| Cult of Mac

Om du använder Gmail, MobileMe eller ett vanligt IMAP -e -postkonto kan du njuta av det förföriska, diskreta beteendet hos Meddela, vilket gör mycket mer än att bara meddela dig om nya meddelanden.

Det är dess mest grundläggande funktion, och i och med att den gör samma jobb som många av dess rivaler gör gratis.

Men Meddela erbjuder så mycket mer, till den punkt där det nästan är en ersättande e -postklient - men en som ligger ur vägen i menyraden.

Alla Mac-datorer har en inbyggd todo-lista, som du kan hitta i iCal-applikationen, även om jag personligen inte fortsätter med det där och tycker att det är svårt att använda.

Om iPhoto lämnar dig kall eller kanske inte fungerar så bra på din äldre Mac finns det inte många alternativ för en liknande applikation som kombinerar fotoredigering och fotobibliotekshantering. Inte många, förutom Picasa.

Googles gratis fotoapp är ett utmärkt alternativ till iPhoto, generöst packat med funktioner och ett bra val för personer som snabbt vill ladda upp foton till webben.

I de flesta avseenden jämför den mycket bra med iPhoto, inklusive funktioner som ansiktsigenkänning och geolokaliseringsdata. Den levereras med ett urval av snabbredigeringsförinställningar och enkla (men grundläggande) skjutreglage för detaljerad redigering.

Det som är särskilt trevligt med Picasa är dock dess hastighet. Det vrålar genom fotobibliotek som gör att rivaliserande fotohanterare kämpar för att komma ikapp. Vid första körningen kommer den att zipas genom ditt iPhoto -bibliotek - inte kopiera några filer (så oroa dig inte för diskutrymme) - men indexera all din data där och bygga upp en egen kopia av iPhoto -biblioteket.

Picasa är en av de saker som det är vettigt att ha runt. Det är gratis, det är packat med användbara saker, och även om du inte använder det direkt kan det komma en dag när du kommer att vara glad att du har det till hands.

(Du läser det 28: e inlägget i vår serie, 50 Essential Mac -applikationer: en lista över de fantastiska Mac -apparna teamet på Cult of Mac värderar mest. Läs mer, eller ta tag i RSS -flödet.)

På jobbet är ett utmärkt verktyg för småföretagare, frilansare, entreprenörer och alla andra som behöver debitera kunder för arbete.

Jag behöver knappt förklara detta. Älska det eller avsky det, Skype finns i stort sett överallt, och miljontals människor är glada användare av det på ett brett utbud av datorplattformar och mobila enheter. Även om du inte gillar att använda det särskilt, är det en bra satsning att några av dina nära och kära gör det - så det är värt att stanna kvar, bara för enstaka videochattar.

Det finns också andra fördelar. Skype fungerar på äldre Mac -datorer (även G4) som kör äldre versioner av OS X (ända ner till 10.3.9 med Skype 2.8) och stöder en mängd externa webbkameror, mikrofoner och headset. Om din maskinvara är blygsam är Skype fortfarande ett alternativ för effektiva videosamtal (bandbredd tillåter förstås).

Få din vanliga Skype här; om du känner dig modig, prova (ganska annorlunda) Skype beta – här är Lonnies recension från november förra året.

(Du läser det 25: e inlägget i vår serie, 50 Essential Mac -applikationer: en lista över de fantastiska Mac -apparna teamet på Cult of Mac värderar mest. Läs mer.)

Hassel är mjukvara geni. Det är ett av de verktyg som ser så enkelt ut att börja med, men efter ett tag inser du hur kraftfullt och flexibelt det kan vara.

Kommer du ihåg den gamla Macen du hade? Den vackra iMac. Det var underbart. Fungerar fortfarande, men dessa dagar används det inte mycket.

Det var en G5. En av de 17 tums modellerna. Tror du. Vänta. Eller var det 20 tum? Fan, måste ta ut det och mäta det nu. Den hade en 1,83 GHz Intel. Eller var det en 2,33 GHz? Jäklar. Du kan verkligen inte bry dig om att starta upp saken bara för att kontrollera. Men nu vill du veta.

Hatar du inte det när du tittar på en strömad video i din webbläsare och när det blir intressant blir din skärm mörk eller skärmsläckaren aktiveras?

Det händer eftersom din dator inte anser att videouppspelning i webbläsaren är "aktivitet". Det spelar ingen roll vad webbläsaren visar; om den tror att du har vandrat iväg för att göra lite kaffe, kommer den att göra vad du har sagt att den ska göra i inställningarna för energisparare. Därav de dimmande ögonblicken i mitten av strömmen.

Koffein är ett litet verktyg som löser detta problem med ett enda klick. Den sitter i menyraden och gör ingenting förrän du behöver det. När du börjar titta på en video och vill att skärmen ska leva klickar du bara på koffeinikonen. Nu kommer din skärm att vara ljus, oavsett vad, tills du klickar på koffein igen för att återställa det normala.

Det passande namnet Koffein ger din dator en tillfällig ökning och håller den tillräckligt alert så att du kan titta på din video oavbruten. Det är gratis, det är bra, och du borde hämta det nu.

(Du läser det 21: e inlägget i vår serie, 50 viktiga Mac -applikationer: en lista över de fantastiska Mac -apparna teamet på Cult of Mac värderar mest. Läs mer.)