Steve Jobs presskonferens i morse försökte ta itu med två problem: mottagning och uppfattning.
Han misslyckades på båda punkterna.
"Stora" förändringar som ryktas om Apples tillvägagångssätt för kundservice på detaljhandelsnivå kommer att imponera på legioner av företagets nyaste konsumenter samtidigt som de ökar fiendskapen hos långtidskunder och kundservicemedarbetare lika.
Nya riktlinjer för hantering av serviceförfrågningar på plats och reparationsjobb i Apples butiker kommer ner på gäddan, enligt en rapport onsdag, liksom till kommunikationer som ryktas ha nyligen träffat Apples interna Retail News Network.
Kärnan i företagslinjen är att problem med kundtjänst snart kommer att behandlas parallellt med de som presenteras av kunder som redan har schemalagda Genius Bar-möten, och att som många reparationer som kan göras kommer att stå i kö för vändning över natten - allt utan att anställa ytterligare personal för att möta vad som är klart växande detaljhandelstrafik och efterfrågan på serviceinteraktioner.
Inte bara kommer detaljhandelspersonalen att förväntas ha Genius-förståelse för produktlinjen, de kommer också att uppvisa modellvanor för effektivitet och produktivitet, enligt företagets plan.
För ett par veckor sedan släppte U.S. Transportation Security Administration en iPhone, ett drag som det lovar kommer att ge information dygnet runt om de mest effektiva sätten att köra till flygplatsen säkerhet.
Vad det är tänkt att göra verkar det bra, även om jag måste säga att det är något djupt oroande över att TSA ber om min GPS -plats. Du kan till exempel kontrollera väntetider på olika flygplatser.
Men appen har ett hemligt värde som en källa till oavsiktlig humor i form av "Kan jag ta med?" flik, en mycket välmenande program som låter dig komma in i vilket objekt som helst och se om det är säkert att bära in på ett plan eller checka in det bagage.
Låt oss till exempel säga att jag är osäker på om det är lagligt att bära på bomben som jag och min son gjorde i garaget. Jag skriver helt enkelt in "bomb", och TSA säger åt mig att ha den hemma. Kris avvärjd!
Jag tillbringade ett tag (mycket längre än jag skulle vilja erkänna) testa olika hushållsartiklar och vapen på TSA för att se vad som är acceptabelt att fortsätta. Jag lärde mig två saker: 1. Det är säkert att bära på en käpp och 2. TSA kan verkligen använda en större ordlista. Jag presenterar mitt galleri med rimliga frågor och TSA: s ofta förvirrande svar.
Det har nu gått tre veckor sedan iOS 4 blev offentligt, och jag kan ärligt talat inte tänka mig att gå tillbaka till min tidigare iPhone -existens. Bara mappar har förenklat mitt liv så mycket att jag inte kommer ihåg hur jag någonsin hanterade sju skärmar med appar istället för två. Utan tvekan ger den en dramatiskt överlägsen användarupplevelse till iPhone OS 3.1.2 på 3GS (din körsträcka kan variera på 3G), som jag noterade i en recension förra månaden.
Men det betyder inte att allt är perfekt. Du ser, en brist som inte var uppenbar under beta -fasen av iOS 4 har blivit mycket tydlig som majoriteten av mina appar har uppgraderats för multitasking: att behålla bakgrundsappar i minnet för snabb app förstör iPhone 3GS -batteriet liv. För alla Steves löften om att leverera multitasking utan batteriproblem måste jag nu ladda min iPhone senast 20.00. för att hålla den funktionell under kvällen, vilket jag aldrig gjort förut. Utan att ändra mitt beteende det minsta-inte ens använda mer avancerad multitasking som bakgrundslyd från tredje part och VoIP, behöver min telefon nu sin laddare hela tiden.
Och tyvärr är det bara toppen av isberget för de problem som finns på alla 3GS som kör iOS 4 som det är tänkt att vara.
Detta är en gästkommentar av Bryan J. Ball, en stand-up komiker och sedan länge Apple fanboy.
Mitt förhållande till Steve var förr så lyckligt. Han skulle skapa vackra bitar av elektronisk förundran och jag skulle köpa dem, visa upp dem och känna mig allmänt överlägsen mina vänner och familj som inte är Apple. Det är fortfarande mest sant men jag börjar tvivla.
Mitt liv är ganska Apple-centrerat. Jag har en iMac, en iPad, alla slags iPods och jag var bokstavligen först i kön för att skaffa en iPhone 4. Jag har varit ganska nöjd med allt jag har haft hittills. Mitt område har utmärkt AT & T -täckning så jag är inte ens plågad av dödsgreppsmottagningsproblemet på min iPhone.
Ja... jag har kallats fanboy vid mer än ett tillfälle. Jag brukade förneka detta kategoriskt men efter att ha sett Steve Jobs beteende och lyssnat på mig själv försvara det under de senaste veckorna börjar jag undra.
Apples antennagatnummer har varit i nyheterna i flera veckor nu. Det är den dominerande historien om iPhone 4. Det är därför PR -experter har jämförde Apple med Toyota. Inte för att de två problemen är likvärdiga - det är de inte - utan för att medierna likställer Prius med skumma bromspedaler och iPhone 4 med tvivelaktiga mottagningsproblem. Obs: Ingen sa att det är ett problem i Prius-stil; de sa att det är en Prius-stil PR -problem.
Globaltravande IT-chef Steve Shantz skrev ett kort inlägg jämför batteritiden för hans Windows 7-körning Dell XT2 -surfplatta med sin kollegas 3G -iPad.
Steve's Dell -batteri flyger från Chicago till Singapore i affärer och ger ut efter bara 2,5 timmars arbete. Det är många timmar kvar. Hans iPad-toting-kollega landar under tiden i Hong Kong och har fortfarande mycket juice kvar.
Återigen, på konferensen som de två deltar i, lämnas Steve och springer runt och letar efter kraftpunkter, medan hans vän glatt kryssar genom dagen utan dem.
Jag har tänkt mycket på den långsiktiga framtiden för iPod-linjen. Lång nyckeldriver för Apples intäktstillväxt, sedan lanseringen av iPhone har den glidit i bakgrunden. Nu, den konventionella visdomen går, kommer Apple att ta slut på det rullade underverkets liv tills hela linjen kommer i kontakt med introduktionen av en nano-stor iOS-enhet. IPhone, om tre korta år, kommer att ha ätit iPod helt. För allt snack om att Dell eller Microsoft eller Samsung eller Sony utvecklade en iPod-killer gjorde Apple jobbet bättre än någon annan kunde.
Men här är saken: sedan lanseringen av iPhone 4 är jag övertygad om att Apple ser mycket mer liv i åtminstone en del av iPod -linjen. Det är enkelt, verkligen. Den nya iPhone var gjord av bräckligt skenbart glas för att iPod-linjen i borstad aluminium skulle se så mycket mer hållbar ut. Var spelar det någon roll? Med sport och med barn.
Smekmånaden är officiellt över. Med lanseringen av iPhone 4 för över två veckor sedan har Apple drabbats av allt utom diskbänken. Från 3G -sekretessproblem för iPad till det senaste App Store -hacket, Apple har varit i fullt skadeläge. Detta gör det till en perfekt tid att förolämpa skada. Läs mina 5 förslag på hur jag kan förbättra iOS 4 efter pausen.
När mina barnbarn frågar mig vilka nyheter jag minns tydligast, har mitt svar inget att göra med krig, tsunamier eller främmande invasioner - jag berättar om den dag Apple erkände att de gjorde... a misstag.
Bra, det kan vara något hyperboliskt; men jag kommer inte ihåg att Apple någonsin knäböjde tidigare om någonting, än mindre om vad som motsvarar deras mördande produkt - och till och med lyckades se läskiga ut under processen. Naturligtvis finns det god anledning till den bristen på knäböj; att hålla käften är perfekt för några som erkännande av skuld är ett ödesdigert drag på ansvarsområdet - och i Apples fall här kan det vara sårbart för alla slags otäcka stämningar.
