Förra veckan la jag ut några halvbakade rants om iPhoto 09, och som vanligt surrade kommentarerna kort med viss enighet och oenighet.
Men det fanns också denna kommentar, från läsaren KaL MichaeL (reproducerad utan redigering):
”Jag älskar din blogg förutom när du säger något negativt om en äppleprodukt. Jag känner att om du marknadsför Mac Cult så är du ett äpple Fan -end -to -end. ”
Och det... det ansåg mig lite konstigt.
Ingen personlig kritik avsedd, KaL MichaeL, men ord kan inte uttrycka hur mycket jag håller med dig om detta.
Cult of Mac firar allt som är bra och bra med Apple och dess produkter, men det gör oss inte blinda för dess misslyckanden och fel. En blogg som helt enkelt främjade Apple och Apples fandom från "ände till slut", som du uttryckte det, skulle vara bortom tråkig. I själva verket skulle det förmodligen vara lite som Heta nyheter: inget mer än PR -puffery.
Och det är inte det vi handlar om. Vi vill inte göra det. Vi vill fira vad Apple gör (enligt vår uppfattning) rätt och stöna på ett surt sätt om vad det gör (enligt vår mening) fel. Vad är trots allt blogosfären till för?
Kultläsare, nu är din chans att skära ner mig och kräva mer slavisk hängivenhet till Mac Church. Eller inte.
Japanska fotografen Isamu Sanada är inte främmande för det lockande riket Apple mockups, och det hela netbook idé vägrar bara dö, så det borde inte vara någon överraskning att se den här, en slags intressant tredubblad uppfattning om idén.
Vad tror du? Ska Apple spendera bandbredd i en sådan riktning, eller är iPhone/iPod Touch verkligen slutet på historien när det gäller en Apple -netbook?
Given en ny utvärdering av pro -fotografen Rob Galbraith som sätter Apples MacBook Pro -skärm bakom Lenovo Think Pad och Dell Mini 9 vad gäller färgnoggrannhet kanske Apple vill titta närmare på vad som redan finns i sortimentet innan man går till en ny produkt dollar.
Tidigare mycket uppskattat för Apples displayegenskaper ur en krävande bildkonstnärs perspektiv, säger Galbraith om den nya avancerade Apple-bärbara datorn, "I omgivande ljusmiljöer som framkallar skärmreflexer rör sig den sena 2008 års MacBook Pro 15-tums glansiga skärmen djupt in i det oacceptabla kategori."
Via DVICE
Här är två iPhone -startskärmar. Till vänster, min iPhone -startskärm från några månader sedan. Allt normalt.
Till höger, min iPhone -startskärm från igår. Och något konstigt har hänt.
En ytterligare rad har lagts till i statusfältet högst upp, vilket driver alla appikoner närmare varandra. Det visar bara tecknen "O2" - namnet på min brittiska nätverksleverantör. Som redan visas, naturligtvis, i huvuddelen av statusfältet. Vad, som de säger, fracken?
Bild © 2009 Nik Fletcher
Det här inlägget handlar egentligen mer om Macworld, mässan och konferensen, än det handlar om enheten som skapade den. Men i 24 av Macs 25 år har de två gått hand i hand.
Även om indikationerna verkar tydliga är Mac och Apple både friska och viktiga vid 25 års ålder, med år av relevans och innovation framöver trots vad som helst hårda korrigerar ekonomin kan presentera på kort sikt, ödet för vad som har varit i många år Apples gemenskapens mest förväntade händelse är mycket uppe i luften.
Naturligtvis är hela världen medveten nu Apple bestämde sig för att göra 2009 till sitt sista framträdande på den stora mässan som hölls den första veckan eller så i januari i San Franciscos Moscone Center. De smarta pengarna förklarade genast Apples beslut att sluta Macworld stavas undergång för evenemanget.
Rykten virvlade under årets utställning att Apple själv kan flytta nästa år till den större, mycket mer ambitiösa International Consumer Electronics Show (CES), som hölls i Las Vegas ungefär samtidigt som Macworld.
Bara den här veckan, iLounge tillkännagivna planer att finansiera ett högprofilerat enhetligt paviljongområde för iPod- och iPhone-produkter på CES 2010.
Bloggaren John Gruber skrev fredag a dimmig paean till staden och mässan, en av de smartare, mer omfattande utvärderingarna av den övergripande bilden jag ännu sett.
Gruber och jag är överens om ett par punkter som är värda att notera: som han skrev,
1) "Det finns inget annat som Macworld Expo, och om det försvinner kommer det inte att finnas något som tar plats." Med Apple borta, Macworld kommer vara annorlunda och om det ska överleva måste det vara annorlunda på ett sätt som håller det viktigt och aktivt för den mångsidiga blandningen av stora och små utställare som utgör ett hälsosamt evenemang; och
2) Den stora majoriteten av utställarna som utgör Macworld, 90 procent av vars produkter inte finns i Apple Store, vill att konferensen och mässan ska överleva, men nästan till en bekräftade de för mig när jag gick på golvet vid årets konferens (och även till Gruber) - de kommer att vänta och se vem som ska stanna kvar styrelse.
Den här veckan inleddes en lugn kampanj, ledd av gruppen Mac-o-philes som absolut vill se Macworld överleva och blomstra. IDG, evenemangspromotorn, har gått med på att ge alla som förregistrerar nu för nästa års evenemang, 4 - 8 januari 2010, ett gratis Expo -pass. Köp inte en, få en gratis, bara registrera dig nu och gå gratis.
IDG har också placerat en stor SUGGESTION BOX -grafik på framsida av webbplatsen, en mailto: länk IDG PR -representanten som jag pratade med försäkrar mig att promotorn kommer att vara mycket uppmärksam på feedback från både deltagare och utställare.
Det kan mycket väl vara sant att Apple inte längre har ett behov av Macworld, att dess växande kedja av butiker och ökande marknadsmedvetenhet gör det till ett dåligt affärsbeslut att spendera miljontals dollar för att vara ankarhyresgästen vid den vidsträckta händelse.
För de hundratals andra företag som har litat på Macworld som ett tillfälle att få in sina produkter framför och berätta sina historier för tusentals människor under fyra dagar i San Francisco, är insatserna mycket annorlunda.
Mac Wind - Apple Netbook från Sascha Pallenberg på Vimeo.
Här är en informativ video av Sascha Pallenberg som genomför en kort intervju med en kille som har OS X Leopard igång på sin MSI Wind -netbok.
Jag har hört mycket om OS X on the Wind, men det här är den första chansen jag har haft att faktiskt se det i aktion. Och jag erkänner, jag är imponerad. OK, det har tagit den här killen lite hack för att få maskinen att fungera smidigt så här (med alla tillbehören som wifi, webbkamera och volymkontroller fungerar korrekt) - men slutresultatet ser värt ut krångel.
Wall Street hälsade Barack Obamas invigning som USA: s 44: e president genom att tappa mer än 5% av dess totala värde tisdag. Vissa kanske tolkar marknadsåtgärden som en misstroendeomröstning för den nya administrationen, andra ser sannolikt nedgången som en indikation på utmaningar framåt för den amerikanska ekonomin och ytterligare andra skulle säga att marknaden för aktier fungerar som vilken marknad som helst med överflödigt lager till hands - genom att sälja saker.
Försäljningspriset för aktier i Apple (AAPL) stängde på tisdag på 78,20 dollar, det billigaste priset aktien har sett på över två år, mer än 60% rabatt på dess högsta topp på 200 dollar, som fastställdes i december 2007. En av de mest följda Apple -analytikerna, Gene Munster från Piper Jaffray, bekräftade ett kursmål på $ 235 för Apple -aktier så sent som i december och dagens prisåtgärd, som kommer bara en handelssession före företagets kvartalsvisa resultatmeddelande, verkar vara Wall Street motsvarighet till en dagars försäljning av röda märken.
Så vad tycker du? Ger Wall Street potentiella Apple -aktieägare en gåva, eller försöker den lossa skadade varor medan det fortfarande kan? Kan en kille som Munster, som i detalj följer varje ekonomiskt drag företaget gör, som rapporterar, ofta med otrolig precision, vad Apples intäkter och vinsttal kommer att se ut innan de meddelas för allmänheten, kan han på allvar sätta ett kursmål 200% över aktiens nuvarande värde?
Vad jag vet är att för ett år sedan, efter att marknaden hade tappat AAPL från $ 200 till cirka $ 140, önskade jag att jag hade lite pengar att lägga in i lager, eftersom jag älskade företaget och dess produkter, och jag trodde att dess framtidsutsikter var bra. Jag vet att för sex månader sedan, när iPhone 3G kom ut och AppStore lanserades med börshandeln på $ 175, önskade jag att jag hade lite pengar att lägga in i aktien av samma skäl.
Idag vet jag att jag är glad att jag inte har några pengar att lägga i aktien eftersom jag fortfarande älskar företaget och dess produkter, och Jag tror fortfarande att framtidsutsikterna är stora, men ibland verkar det inte räcka för att tjäna pengar på aktiemarknaden.
Jag har tillbringat någon vecka med betaversionen av Picasa för Mac, och här är några tankar.
- Det är snabbt. Det gör ett utmärkt jobb med att dra in din iPhoto -samling på nolltid alls. Bläddra igenom allt är mycket snabbare än liknande rullning i själva iPhoto.
- Det är omtänksamt. Det gör en poäng av att existera tillsammans med iPhoto och ber snällt om ditt tillstånd innan du gör en kopia av en bild som redigeras. Som en konsekvens betyder det att människor kan prova Picasa utan att oroa sig för skador på deras iPhoto -databas.
- Det hittar dina foton utan krångel. Starta upp det, och det petar runt på alla vanliga platser (och alla andra ställen du instruerar det att peta in) och letar efter nya bilder. Dessa läggs sedan snyggt till i arkivet.
- Det gör saker som min mamma kommer att älska. Collagen, integrationen med Picasa webbalbum - det här är funktioner som jag har lite intresse av själv, men min mamma (som aldrig har kommit bra med iPhoto) kommer att älska dem.
- Jag gillar färgsökningarna (som visas på bilden ovan). Be den att hitta "röda" saker och det kommer. Perfekt för collage, fotoböcker eller konstnärliga projekt.
Naturligtvis, som med alla beta, det kommer att bli några tandproblem. En bugg jag har märkt är att högerklicka på en bild och välja "Flytta till (namngivet) album" inte fungerar. Och Picasa verkar ta en lång tid att titta igenom bilderna som redan finns på kameran och bestämma om de är dubbletter eller inte. Men det kommer dit till slut.
Betastatus eller inte, Picasa erbjuder ett anständigt alternativ för fotohantering för människor som inte vill spendera den typ av pengar som krävs för Aperture eller Lightroom.
Bild via Flickr, används med tillstånd
Steve Jobs befinner sig i en no-win-situation just nu. Antingen är han frisk och han fortsätter att komma till jobbet varje dag och frågan i allas hjärna kvarstår, "är Steve verkligen frisk?" eller, han är inte frisk och han tar lite tid att bli bättre, och frågan i allas hjärna kvarstår, "hur länge kommer Steve att leva?" I båda fallen berövas Apple det unika fokuset på dess körning tvinga; i båda fallen slutar ingen undra över sin hälsa.
Många hoppas bortom hoppet att Jobs kommer att återfå sin hälsa och sin drivkraft och sitt fokus, att han kommer att återvända till Apple detta sommar, eller någon gång, och leda företaget till många fler år med innovationer och tillverkning av produkter som ”sätter en knuff i universum."
Vissa tror att hans beslut på onsdagen att frånvarande sig från den dagliga verksamheten på Apple signalerar början på slut, att han tar sig tid att umgås med sin familj och att förbereda sig för att hans oundvikliga död kommer snarare än senare. Och många önskar honom all den lugn och tröst han kan finna i kärleken till de närmaste om det verkligen skulle vara fallet.
Det som är säkert är att det kommer att blöda hav i skrivande om Steve Jobs och den unika plats han har gjort för sig själv i sitt liv och sin tid. Oavsett om han dör i morgon eller lever ytterligare tjugo, trettio, femtio år, har han försäkrat sig själv ett arv av rykte till skillnad från någon i hans generation.
Han har kallats en tyrann och en diva, en rockstjärna och en kung - och sådana superlativer står inte i proportion till inverkan han har på hur människor lever, inte bara i samtiden, utan på hur människor kommer att leva långt efter han är borta.
Jag såg på onsdagen ett stycke om Jobs, skrivet av musikindustrins analytiker Bob Lefsetz, som beklagar att han känner att Jobs bortgång är nära förestående och säger att hans död ”kommer att vara som förlusten av Lennon. Vi kommer att känna kollektivt att vi har förlorat något som inte går att ersätta. ” Och jag har ingen tvekan om att många kommer att känna så.
Men faktum är att musiken inte dog med John Lennons bortgång, lika ledsen och obegriplig som hans död var, och ett lika stort och ofixbart hål som det verkade finnas i hans frånvaro. Hans arbete lever, för en sak, men också hans exempel och hans inflytande fortsätter att inspirera låtskrivare och musiker en generation senare. De John Lennon Educational Tour Bus, ironiskt nog, hade en framträdande plats för bara en vecka sedan på Macworld, där Jobs närvaro var så starkt saknad.
Den dag Steve Jobs dör kan tyckas, som Lefsetz skrev, "som en av de fantastiska tonårslåtarna, där älskaren dör och sångaren bara inte kan gå vidare." Men, precis som Lennon, kommer hans arbete också att leva vidare. Hans exempel och hans inflytande kommer att fortsätta att inspirera människor inom många samhällsskikt, jag vågar säga, i kommande generationer. Och det är något att vara glad över.