AppleTV är död, det har bara inte slutat röra sig ännu. Med färre än 2 miljoner sålda enheter har den inte uppnått sina rivalers kommersiella framgångar, och fortsätter som ett misslyckat försök från Apples sida att förlänga det digitala navet till vardagsrummet.
Den sista spiken i AppleTV: s kista kommer igår när Netflix meddelar ett digitalt enda prenumerationsalternativ, men det dödliga skottet avlossades redan i november. Följ mig efter hoppet, när vi diskuterar hur Netflix -strategin inte bara dödade AppleTV utan också hotar mer än bara långvariga rivaliserande Blockbuster, och vad (om något) Apple kan göra åt det.
Den 19 november 2008 vaknade 28 miljoner XBox 360 -konsoler med möjligheten att strömma filmer från Netflix. Över natten projicerade Netflix sig in i vardagsrum med över 10 miljoner XBOX Live Gold -prenumeranter. Ett par månader senare, i januari i år, avfyrade de igen och lade till nästan 4 miljoner TIVO -prenumeranter till mixen.
Ingen stor grej, eller hur? AppleTV, Tivo och ett dussin andra digitalboxar från kabelföretag och andra märken har någon form av strömningskapacitet. De flesta Apple -trogna ryckte troligen bort det - precis som de gjorde Steves tillkännagivande av filmnedladdningar till AppleTV året innan.
Det är bara Pay-per-view inget nytt om det, eller hur?Netflix har gjort ett paket och tagit marknadsandelar med båda händerna från konkurrenter som antingen inser för sent att de är konkurrenter, eller rycker bort sina erbjudanden som "också-rans".
Vad folk inte förstår är att Netflix -erbjudanden på XBoxes och TIVOs är att det inte är det bara pay-per-view, det är en prenumerationstjänst, som kostar $ 8,99 –Kostnaden för två pay-per-view-filmer i månaden– ger konsumenterna obegränsade nedladdningar och videouthyrning (en film i taget). Och igår tillkännagav de en ny plan endast för online som sannolikt kommer att ha en mer attraktiv prispunkt.
Visar strömning till min TV, bärbar dator, stationär dator, Netbook, (och även om jag inte har försökt är jag säker på att det finns eller kommer att finnas telefoner som fungerar med tjänsten) i SD eller HD beroende på min bandbredd. Min uppspelningskö och till och med pauspunkter kvarstår på flera enheter. Efter att ha använt tjänsten i tre månader nu måste jag rapportera, det är nästan felfritt.
Detta är en enorm affär - vars efterskalv vi inte ens har börjat känna.
Till exempel har jag en fru som allvarligt ifrågasätter varför vi behöver HBO? De flesta filmer på HBO finns eller kommer att finnas på Netflix snart. Seriens Jag gillar att titta på HBO och Showtime finns på Netflix strax efter att säsongen är slut. "Vi kan vänta", säger hon. Vår "Now Playing" -kö på vårt TIVO bevisar det.
Prime time visar också, du behöver inte betala för iTunes -nedladdningar av 'Heroes' när jag kan se hela serien var som helst, när som helst, på vad som helst tack vare kraftfulla mobila enheter, öppna standarder, stor bandbredd och allestädes närvarande anslutning.
Netflix har skjutit i höjden från en Blockbuster-utmanare, till en spelväxlare som hotar flera förankrade affärsmodeller från videouthyrning till pay-per-view, och nu till och med premium-kabelkanaler. Vi har inte sett det som en revolutionär kraft för en bransch sedan iTunes, vilket är ironiskt eftersom iTunes egen videotjänst befinner sig under eld.
Jag säger inte att folk behöver slänga sina AppleTV. Med mycket små modifieringar är de de billigaste legitima Mac -pengarna som kan köpas. Apple kommer dock att behöva göra mer än att distribuera en tjänst som också körs och tror att de kan konkurrera med Netflix, Xbox och TIVO.
Självklart kan man hävda att en stark andraplatslöpare är väl inom Apples komfortzon - men inte i detta utrymme. Apple är van ägande personlig underhållning och att utöka datorupplevelsen till vardagsrummet har varit ett uttalat mål för Apples sedan Steve kom tillbaka.
Så vad är det något mer som kommer att sätta Apple i serien på riktigt, och kanske överst?
Min röst? Spel.
Den meteoriska ökningen av spel på iPhone förutspåddes här innan det fanns något som heter en App-Store, och det är lätt att se Apple komma in i detta utrymme med kraft –œäven om jag inte kan se för mig att de gör det organiskt. För att bli framgångsrika måste de vara djärva, som att köpa upp Segas tillgångar, eller djärvare som att köpa Nintendo.
UPPDATERING: Lite bra debatt och några alternativa strategier som diskuteras i kommentarerna ...
