OS X HackStore siktar på att få Cydia -upplevelsen till Mac [exklusiv]

När App Store först lanserades på iOS uppstod snabbt behovet av en alternativ marknadsplats. Jailbreakers och power-users ville ha ett sätt att ladda ner och installera appar som gav dem mer kontroll över sina enheter än vad Apple skulle tillåta.

Det var så Cydia föddes. Skapad av Jay ‘saurik'Freeman, Cydia-appbutiken tillåter användare med jailbroken-enheter att inte bara installera appar som kringgår ett antal iOS: s inbyggda begränsningar, utan att lättare upptäcka dem.

På Mac finns det uppenbarligen ingen jailbreaking, men med tanke på sandboxningsrestriktionerna för App Store -utvecklare finns det fortfarande ett behov av ett Cydia-liknande alternativ: en lättanvänd, kuraterad katalog för appar som ger kraftanvändare för mycket kontroll över sina system för Apples bekvämlighet.

Gå in på HackStore, som hoppas att en dag ska vara lika synonymt med användarbehöriga Mac-datorer som Cydia är med jailbroken iOS-enheter.

Huvudutvecklaren bakom HackStore är Andrey Fedotov, en seriös hacker-programmerare som nyligen flyttade från Ryssland till Vermont för att fortsätta arbeta i USA. Han verkar vara en ödmjuk kille, men bakom hans ödmjukhet ligger en passion för öppen källkod och att låta människor frigöra sina enheter.

Inspirerad av Cydia och Mac App Store, beslutade Andrey att börja arbeta på en Cydia-liknande marknadsplats som heter HackStore redan i december förra året. Efter några månaders hårt arbete väntas HackStore debutera nästa månad.

Men varför bry sig? OS X är inte nästan lika låst som iOS, så varför ska en utvecklare till och med använda något liknande HackStore när de bara kan erbjuda sina appar på webben?

Den främsta orsaken är upptäckten. Kuraterade marknadsplatser som App Store och Cydia tillåter användare att enkelt hitta och installera de appar de vill ha med hjälp av kategorier, rekommendationer, betyg, användarrecensioner och mer. För utvecklare leder en allt-i-ett-marknad som App Store och Cydia ofta till fler nedladdningar än att erbjuda sin programvara direkt till allmänheten, förutsatt att marknaden har tillräckligt med fart. HackStore hoppas kunna vara just en sådan marknadsplats för appar som Apple inte accepterar i Mac App Store.

Och det finns massor av dem, tack vare de gränser som Cupertino har satt för Mac App Store -appar när det gäller hur de interagerar med operativsystemet. Resultatet av dessa föreskrifter, kallat "sandlåda", förbjuder alla slags åtgärder som inte matchar Apples "rättigheter" för OS X. Anledningen till att Apple gör detta är för att skydda användare från att deras system skadas av oseriösa appar, men avvägningen innebär att kraftanvändare ofta lämnas i utkanten och appar som iStat -menyer, CleanMyMac och Lion Tweaks har faktiskt lämnats strandade.

HackStore kommer att ge dessa felaktiga appar ett hem.

"Jag vill att det ska vara som Cydia, en gratis för alla", sa Andrey till Cult of Mac. "HackStore handlar om frihet, appar och enkelhet."

Så här fungerar det.

HackStore (Andrey är öppen för namnförslag) kommer att vara en plats för värd för innehåll som tredjeparts tweaks och program, eller för att länka direkt till andra utvecklares webbplatser. Med HackStore kan strömanvändare enkelt bläddra och upptäcka alla fantastiska appar som inte skulle komma in i Mac App Store.

En användarinloggning krävs inte inledningsvis för att ladda ner appar från HackStore, men det kommer att finnas ett sidofält på startsidan för utvecklare att skapa ett konto och ladda upp sina paket. Allt kommer att vara gratis, men Andrey hoppas kunna arbeta med utvecklare och erbjuda betalda appar och tweaks i framtiden.

Själva HackStore -appen är uppbyggd nästan exakt som Mac App Store. Allt som användarna förväntar sig finns redan där: toppdiagram, kategorier, innehåll, sökning, reklambanners och så vidare.

När du klickar på en app kommer du att kunna läsa en beskrivning, titta på skärmdumpar, se användarnas betyg och lämna en recension.

Andrey har vänner i utvecklingssamhället som har kommit överens om att erbjuda sina appar för HackStores lansering, men han leker så här långt med detaljer.

Ryggraden och huvudlayouten för HackStore är redan klar, men arbetet måste fortfarande slutföras inom områdena säkerhet, design och innehåll. Just nu är det i grov form, men Andrey hoppas att volontärer kommer fram för att hjälpa till med projektet.

Med rätt typ av varumärke, design, marknadsföring och innehåll kan HackStore bli en hit, men den yttersta frågan är om utvecklare kommer att samla sig bakom det eller inte. Eftersom Apple alltmer försöker införa samma appbegränsningar på OS X som de har på iOS, är det dock viktigare än någonsin för både utvecklare och användare att ha ett alternativ.

Om du är en designer eller programmerare som vill hjälpa till med HackStore kan du kontakta Andrey by mejla honom här