Åh Snap! Instagram har blivit lättare att använda

Instagram har omarbetat sin Direct -funktion så att användare kan kombinera försvinnande foton och videor med permanenta text- och bildmeddelanden i samma tråd.

Nya Direct är den senaste i en rad uppgraderingar som Instagram har gjort för att vända ett dopp i det dagliga engagemanget och ta sig an sin största konkurrent, Snapchat.

Instagram har antagit några av Snapchats mest populära verktyg, inklusive ökade sekretessinställningar och försvinnande innehåll med en funktion som heter Stories.

Tech Crunch rapporterade att aktier i Snap Inc. sjönk med nästan 3 procent i morse efter nyheten om det uppgraderade Direct, vilket var tillkännagavs på Instagram -bloggen.

Direct var en begränsad privat meddelandefunktion när den visades första gången 2013. Du kan starta ett meddelande med en bild, men inte svara med en. Text var det enda verktyget för kommunikation.

Två år senare tweakade Instagram Direct för att tillåta bilder att gå fram och tillbaka och antalet användare som innehåller Direct skjutit upp från mindre än 100 miljoner till 300 miljoner. Den siffran har ökat till 75 miljoner sedan slutet av förra året när den lade till flyktiga meddelanden och livevideo för att möjliggöra större spontanitet.

Instagram har mer än 600 miljoner användare, men vissa observatörer tyckte att människor spenderade mindre tid på fotodelningsappen och engagerade bara när de hade en polerad bild att lägga upp. Samtidigt kände användarna av Snapchat sig fri att låta flyga osminkade scener från det dagliga livet.

Sedan kopieringen direkt från Snapchat -verktygslådan har Instagram sett engagemang gå tillbaka.

Den nya Direct medför en förändring av appens utseende. Borta kommer cirkulära profilbilder av användarna med flyktiga meddelanden högst upp i inkorgen. Hur du kommunicerar med vänner och följare är nu sömlöst och i ett utrymme.

Till vänster om textrutan finns en blå kameraikon för att skicka foton och videor som försvinner när de har setts. Inne i textrutan till höger finns en galleriikon för permanenta foton och video från kamerarullen. Svep åt vänster för att komma in på Instagram Direct för mer privat meddelande.

Mer information om hur du använder direktmeddelanden finns på Instagram Hjälpcenter.