| Cult of Mac

GT Advanced Technologies håller tydligen på att ta sig ur safirproduktionsspelet, efter att ha ansökt om kapitel 11 -konkursskydd i början av denna vecka.

Som rapporterats av Re/kod och den Wall Street Journal, ber det belagda företaget domstolens tillstånd att "avveckla" verksamheten vid dess safirtillverkning anläggning i Arizona - och, ja, för dem som håller koll, kommer det mindre än ett år efter att företaget först meddelade dess spelförändrande affär med Apple.

Hur GT Advanced Technologies kan ha begärt konkurs, trots Apples bästa ansträngningar att stötta det, är det fortfarande något av ett mysterium - och det kommer att förbli så om företaget får sin vilja.

Enligt en Reuters Rapportera, GT Advanced har begärt att New Hampshire konkursdomstol för närvarande övervakar sitt fall sätter kibosh på att släppa nyckeln dokument relaterade till en "tredje part", som hävdar att detta skulle göra det möjligt att undvika att betala skador tack vare sekretessavtal.

Apples plan att lägga safirglas i allt tog en tumling den här veckan när dess exklusiva leverantör GT Advanced Technologies begärde konkurs, och enligt Apples talesman var de lika chockade som alla vi.

I ett uttalande i morse till Reuters, sa Apples talesman Chris Gaither att företaget var ”överraskad” av GT: s beslut att begära konkurs i kapitel 11, men de har inte gett upp sin AZ -fabrik ännu.

Nya detaljer har kommit fram om överraskningen konkursskydd av GT Advanced Technologies, aka företaget som försåg Apple med sin safir.

Enligt Wall Street Journal, Apple gick med på att låna ut GT Advanced totalt 578 miljoner dollar för att hjälpa till att få sin stora safirfabrik i Arizona igång, bara för Cupertino att hålla tillbaka den sista betalningen på 139 miljoner dollar som den skulle göra, av skäl som ännu inte är klara, men som troligen hänför sig till företagets misslyckande med att leverera safir till Apples tillfredsställelse.

Tanken att iPhone 6 och 6 Plus skulle ha en safirskärm var ett av de mest rapporterade felen som ledde fram till avslöjandet av Apples nästa generationens iPhones.

Men medan mycket tid ägnades åt att diskutera möjligheten, var det väldigt få som tjänade pengar spekulationerna - förutom Tom Gutierrez, VD för safirtillverkaren GT Advanced Technologies, som begärde just konkursskydd.

Enligt de Wall Street Journal, en dag innan Apple avslöjade att sina nya iPhones trots allt inte skulle innehålla safirskärmar, chefen för det kämpande företaget betalade in mer än 9000 aktier i GT -aktier för ett genomsnittspris på $ 17,38 - vilket ger in totalt $160,000.

Sedan februari i år har Gutierrez sålt nära 700 000 aktier i sitt företag, värderat till mer än 10 miljoner dollar.

GT Advanced Technologies, en safirleverantör som har ett nära samarbete med Apple, bekräftade idag att de har ansökt om kapitel 11 konkursdomstolsskydd. Aktiekursen har sjunkit sedan det avslöjades att Apple valde Gorilla Glass snarare än safir för sina iPhone 6 -skärmar, men GT insisterar på att det inte kommer att gå i konkurs.

Bortsett från det faktum att den har en "flexibel Retina -skärm" och kan "läsa" både mjukt och hårt pressar, har Apple inte släppt mycket ur väskan om safirskärmen för sitt efterlängtade Apple Kolla på.

En ny rapport från forskningsföretaget NPD DisplaySearch har dock lite mer att säga - inklusive priset som Apple tydligen betalar för de safirlaminatpaneler som det använder för sin wearables -debut.

En av de största besvikelserna från Apples tillkännagivanden igår var avsaknaden av en safirskärm för iPhone 6. En till synes oändlig rad av läckor och rykten tyder på att 2014 skulle bli året då iPhone fick en nästan oförstörbar safirskärm.

Och medan safir används för Apple Watchs skärm, nämnde Apple inte safir för iPhone 6 eller 6 Plus.

Vad hände?

Enligt en ny rapport från Digitimes kommer USA-baserade GT Advanced Technologies att leverera safirskärmar för den efterlängtade 5,5-tums iPhone 6.

Baserat på Digitimes forskning har GTAT 2500 kristallväxande ugnar och mogen kristallodling processer som skulle tillåta dem att producera tillräckligt med safir för att producera 45 miljoner 5,5-tums lock i 2015. Kostnadsmässigt kommer dessa troligen att komma in på cirka $ 30, vilket Digitimes föreslår kommer att vara ett konkurrenskraftigt pris för ett 5,5-tums safirlock 2015.

Oavsett om den kommande iPhone 6 kommer eller inte sport en safirglasskärm eller inte är något vi måste vänta för att få reda på säkert, men det ultrastarka materialet som används av många avancerade klockproducenter är verkligen något som Apple har ägnat mycket tid åt att undersöka.

Några av dessa undersökningar har lett till en ny patentansökan som publiceras idag och avslöjar hur Apple planerar en teknik för förstärka glas genom att använda en "jonimplantering" -metod i motsats till den typ av kemiska beläggningar som används för, säg, Cornings Gorilla Glas.

Enligt ansökan är anledningen till detta att den typ av traditionella kemiska förstärkningstekniker som används på glasskärmar kanske inte är effektiva när den används på material som safir.