Även om tillkännagivandet av Apples iPad har mött den typiska blandningen av hyperboliskt beröm och hyperbolisk kritik (ingen kan prata vettigt om det), har det funnits ett konsekvent klagomål som de flesta håller med om är giltigt: en enhet som är så kraftfull bör kunna ha någon form av göra flera saker samtidigt. Men jag tror att jag har svaret.
För många appar är beroende av varandra
Missförstå mig inte - det är helt logiskt att iPad fungerar annorlunda än en vanlig dator. Att göra applikationer enbart i helskärmsläge är mycket mer lämpligt för en beröringsdriven än att använda överlappande fönster som kan ändras. Men det här metoden med en enda uppgift för datorer har allvarliga begränsningar. Tänk på Apples egna sidor för iPad. Även om de verkar som program som fungerar i ren isolering, gör de det verkligen inte. När du skriver en artikel hittar du ofta behovet av att duka online för att kontrollera fakta, ladda ner nya bilder och sedan gå tillbaka till att skriva. Detsamma gäller Keynote. Även den nuvarande iPhone är så här, varför Twitter -appar vanligtvis har inbyggda webbläsare för att läsa länkar.
Förutom applikationer som har ömsesidigt beroende (som vilken kreativitetsapplikation och Safari som helst) finns det applikationer som helt enkelt inte är vettiga att köra enbart själva. Det är med god anledning att Apple tillåter att iPod -applikationen körs i bakgrunden på min iPhone - jag kommer nästan aldrig att aktivt använda appen annat än för att välja en låt. Annars spelar den bara min musik medan jag antingen använder en annan app eller håller telefonen i fickan. Det är löjligt att jag inte kan göra detsamma för Pandora eller Last.fm. På samma sätt finns det ingen anledning att Skype ska sluta fungera när jag trycker på hemknappen - Apple gör det möjligt att använda din telefon medan du ringer en klar fördel med iPhone.
Samtidigt har Apple helt rätt i att traditionell multitasking på smartphones är en katastrof. Det finns inget snabbare sätt att riva batterilivslängd och prestanda än att få fyra eller fem appar igång samtidigt på en Droid. Så vad är svaret? Glöm applikationer och bli seriös med att tillhandahålla tjänster på systemnivå.
Tjänster kan vara allestädes närvarande, kraftfulla och lätta
Svaret för iPad är varken fullständig multitasking eller ingen multitasking av något slag. Svaret är att klassificera en viss typ av applikation som en Service som kan användas från en annan app. Mac OS X gör detta med begränsad effekt (sett ovan), NeXTStep gjorde det bättre, men huvudsaken är en kontextuell, användbar funktion som inte finns i den primära applikationen. Tänk dig att appar för primär användning (tänk iWork-nivå) är utformade med en knapp märkt "Tjänster" som du kan trycka som visar en ruta som visar alla tillgängliga program och uppgifter som kan köras parallellt med den. Det skulle då instansera tjänsten som en widget på sidan av skärmen, upp till två åt gången. (Du kan tänka dig iPhone Safari och Pandora båda samtidigt, till exempel). Om du vill byta lista håller du sedan hemknappen nedtryckt för att öppna stängningsrutor i det övre vänstra hörnet.
I grund och botten skulle det tillåta enkel uppgift att kännas som multi-tasking samtidigt som det är betydligt mer elegant än ett konventionellt multi-tasking-tillvägagångssätt. Jag kan inte tänka mig ett scenario där jag skulle behöva ha både helskärmsversionen av Pages och helskärmsversionen av Kalender-appen öppen samtidigt. Jag kan tänka mig dussintals där jag skulle behöva hela sidor och widgetstorlekalender.
Vad tror du? Skulle detta uppfylla de flesta av dina iPad multitasking behov?
