Varför Apple IT -proffs behöver Windows Enterprise -färdigheter

Microsofts Active Directory är en kärnkomponent i praktiskt taget alla företagsnätverk. När jag tittade på Centrifys DirectControl för mobilen, Jag pekade ut dess djupa integration med Active Directory som en viktig funktion och ett steg upp över några av de andra hantering av mobila enheter (MDM) sviter på marknaden. Det beror på att Active Directory är en viktig del av teknikinfrastrukturen i de allra flesta företagen.

Trots att det är en Microsoft -lösning (och en funktion i Windows Server) är Active Directory en teknik som alla Apple -IT -proffs bör förstå och ha vissa färdigheter i att använda. Med Xserve borta och OS X Server på väg till mer begränsade användningsområden sedan utgivningen av Lion förra sommaren, Active Directory blir en de facto -standard för Mac och iOS -enheter lika mycket som för Windows Datorer.

Active Directory är Microsofts företagskatalogtjänst. Det är en kombination av olika tekniker som åstadkommer många kärnjobb i affärsnätverk. I grunden är det en specialiserad LDAP -databas som är kombinerad med flera säkerhets- och krypteringstekniker. Den lagrar information om praktiskt taget alla delar av en miljö från det fysiska nätverket och geografiska platser till användarkonton och hanterade inställningar till serverbaserade resurser. Så omfattande som Active Directory är när det gäller information som den kan lagra och hantera direkt, kan den utökas avsevärt använda tredjepartsprodukter och företagsspecifika tillägg utformade av systemadministratörer och ingenjörer.

Katalogtjänster skapar ett centraliserat system för hantering av alla typer av kritisk data. De autentiserar användarinloggning till arbetsstationer och servrar, avgör vilken åtkomst användare har till specifika filer eller andra resurser, tillämpar hanteringsinställningar baserat på den enskilda användaren eller gruppen medlemskap såväl som baserat på specifika datorer, de kan fylla i kontakter och andra databaser, och de kan tillhandahålla applikations- och tjänstespecifika inställningar som åtkomst till delade kalendrar.

Konceptet med en katalogtjänst som innehåller all denna information är inte begränsat till Microsoft. Apple skapade en liknande LDAP-baserad katalogtjänst för OS X som heter Open Directory. Alla som har varit i teknik- eller affärsvärlden kommer säkert ihåg Novell, som skapade liknande lösningar. Unix- och Linux -distributioner kan också implementera olika katalogtjänster.

Active Directory har blivit en de facto -standard delvis på grund av Microsofts dominans i företagsvärlden men också för att den är extremt flexibel och skalbar. I de flesta företag kan en enda server inte hantera alla katalogrelaterade förfrågningar som den kan få. Katalogtjänster använder olika sätt för att dela belastningen mellan servrar, en process som kallas replikering - något som Active Directory är utformat för att hantera extremt bra även när det finns hundratals servrar (Microsoft föreslår inte mer än 1200).

Allt detta gör Active Directory till ett utmärkt system för att förstå och hantera det är en bra IT -färdighetsuppsättning.

OS X kan inbyggt ansluta till Active Directory för att använda nätverkskonton för användarinloggning, åtkomst till delade filer och hemmappar och användning av vissa tjänster. Vissa försäljare, inklusive Centrify, utöka Apples lösning genom att skapa egna plugin-program för katalogtjänster som kan laddas på en Mac som den stöder fler Active Directory -funktioner samt att utöka Active Directory till att inkludera ytterligare funktioner som centraliserad Mac och mobil enhet förvaltning.

Konceptet att utöka Active Directory för att stödja fler enheter och funktioner tycks växa tillsammans med expanderande roller för andra Microsofts teknik som Exchange (som OS X och iOS också stöder och som är en annan utmärkt Apple-relaterad IT-färdighet att utöva) och Microsofts System Center 2012 förvaltningsverktyg, som tredje part redan är planerar att förlänga som en hanteringslösning för flera plattformar.

Med Apple som låter andra företag ta fler och fler av Mac- och iOS -hanteringsrollerna i affärsmiljöer är skrivandet på gång vägg för IT -proffs som är specialiserade på båda Apples plattformar - det är dags att börja lägga till eller uppdatera lite Microsoft -företagsteknik Kompetens.