraste sjukdomarna i världen. Första svaret för apparna bedövade forskare med nästan 11 000 personer som anmälde sig till kardiovaskulär studie enbart den första dagen.
Genom att utnyttja iPhones allestädes närvarande kan Apples ResearchKit tillåta det typiska antalet ämnen i en klinisk studie för att hoppa från hundratals eller tusentals, för att inkludera hundratusentals, eller till och med miljoner av ämnen. Den potentialen gick inte förlorad på forskare vid Stanford som enligt uppgift hoppade på chansen att vara borta från den första vågen med appar.
Alla fem ResearchKit -appar byggdes av forskare utan input från Apple. Stanfords team tillbringade ett helt år med att bygga myHeart -appen.
"Apple var just där som en facilitator och byggde ramarna i bakgrunden", säger Euan Ashley, Stanford -forskaren som arbetade med myHeart -appen. "Vi designade var och en vår egen app utan input från Apple."
Om Friend's föreläsning var den sanna inspirationen för ResearchKit, eller om Apple redan hade något liknande i åtanke innan O'Reilly träffade honom är inte klart. Friend har anslutit sig till Apple har en medicinsk teknikrådgivare och instruerades att inte avslöja mer om ResearchKits historia.