Apples utvecklarversion av iOS 6 skapade ett omedelbart mysterium: Poddsändningar saknas i iTunes -appen! Vem vet inte?
Åtminstone är det den falska meme som framkom. Faktum är att referenser till "Podcasts" finns där. Saker har arrangerats om och podcaster har betonats. Något är på gång.
De rykten och/eller spekulationer är att Apple kommer att snurra ut podcaster till en separat app (men behåll den i skrivbordsversionen av iTunes). Denna förutsägelse stöds både av roliga affärer i appen och även insiderinformation från namnlösa källor "nära företaget."
Förutsägelsen att Podcasts kommer att få sin egen app låter rimlig. Men den intressanta delen är: Varför?
Varför skulle Apple sätta ihop musik, filmer och tv -program i en app, men skapa en helt separat app för podcaster?
Låter dumt, eller hur?
Egentligen, om Apple gör vad jag tror att de gör, är det ett geni.
Denna enda förändring kan anpassa Apples organisation av tjänster på iOS med flera strategiska mål samtidigt. Här är vad jag tror att Apple tänker åstadkomma.
Gör "iPodcasts" till ett varumärke
Apple har upprätthållit en nyfiken relation med ordet "podcast". Företaget använder det inte som ett varumärke, som i Podcast med stort P. Apple har inte en produkt som heter "Podcast". Ändå går Apple efter företag som använder "pod" eller "podcast" i sitt namn, med hänvisning till förvirring med Apples varumärke "iPod".
Ordet "podcast" är en generisk term baserad på ett varumärke-men inte som orden kleenex eller plåster. I dessa fall är den generiska termen identisk med bandnamnet. "Kleenex" och "Band-Aid" är "proprietära eponymer" som är exakt samma som de generiska versionerna, förutom stora bokstäver.
När det gäller "podcast" är det en generisk term mer löst baserad på Apples iPod -varumärke.
Det finns helt enkelt inget sätt att Apple kan gå in och varumärke för ordet "podcast" vid denna tidpunkt, även om ordet är baserat på ett eget varumärke.
Apple kan dock varumärke "iPodcasts". För att kunna göra det behöver de en produkt som heter "iPodcasts".
En app, till exempel.
En framgångsrik registrering av "iPodcasts" skulle ge Apple mer juridisk juice att gå efter de företag som försöker tjäna på varumärken baserade på "pod".
I själva verket Apple försökte varumärke "iPodcast" år sedan. Det försöket misslyckades.
Dessutom skulle det vara logiskt vettigt. Appen "iTunes" betyder musik. Appen "iPodcasts" skulle vara samma sak, men prata istället för musik.
Gör podcasting viktigare (eller mindre viktigt)
Att ge podcaster sin egen app ändrar tyngden. Just nu presenteras podcaster som nedladdningsbar musiks fula styvsyster. Poddsändningar visas besvärligt i iTunes som en musikform, eller åtminstone bara en tvåbitars, tredje klassens ljudkategori.
Detta faktum rankar människor som jag som älskar podcasts mer än musik.
Om Apple är skamlös och girig kommer de att ge podcaster sin egen app och inte göra den appen tillgänglig som en av standardprogrammen för att gynna kategorierna av ljudinnehåll de tjänar pengar på från. De gjorde det med iTunes U, men det steget var meningsfullt eftersom universitetsföreläsningar helt klart är en underkategori som tilltalar ett begränsat segment av användare.
Att släppa podcaster från standarduppsättningen med appar på iOS skulle naturligtvis minska podcasts betydelse.
Om Apple är heroiskt och respektfullt för användare kommer de att ge podcaster sin egen app och göra den till en av standardapparna på iOS.
Detta skulle öka podcasts betydelse. Och jag tror att det är vad de ska göra.
Ersätt Audible.com
Det konstigaste med iTunes är inte existenspodcaster, utan förekomsten av Audible.com -innehåll.
Audible.com är ett fantastiskt företag, och jag har varit användare och kund i över ett decennium. År innan Apple lanserade iPod, Audible.com faktiskt gjort och sålt sin egen dedikerade spelare. (Faktum är att jag till och med demonstrerade den här enheten på Regis och Kathie Lee -showen i slutet av 1990 -talet.)
Här är saken: Audible.com har varit ett dotterbolag till Amazon.com sedan 2008.
Amazon.com är det mest aggressiva företaget som direkt utmanar Apple för nedladdningsbart innehåll. Apple är inlåst i ett blodigt krig med Amazon om e -böcker. Amazon använder Apples modell ungefär för att erbjuda en surfplatta som en trojansk häst i människors hem för att gynna dess nedladdningsbara innehåll. Amazon är förmodligen Apples fiende #2 efter Google.
Så varför skulle Apple aktivt marknadsföra Amazons dotterbolag till ljudböcker?
Jag tror att de har bestämt sig för att sluta göra det.
Det finns en god chans att den nya podcast -appen kommer att innehålla ljudböcker, som en del av Apples första steg i att ta över den verksamheten från Audible och Amazon.
Byt bilradio
Som jag har beskrivit många gånger tidigare i detta utrymme, är Apples kärnkompetens att hitta vanliga men hemska innehållskonsumtionsupplevelser och ersätta dem med fantastiska, Apple-designade upplevelser.
Ett av de största scenarierna för vanlig men hemsk innehållskonsumtion är bilradio. Alla som vänjer sig vid att lyssna på podcaster och nedladdningsbar musik har problem med att ens lyssna på bilradio. De otrevliga reklamfilmerna. Bristen på kontroll över urvalet. Det är hemskt.
Redan miljontals människor byter ut live -radio med nedladdningsbart ljudinnehåll under körning. De gör det med iPhone-kompatibla uttag, FM-radio-prylar och för äldre bilar även speciella kassettadaptrar som ansluts till iPhone och andra telefoner.
I Apples WWDC -nyckelord angav Apple sin avsikt att integrera Siri -kommandon i bilkontroller, inklusive knappar på ratten.
Så vad ska folk berätta för Siri?
Var och en-vägbeskrivning med Apple Maps, för att vara säker. Röststyrda telefonsamtal och sms, uppenbarligen. Men också de MP3-burna alternativen till yucky radiomusik och pratradio.
Det hemdrivna tillvägagångssättet för allt detta är att du prenumererar på dina favoritpodcasts och nya avsnitt laddas ner automatiskt från molnet till din telefon. När du sitter i din bil säger du till Siri: "Spela mina podcaster", Siri spelar dem i omvänd kronologisk ordning eller efter användarranking (beroende på dina preferenser).
Under din dagliga pendling lyssnar du på "prata radio". Men istället för desperata grupper av o-roliga idioter som försöker efterlikna Howard Stern eller låta dig sova NPR-typ, kommer du att höra podcasterna du har valt från tusentals tillgängliga.
Jag tror att den nya iPodcasts-appen kommer att fungera mycket som Stitcher, men Siri-kontrollerbar.
Som ett stort fan av podcaster är jag verkligen upphetsad över vad Apple har planerat för podcasting i iOS 6.
De stora förlorarna är sannolikt de företag som använder "pod" i sitt varumärke, Audible.com och radio.
Vinnarna kommer att bli…. alla andra. Genom att göra ett stort tryck för att öka "konsumtionen" av talat ljudinnehåll kommer Apple att utnyttja sin marknadsstyrka för att göra världen till en bättre plats.
Det är åtminstone vad jag tror att de kommer att göra.
(Bild med tillstånd av psdGraphics)
