| Cult of Mac

Det har varit många nyheter i år om användning av iPhone och iPad av amerikanska federala myndigheter. De flesta av dessa berättelser har varit rapporter om byråer som drog BlackBerry för iPhones och/eller iPads.

Veckans nyheter från FAA är annorlunda genom att FAA redan har iPads i händerna på anställda och byrån planerar att expandera deras användare dramatiskt - till den punkt där anställda kommer att erbjudas ett val mellan en iPad och en bärbar dator som sin mobila dator enhet.

Förra veckan tog jag en kort titt hur hanteringen av en handfull Mac skiljer sig från att hantera dussintals eller hundratals eller till och med tusentals Mac -datorer. Vissa läsare frågade hur stora företag som Apple, Google, Viacom eller IBM faktiskt hanterar ett stort antal Mac -datorer - både när det gäller de verktyg de använder och när det gäller hur deras IT -processer skiljer sig från att stödja Mac i små företag.

Jag kan inte tala om hur Apple hanterar Mac -datorerna för sina tusentals anställda, men jag har arbetat med flera stora företag som Mac IT -proffs - tillsammans med ett antal skolor och högskolor, myndigheter och små företag. Här är en titt på verktygen och processerna som de använder för att konfigurera, distribuera och hantera Mac i stor skala.

Eftereffekterna av Flashback Trojan kommer att märkas under lång tid framöver. Även om det har förekommit ett tillfälligt meddelande om skadlig kod från Mac under de senaste åren, har det aldrig visat sig att någon är utbredd i vildmarken på Internet. De flesta undviks enkelt av Apples grundläggande säkerhetselement eller av enkla användaråtgärder som att berätta för Safari att inte omedelbart öppna så kallade "säkra" filer efter nedladdning.

Som ett resultat kommer Flashback Trojan fångade många människor på tok - inklusive enskilda Mac -ägare och några IT -proffs som borde ha vetat bättre. Det belyste också brister från Apple när det gäller säkerhet.

En av de mobila nyheterna i veckan var upptäckten av utvecklaren Gareth Wright av en sårbarhet i Facebook -apparna för både iOS och Android. I fråga om iOS -versionen av Facebook -appen är det faktum att en användares inloggningsdata lagras i en tydlig .plist -fil. Genom att kopiera filen till en annan enhet får du full åtkomst till en persons Facebook -konto.

Facebook påpekade snabbt att den här filen bara kunde kopieras direkt från en iOS -enhet om enheten tidigare hade blivit jailbroken. Wright svarade med att säga att den del av iOS -filsystemet där data finns kan vara nås genom att ansluta alla iOS -enheter (jailbroken eller inte) till en Mac eller PC som kör iTunes och skapar en säkerhetskopiering. Med rätt verktyg är det ganska enkelt att söka efter en säkerhetskopia av iOS -enheter eller till och med filsystemet på en ansluten enhet.

Detta ger en viktig fråga för företag som distribuerar iOS -enheter eller driver en BYOD program - iOS -säkerhetskopior som görs via iTunes kan vara en attackvektor för att hämta affärsdata.

RIM har lanserat iOS- och Android -stöd i sin BlackBerry Mobile Fusion -programvara för hantering av mobila enheter (MDM). Den nya funktionen som kallas Universal Device Service följer i februari den första lanseringen av BlackBerry Mobile Fusion. Den första lanseringen gav främst möjligheten att hantera RIM: er PlayBook läsplatta. Lanseringen av iOS- och Android -komponenterna i programvaran har förväntats ganska länge.

Utgivningen kommer sannolikt att vara välkomna nyheter för företag och IT -avdelningar som är etablerade kunder till RIM -produkter. Utöver dessa kunder går BlackBerry Mobile Fusion dock helt enkelt med i en lång rad befintliga MDM -tjänster som stöder iOS, Android, Windows Phone och även RIM: s eget BlackBerry OS.

BYOD kan vara affischbarnet för konsumtion av IT (CoIT) rörelse, men anställda som ägs av mobila enheter är bara en av de konsumenttekniker som stadigt tar sig in på arbetsplatsen. Konsumentmolntjänster är en annan stor huvudvärk för IT.

Konsumentmoln representerar ett sätt för data att enkelt lämna kontoret och kontorsnätverket. Filer kan placeras i ett konsumentmoln mycket enkelt och ofta utan att IT ens vet om det. Trots det stora säkerhetsproblemet gillar molntjänster Låda och Dropbox är populära bland arbetare eftersom de är ett enkelt sätt att säkerställa åtkomst till filer och dokument när de är utanför kontoret och/eller medan de arbetar på en mobil enhet.

Även om det är möjligt att blockera specifika molntjänster, är det lite mer än ett stopp-gap-mått. Att verkligen lösa problemet innebär att hantera det underliggande behovet - användare som behöver mobil åtkomst till data - på ett säkert sätt, vilket företagets filhanteringsföretag Accellion syftar till att lösa med en ny tjänst för säker mobil fildelning och synkroniseringskapacitet dubbad kitedrive.

Efter månader av förnekande och nedtoning av dess problem, FÄLG verkar äntligen vakna från dess vanföreställnings fantasivärld och accepterar att det är extremt akut. Det var den stora ta bort från företagets kvartalsvisa finansiella samtal torsdag kväll.

Samtalet var det första som leddes av företagets nya VD Thorsten Heins, som tog över tidigare i år efter avgång av co-CEOS Jim Balsillie och Mike Lazaridis. Heins gjorde det klart att han förstår de utmaningar som RIM står inför (liksom det vanföreställningstänkande som skapade många av dem) och att han inte kan garantera företagets framgång eftersom det kämpar för att anpassa sig till den nuvarande mobilmarknaden.

IBM, som en gång var känt som ett av de mest spetsiga företagen i världen, har hoppat på BYOD-vagnen med en entusiasm som sällan ses i så stora och etablerade företag. Företaget har stora planer för BYOD - lansering av ett program som täcker alla 440 000 anställda världen över.

Det är en stor utmaning och en som Big Blue ännu har uppnått. Företaget har dock för närvarande mobilitetslösningar distribuerade till ungefär en fjärdedel av sin personal (120 000 användare) varav två tredjedelar (80 000) levererar sina egna enheter och serviceplaner. Företaget, som huvudsakligen varit en BlackBerry -butik, började växla när iPhones och andra enheter började dyka upp på sina kontor.

Även om det inte är en modell för alla företag, kan IBMs BYOD -policy fungera som en bra utgångspunkt.

Tidigare idag, vi rapporterad om variationen i hur företag kan definiera BYOD program. För vissa företag kan BYOD innebära tillgång till bara e-post medan det i andra kan innehålla en rad kundinterna appar tillsammans med företagsköpta val för App Store. Den exakta blandningen av tillåtna eller stödda funktioner återspeglar IT- och ledningskulturen i en organisation, men den kan styras av vad användare tycker att de behöver mest.

E -post kan vara den lägsta gemensamma nämnaren när det gäller BYOD eftersom det är den vanligaste användningen av mobila enheter på arbetsplatsen. Den statistiken sticker ut i en ny rapport om hur företag och anställda använder mobil teknik och hur företag tar upp BYOD som en trend.

Begreppet att anställda tar med sig sina egna enheter till kontoret har sett en meteorisk ökning i popularitet under de senaste åren. När termen BYOD först kom in i IT-lexikonet tenderade de flesta CIO: er och systemadministratörer att skaka av sig förslaget att deras företag skulle kunna överväga en sådan icke-traditionell metod. Idag visar undersökningar att mer än femtio procent av organisationerna överväger eller redan har antagit BYOD -policyer.

Medan begreppet BYOD är ganska lätt att förstå (företag stöder aktivt användarägda enheter och kan till och med uppmuntra anställda att ta med deras iPhones, iPads och andra enheter till kontoret), exakt vad BYOD översätter till i den verkliga världen kan variera allmänt.