I juni 2008, på ett flyg hem från Europa till San Francisco, fick jag en fascinerande demonstration av lite käftande teknik.
Jag satt bredvid Inon Beracha, VD för det israeliska företaget PrimeSense, som hade utvecklat ett billigt chip och mjukvara för att göra 3D-maskinsyn.
Systemet använde ett par kameror och en infraröd sensor för att markera människor och spåra deras rörelser.
På sin bärbara dator, Beracha visade mig videor av människor som viftade med händerna i luften för att styra Wii-liknande spel. Han visade människor som styr TV -programmeringsmenyerna genom att gesta händerna i luften. Och, mest imponerande av alla, någon som bläddrar igenom ett bildspel som om de var Tom Cruise i Minoritetsrapport. Det var så smidigt, jag frågade honom om det var CGI. Det var verkligt, sa han, och så billig att tekniken så småningom kunde hittas överallt i hemmet, kontoret och bilen.
Naturligtvis är PrimeSenses system kärnan i Microsofts nya Kinect -spelkontroller, som får lovord och ser ut att bli en monsterhit. Det är en "galen, magisk, omigosh -rusning" säger New York Times"David Pogue.
Och det tillhörde nästan Apple.
Detta är en gästintervju av Mike Bastoli från Pixar -bloggen, en populär nyhetsblogg om studion.
Lee Unkrich är regissör för Disney-Pixar’s Toy Story 3, den mest intjänade animerade filmen genom tiderna, som släpptes på DVD, Blu-ray och iTunes idag. Han fungerade också som meddirektör för Toy Story 2 och redaktör för Toy Story, och är medlem i Pixars Senior Creative Team.
Unkrich är en ivrig Mac -användare och Apple 'missbrukare' som kan ses på Apples händelser då och då. "När jag blir inbjuden är det något fantastiskt", twittrade han till sina 80 000 följare Twitter inför lanseringen av iPad i januari.
Här är en exklusiv intervju med Unkrich, som berättar om sin första Mac, Apple cameos i Pixars filmer och Steve Jobs som matar hans Apple -beroende.
Bor i euroområdet kan det ofta vara frustrerande att köpa en ny Apple -produkt som bedöms kostar i dollar, bara för att hitta Apple tar ut ett belopp i euro som är mycket större än vad växelkursen skulle medföra.
I själva verket är prisavvikelsen vanligtvis (mestadels) imaginär: om en Mac kostar 999 dollar i staterna och samma i euro, består den mesta avvikelsen av den obligatoriska mervärdesskatten. Ändå gör Apple en liten men verklig marginal på varje Mac som säljs i Europa jämfört med priset de tar ut i Amerika... och när växelkursen fluktuerar kan ibland Apple komma sätt ett huvud.
Det är bra att se Apple ibland snurra med sina europeiska Mac -priser för att närmare anpassa sig till den nuvarande växelkursen. I själva verket har Cupertino precis gjort just det i Europa, sänker priset på de två Mac mini -modellerna från £ 649 till £ 599 och £ 929 till £ 879 i Storbritannien, och från € 809o till € 709 och € 1149 till € 999 i övriga Europa.
Det gör det till en bra tid att köpa en mini om du är europé. Du kanske vill gå in på detta snart, innan växelkursen fluktuerar igen och Apple ändrar sig.
Apples massiva nya datacenter är ett sändningssystem från 2000-talet för att konkurrera med gamla TV-nätverk, säger en ledande expert på molndatorer.
Nick Carr, författare till "The Big Switch”En storsäljare om molnet, säger Apples North Carolina -anläggning är ett” sändningssystem ”inte till skillnad från NBC eller CBS, utan ett som distribuerar såväl programvara som media.
"Apple ser alltmer sina vanliga datorer, från iPod Touch till iPhone till iPad till MacBook Air, som mediaspelare, med "media" som inte bara spänner över ljud och video utan även appar ", skrev Carr i en e-post. ”Ur det perspektivet kan North Carolina datacenter ses som i huvudsak ett sändningssystem som gör det möjligt för Apple att göra övergången från en nedladdningsmodell för mediedistribution till en streaming modell. Det är ett eget sändningssystem (inte helt till skillnad från traditionella sändningssystem), vilket betyder att det är en mycket annorlunda modell av molnet än den öppna modellen som marknadsförs av Google. ”
På 500 000 kvadratmeter kommer Apples datacenter på 1 miljard dollar att vara bland de största i världen. Datacenterets ovanliga storlek tyder på att Apple har ambitiösa planer för molndatorer.
Den massiva anläggningen är kommer online före årets slut, Har Apple sagt, men vad det kommer att användas till har företaget inte detaljerat.
Det antas att det kommer att användas för att strömma musik och filmer från iTunes. Rapporter tyder på att företaget kommer att bygga ett stort kontorskomplex bredvid och "går efter kabelmarknaden."
Men det går djupare än så, säger Carr. Anläggningen kommer att hjälpa övergången Apple från en nedladdningsmodell för datorer till en strömningsmodell för datorer.
Här är vad mer han hade att säga om Apples unika syn på molnet:
Det här inlägget innehåller affiliate länkar. Cult of Mac kan tjäna en provision när du använder våra länkar för att köpa objekt.
Den bästa multi-IM-klienten på Mac fick en köttig uppdatering under helgen och nu i version 1.4, Adium är kvackande högre och stoltare än någonsin tidigare.
Den största nya funktionen i Adium 1.4 är Twitter -support. Jag måste säga att efter att ha lekt med det handlar det inte om att ersätta YoruFokurou som min Twitter-klient. Precis som IRC -stöd för det innan det, försöker Adium skonas funktionalitet i det som inte riktigt passar. Adiums Twitter-implementering tränger helt enkelt ihop din tidslinje av Tweets i ett alltid öppet IM-fönster, som en stor gruppchatt. Det kan fungera för vissa med mer hanterbara Twitter -kontaktlistor, men för mig stängde jag snabbt av Adiums Twitter -support.
Det finns mer med det nya Adium än Twitter -stödet också. Det får också fullt IRC -stöd, förbättrad gruppchatt, bokmärken för ihållande chattar och många andra tweaks och korrigeringar. Du behöver OS X 10.5.8 eller senare, och den nya versionen är ungefär 25 MB nedladdning.
Jag vill gilla MobileMe. Det är den Apple-sanktionerade delen av molndatorer, integrerad med Mac- och iOS-operativsystemen. Inställningen är enkel, priset är rimligt och trots det oprofessionella namnet och bristen på telefonsupport fungerar allt när det bara surrar.
Förutom att MobileMe inte fortsätter att fungera. Det slutar synkronisera. Det tappar data. Och Apple ger liten eller ingen förvarning om potentiella problem, inte heller enkla sätt att åtgärda problem som uppstår. Apple TV kan ha gått vidare till ett professionellt produktskede med den senaste iterationen, men ur ett affärsperspektiv är MobileMe fortfarande en "hobby" för Apple.
