Den högteknologiska ”trollstav” -kontrollern ryktas levereras med den uppdaterade Apple TV den här sommaren kan bli kulmen på nära ett decenniums FoU från Apple.
Är detta det "enklaste användargränssnitt du kan tänka dig" som Steve Jobs berättade för Walter Isaacson om när han påstod att han "äntligen hade knäckt" sättet att bygga en perfekt TV?
I så fall har vi kammat igenom patenten för att avslöja hur det kan fungera.
Apple har undersökt en fjärrkontroll för Apple TV i Nintendo Wii-stil så långt tillbaka som 2007: året då iPhone först presenterades.
I en e -post skickat av Jobs före 2010 års Top 100 - ett hemligt årsmöte där Apples chefer diskuterar företagsplaner varje år - han frågade "Vart tar vi härifrån?" innan du listar punktpunkter inklusive "appar, webbläsare" och "magi trollstav. ”
Som beskrivs i olika patent under de senaste åren, Skulle Apples trådlösa "fjärrstav" i huvudsak fungera som en tredimensionell mus för användare. Som sådan skulle det gå långt bortom den nuvarande pek-och-klicka-funktionen för TV-fjärrkontroller och följa Apples minimalistiska filosofi för att bli av med onödiga knappar och andra komponenter.
Trollstavens fjärrkontroll skulle användas för att styra ett antal Apple TV -funktioner som att zooma, komma åt ett tangentbord, utföra fotoredigering och eventuellt spel.
I ett exempel på hur användarna kan navigera beskrivs hur ett tryck på "meny" -knappen skulle göra att en docka i OS X-stil stiger längst ned på skärmen. Användare kan sedan förhandla om detta genom att flytta fjärrkontrollen antingen åt vänster eller höger.
I ett annat möjligt gränssnittselement kan fjärrkontrollen användas för att spola framåt eller bakåt, rotera bilder eller zooma in och ut på bilder genom att föra fjärrkontrollen närmare och längre bort från skärmen.
Apple beskriver hur detta kan uppnås genom att använda otroligt finkornig rörelsedetektering, möjligen genom en accelerometer och magnetkompass som flyter i vätska, eller genom att orientera sig med infraröd.
"Staven kan innehålla en optisk komponent för att ta bilder av de infraröda modulerna och beräkna dess orientering och avstånd från modulerna baserat på de tagna bilderna," Företaget skriver i ett patent. ”I vissa utföringsformer kan den elektroniska enheten rikta de infraröda modulerna för att identifiera en infraröd position sändare inkorporerad på staven, och kan beräkna den absoluta positionen för staven relativt infrarött moduler. ”
Medan rörelsedetektering säkert skulle vara snyggt, men a rapport från gårdagens New York Times föreslår att Apple istället kan gå för en lite mer praktisk pekplatta för rullning, tillsammans med två fysiska knappar. Apple kan sedan lägga till rörelsedetektering i Wii-stil för några av de andra gränssnittselementen.
Sammantaget låter det fantastiskt: Ett perfekt gränssnitt i Apple-stil som skulle fungera som multitouch i iOS, men utan att du behöver lämna din soffa för att lägga dina fettiga fingrar över TV: n för att fungera.
Plötsligt kan sommaren inte komma snabbt nog!
