NPD: Streaming av iTunes kan vara en miljardindustri under första året

Ända sedan Apple köpte Lala i slutet av förra året har iTunes -användare väntat sig att se sina musiksamlingar göra ett hopp till molnet (ofta kallat iTunes Live).

Mer överraskande är dock hur många användare som aktivt ser fram emot en ny, strömmande iTunes: enligt NPD: s undersökning bland 3 862 iTunes -användare är cirka 25% intresserade av ett nytt strömningsbibliotek fungera. Extrapolerat på iTunes -befolkningen som helhet, det är cirka 13 miljoner användare bara i USA.

Ännu mer intressant, enligt NPD, är att ungefär hälften av dessa användare skulle vara villiga att betala upp till $ 10 per månad för tjänsten, förutsatt att den stöder flera enheter. Det är cirka 7 till 8 miljoner iTunes -användare, vilket ger en marknad på upp till en miljard dollar under det första året.

Jag hoppades att oavsett vilken form en strömmande iTunes tog, det skulle vara gratis, men det är uppenbarligen önsketänkande: Apples redan fick ett stort antal användare chumping på biten för att strömma hela sina bibliotek trådlöst till alla sina datorer och iOS enheter. Naturligtvis kommer de att sluta ladda.

Min stora fråga är vad detta betyder för Apples iPod-line. Om iTunes går in i molnet i år, betyder det här att vi kan förvänta oss en 3G-kompatibel iPod Touch vid årets iPod-evenemang i september? I samband med en strömmande iTunes verkar avsaknaden av en alltid ansluten iPod i Apples enhetsserie som ett hål som måste fyllas.

Skulle du betala 10 dollar i månaden för att streama iTunes?