Apple bröt mot lagen genom att ljuga om Steve Jobs hälsa, säger en högsta marknadsföringsprofessor.
Men om säkerhets- och utbyteskommissionen har "bollarna" att åtala är oklart.
Paul Argenti, Professor i företagskommunikation vid Tuck School of Business i Dartmouth, säger att Apples kommunikation om VD: s hälsa kränkte SEC: s fullständiga upplysningsregler.
SEC: s förordning FD kräver "fullständigt och rättvist offentliggörande av offentliga företag", men Apple har inte gjort det heller, säger Argenti. Till en början sa Apple att Jobs hade en "näringsobalans", men på fredagen avslöjade Wall Street Journal att han har genomgått en levertransplantation."Skillnaden mellan en näringsobalans och en levertransplantation är enorm", säger prof. Argenti till CoM per telefon. "Om detta inte är en juridisk fråga och en förordning FD -fråga, vet jag inte vad som är."
Argenti sa att Apple uppenbarligen visste för månader sedan att Jobs skulle behöva genomgå en livräddande operation och hade en juridisk skyldighet att avslöja det.
"Lagen är mycket tydlig - fullständigt avslöjande av väsentlig information", säger Argenti. ”Om en vd: s levertransplantation inte är väsentlig, vad är det då? Men om SEC har bollarna att göra något åt det får vi se. ”
SEC undersöker enligt uppgift redan företagets hantering av Jobs hälsoproblem.
Experter hävdar att aktieägare har laglig rätt till information som har väsentlig effekt på företaget - och att en VD: s hälsa är väsentlig, särskilt en som är så nära knuten till företaget som Jobs är.
I december sa Jobs att han led av en lättbehandlad hormonobalans; mindre än en vecka senare sa han att han tog sex månaders sjukledighet eftersom hans medicinska problem var "mer komplexa".
Argenti sa att den största frågan är företagets etik och rykte. Apple har allvarligt skadat sin trovärdighet och trovärdighet.
"Det är klart att detta kommer att påverka inte bara Apples kunder utan även anställda som ljugits för eller hålls i mörkret om vad som hände", sade Argenti. ”Apple är ett av de mest beundrade företagen i Amerika och är det så här de hanterar den här typen av nyheter? Det är oacceptabelt, oetiskt och oansvarigt för alla beståndsdelar. ”
Argenti sa att Apples felkommunikation om Jobs undergräver dess snygga marknadsföring och skadar dess rykte hos konsumenter och investerare. "Som en kommunikationsstrategi är det ingen mening."
"Det kommer att bli en stor fråga de närmaste dagarna, jag garanterar det."
Jobs diagnostiserades med bukspottskörtelcancer 2004, som tycktes ha behandlats framgångsrikt fram till 2008, då Jobs gick ner i vikt snabbt. I fredags rapporterade Wall Street Journal att han hade fått en levertransplantation, vilket tyder på att cancern hade metastaserat till levern.
Än så länge har Apple varken bekräftat eller förnekat journalrapporten.
