| Cult of Mac

Jag har inte varit i ett köpcentrum på evigheter, förutom att gå till en Apple Store. Det visar sig att jag inte är ensam. Apple Stores har bytt ut tidigare varuhus som den främsta drivkraften för köpstrafik.

En jobbannons som visade sig kort på Apples webbplats innan den togs ner har bekräftat att Apple Pay är på väg till Europa. Listan krävde en London-baserad praktikant som skulle "driva utrullningen" av Apples nya mobila betalningssystem över hela Europa, Mellanöstern, Indien och Afrika.

iOS 8 kryssar genom de sista utvecklingsstadierna inför höstsläppet, och medan de flesta användare inte kan vänta på sin ankomst, en NY-baserad uppstarten var redan tvungen att skära ner en tredjedel av personalen, efter att sekretessförändringar i iOS 8 har hotat att redan göra sin detaljhandelsspårningsteknik föråldrad.

Nomi, en startup som skapar lösningar för butiker för att spåra kunder och deras utgiftsvanor, har sagt upp 20 av sina 60 eller så anställda, delvis tack vare några små förändringar i iOS 8 som gör det omöjligt att identifiera upprepade besök från kunder med en iPhone.

Kritiker slog Steve Jobs när han öppnade den första Apple Store för nästan 13 år sedan, men nu när Apples butiksyta tjänar mer pengar per kvadratmeter än Tiffany's, alla från Samsung till Microsoft har försökt dubbla Apples framgång.

För att se hur snabbt Apple Stores har invaderat USA, Återförsäljning skapat en interaktiv karta som visar varje ny butiksöppning sedan 2001. Varje blå prick i GIF ovan representerar en ny butiksöppning, som börjar med den ursprungliga Apple Store i Tysons Corner, Virginia.

254 Apple -butiker prickar nu över landet med ytterligare 170 butiker som är öppna internationellt, men sex sorgliga stater i USA väntar fortfarande på att deras första Apple -helgedomar ska öppnas. Kolla in Retales webbplats för en fullständig uppdelning om när varje butik öppnade och flaggskeppsprodukterna som förde kunder till Steves aluminium- och glasutopier.

Apple gör det snabbare än någonsin att returnera oönskade iPhones och andra prylar som köps online med en ny policy som ger kunderna återbetalningar dubbelt så snabbt.

I ett försök att öka direktförsäljningen från sin webbplats har Apple bestämt sig för att ta en stor kostnad i förväg på returer, enligt Reuters, men det lilla steget kan ge det det lyft det behöver för att konkurrera med Amazon och Best Buy uppkopplad.

Apples inkommande SVP för detaljhandel, Angela Ahrendts, är en av Cupertinos mest efterlängtade anställningar på evigheter. VD för populära modekedjan Burberry, Ahrendts är så väl lämpad att leda Apples detaljhandelsambitioner, och en sådan powerhouse -chef i sig, att många har undrat om Tim Cook planerar att låta henne ersätta honom som VD när han går i pension.

Men när kommer Ahrendts att gå med i Apple officiellt? Hon var ursprungligen förväntad den här månaden, men det ser nu ut som om hon kan driva hennes start fram till juni.

Varför? Varför annars. Pengar.

När du går in i en Apple Store - den minimalistiska designen, lutar Macbook -skärmarna precis så, den lättillgängliga, encyklopediska säljpersonal - du kan bli förlåten för att du är lite mållös.

Det är inte annorlunda att gå in i en Porsche eller Mercedes -återförsäljare - du förväntar dig inte att hitta fyndkorgar fulla av skräp. Presentationen är faktiskt lika viktig som produkten, och när du väl är inne kommer du att lämna över dina pengar för att få båda.

Även om Apple -butiker har blivit turistattraktioner i egen rätt var folk kommer ifrån länder som Sverige och Brasilien För att köpa dessa fantastiska produkter till lägre priser än hemma, kan kunniga kunder någon gång undvika de fantastiska glasfasaderna och signaturspiraltrapporna för billigare priser som finns någon annanstans.

En ny rapport från DealNews visar att Apples produkter får djupare rabatter tidigare på en produkt livscykel än någonsin tidigare och ställer frågan: är Apple Store det bästa stället att köpa din redskap?

Apple meddelade i morse att det har främjat Denise Young Smith att leda sina mänskliga resurser över hela världen för företaget.

Smith har arbetat som Apples chef för personalresurser för detaljhandel, men kommer att ersätta Joel Podolny, som flyttar över för att jobba heltid på Apple University.

För 30 -årsjubileet för Mac är det inte bara Cupertino som tar sig an firandet: Apples butiker har också varit markera tillfället med en speciell 30-års jubileumsfönster, svarta minnes-t-shirts och till och med speciella namnmärken för anställda.

Kolla in några bilder på t-shirten och namnmärken nedan.

Apples "snabbaste Mac någonsin" är nu tillgänglig för beställning från Apples onlinebutik, med priser från $ 2999. Det avancerade skrivbordet, som är monterat i USA i Austin, Texas, levererar för närvarande före årets slut.

Du kan också hämta en i dag från din lokala Apple -butik eller från en auktoriserad Apple -återförsäljare.