Det är utbildningsvecka CultofMac.com. Hur mår Apple i skolorna nuförtiden? Vilka är de bästa utbildningsapparna? Är iTunes U värt? Följ med oss när vi lär oss mer om Apple i utbildning.
Datavetaren Alan Kay är en av de främsta experterna på datorer i skolor, och ändå tror han att teknik inom utbildning i stort sett har misslyckats.
Kay är en banbrytande datavetare, en tidigare Apple -stipendiat, och känd för att formulera Dynabook -koncept som förutspådde bärbara datorer och surfplattor 40 år innan de blev vanliga. Kay var forskare vid Xerox PARC på sjuttiotalet om teknik som Apple senare kommersialiserade i Lisa och Mac. Bland många utmärkelser har Kay vunnit prestigefyllda Turing Award för arbete med objektorienterad programmering. Under mitten av 1980-talet var han en Apple -stipendiat på Apples Advanced Technology Group.
Datorer har varit i skolor de senaste 30 åren, men med få undantag har de inte använts till sin fulla potential.
Kay säger att utbildningssystemet har slösat bort 30 års teknik i klassrum. Han liknar det moderna fabriksutbildningssystemet med en apa med mikroskop. Apen tittar på sin reflektion i mikroskopets fat men tittar inte genom okularet - den missar helt poängen.
Datorer har blivit distraktionsverktyg, sa Kay, istället för utbildning. Han pekar ut Guitar Hero som det bästa exemplet på detta - spelare får fantasin om virtuos gitarrspel utan att lära sig en enda ton.
”När jag tittar på datorer i skolor är det detta jag ser. Det är allt Guitar Hero ”, sa han under ett huvudtal på CES tidigare i år.
Vi bad Kay att utöka dessa idéer i denna exklusiva frågestund. Kay berättar om vikten av att använda teknik för att skapa utbildade väljare som kan delta i en demokrati och Apples allmänna ointresse för utbildning.
Varför har tekniken i skolorna misslyckats? Är det tekniken, eller skolorna, eller båda?
Den första tanken är att pennor, papper och särskilt tryckta böcker är teknik som kan hjälpa verkligt lärande och verklig utbildning. Detta är "för de flesta" teknik "är bara saker som hände efter att de föddes".
Så den första frågan du bör ställa alla är ”har den högteknologi som revolutionerade kvalitativt syn och befogenheter i Europa och Amerika, särskilt från 1600 -talet, misslyckades i dagens skolor? ” Om så är fallet, Varför? Och vad var så speciellt med denna teknik från 500 år sedan? Och att skriva från 5500 år sedan, särskilt alfabetisk skrift från 2600 år sedan, som först förändrade traditionellt tänkande till de linjer och dimensioner och vägar som ledde till idag?
Du kan fråga ”hur stor andel amerikanska vuxna-eller K-12-lärare-faktiskt förstår vad bok, läsning och skrivning gjorde, och varför det fungerade (tips: det handlar inte i första hand om distribution information).
Vissa skolor vet fortfarande hur man får boken, läsningen och skrivandet att fungera för verklig utbildning. Och några skolor har lärt sig hur man använder datorer för vad de är riktigt bra för.
Två nycklar till den första är (a) hur man kan argumentera på ett mycket rikare "mer rimligt" sätt med att skriva, (b) hur din hjärna måste förändras för att bli en flytande läsare. Antropologi har visat att läskunniga kulturer resonerar kvalitativt annorlunda än orala kulturer (dvs en läskunnig kultur är inte ”en muntlig kultur med ett skrivsystem”).
Nycklarna till det andra inkluderar (a) ovan: en dator låter en resonera och argumentera på ett kvalitativt starkare sätt än vad läsning och skrivning gör - det beror på att simuleringar av komplexa idéer kan (1) fånga mer av idén, och (2) kan låta idén testas och modifieras på fler sätt, och (3) det praktiska utbudet av idéerna som kan övervägas är större och viktigare.
Ett annat sätt att se på det nuvarande misslyckandet är att det tog cirka 150 år av tryckpressen innan mer än några få började se vad det egentligen handlade om (de flesta av dessa föddes inte när tryckpressen var uppfann). De få som kunde se 100 år tidigare (som Erasmus) försökte i huvudsak peka ut bilder för blinda.
Det är dock inte en nödvändig sak att människor så småningom kommer att använda datorn som en verklig intellektuell förstärkare och världsväxlare. Detta beror på att distraktionsnivån är mycket stor (inklusive en ström av icke-viktiga men glittriga saker som kan göras på datorer). Amerikanerna kunde inte få något perspektiv på tv som skulle göra det möjligt för dem att motstå det, och det verkar liknande för konsumenternas datorteknik. Ett sätt att se på detta är att konsumentföretag i huvudsak letar efter "nästa lagliga läkemedel", och datorn kan också tjäna det syftet.
Hur viktigt är det att få utbildning i skolor rätt?
Amerikaner tror i allmänhet att det handlar om jobb, men huvudsyftet är att skapa en röstberättigad publik tillräckligt sofistikerad för att upprätthålla en demokratisk republik, där "samhällets yttersta makter" är placerade deras händer. Jag tror att det är säkert att säga att detta i huvudsak har misslyckats i vår tid.
Ser du något hopp i enheter som iPad, eller kommer samma misslyckanden att upprepas?
Enheter kan vara viktiga, men det är sammanhanget för de tjänster enheterna tillverkar för att leverera än det som är mest kritiskt. Det är därför iPad inte är en Dynabook.
Jag är naturligtvis intresserad av Apples roll. Hur skulle du betygsätta Apples prestanda inom utbildning?
Apple brukade vara mycket intresserad av utbildning för 30 år sedan. De var inte intresserade när jag lämnade 1996, och jag har inte tillräckligt med sammanhang och information för att bedöma var de är idag. Jag tror att det är så att de inte har finansierat någon inom "datorer och utbildning" som jag anser vara bra på många år.
Du har pratat om att sätta Sokrates i en maskin - men maskinen måste kunna utvärdera elevens egna mentala modeller. Är ett sådant system för närvarande möjligt? Finns det några arbetsexempel (kommersiellt, forskning eller annat)?
Jag tror inte att jag har uttryckt det som "Sokrates i en dator". Först måste vi inse att tillräckligt med Sokrates skulle kunna läggas i böcker för att påverka 2500 års västerländskt tänkande. En viktig idé om att "nog med en bra tänkare/lärare i media" gör att mer vanliga människor kan fungera som lärare och mentorer. Vi skulle lätt kunna tänka oss att skapa ett datorsystem som kan hjälpa eleverna ännu mer än en välskriven bok och göra det på många sätt. Innan vi går till nästa steg med Sokrates borde vi kunna tänka oss att lägga "mycket Seymour Papert" i en dator. Ämnet här är också mycket viktigt och är mycket lättare att representera för att hjälpa barn att lära sig det.
Detta borde vara en ”nationell stor utmaning” under de kommande 10-15 åren, och president Obama har efterlyst just det i sitt tal till National Academies i april 2009, eftersom vi behöver uppfinna och bygga och distribuera ”inlärningsprogramvara lika effektiv som en personlig handledare".
En av många saker om mediedesign (där x sträcker sig från konst, teater, skrivande, undervisning till interaktiva datorgränssnitt) som de flesta människor förstår inte, är att huvudsyftet med "stora x" är att fungera som en slags "magisk spegel" som speglar betraktarens egna intelligens tillbaka till dem så att de båda "kommer ihåg saker de har glömt", och att en av dessa saker är att de kan lära sig hur man tänk och lär.