| Cult of Mac

I ett något ironiskt drag har den amerikanska regeringen ingått ett e -bokavtal med Apple som kommer att se en rad offentliga rapporter, dokument och e -böcker publicerade i Apples iBookstore. Partnerskapet, som tillkännagavs tidigare i veckan, sammanfaller med justitiedepartementets senaste rättsliga ansökningar i sin antitrustmål mot Apple.

Avtalet med Government Printing Office (GPO) kommer att göra ett stort antal dokument och e -böcker tillgängliga via iBookstore. Även om vissa regeringsdokument är tillgängliga gratis, är det inte ett antal dokument och e-böcker i full längd.

Första veckan på college är fylld med ett gäng galna nya saker du måste anpassa dig till om du vill klara det levande. Co-ed sovsalar. Människor med dåligt ansiktshår. Faux-intellektuella. Svagt klädda kvinnor. Dementa professorer. Konstiga kultgrupper som kallas broderskap. Frånvaron av personlig hygien. Och viktigast av allt, de astronomiska priserna på läroböcker.

Varför har vi haft en kongressförhandling om steroidanvändning i baseball, men inte en titt om högskolepriser? Vi trodde att iPad och e -böcker skulle göra utbildning mycket billigare, men de flesta studenter köper fortfarande fysiska läroböcker. Här på Cult of Mac, för tillbaka till skolsäsongen, ville vi ta reda på vad som är billigare: att köpa en iPad och bara köpa e -textböcker eller gå den traditionella vägen och köpa döpt papper för fyrtio eller femtio kilo termin.

Vilket är bättre för den penny-nypande studenten? Resultaten är ganska överraskande.

Under utbildningen i januari presenterade Apple sina planer på att revolutionera K-12-klassrummet med iPad, elektroniska läroböcker, en ny version av iTunes U som stöder innehåll för K-12-skolor samt högre utbildning och verktyg för lärare att skapa sitt eget digitala innehåll med iBooks Author och iTunes U.

Under de mellanliggande månaderna har skolor och distrikt runt om i landet gjort betydande investeringar i iPads, inklusive San Diego Unified School District, som investerade 15 miljoner dollar i 26 000 iPads för sitt studenter. Den försäljningen skapade ett rekordkvartal för Apple på K-12-utbildningsmarknaden.

Med tillbaka till skolan är det klart att de massiva iPad -distributionerna kommer att ge Apple möjlighet att störa klassrummet på det sätt det har hela branscher och på många sätt är det bra sak.

Du måste läsa mer. Det är bara ett faktum. Alla orkade läsa några fler böcker om året och titta på några mindre GIF -filer på internet. Är det inte därför du köpte din iPad? För att du sa att du skulle läsa mer om du hade en "eReader"? Nej? Det borde du i alla fall.

För att sprida ditt liv med mer litteratur måste du köpa många böcker. De är inte billiga och de är lite sugna att köpa eftersom de är laddade med DRM, beroende på vilken digital butik du köper dem från. Låt dig dock inte bli besviken eftersom det finns riktigt bra nyheter idag på eBook -fronten. Storybundle.com har just lanserat sin häftiga nya webbplats, och det är i stort sett det snyggaste som hänt med e -böcker i år.

Amazon säljer nu fler elektroniska böcker än alla pappersböcker kombinerad - åtminstone i Storbritannien. Kindle började säljas i Blighty för bara två år sedan, och nu är Amazon.co.uk -kunder nu köper fler Kindle -böcker än alla tryckta böcker - inbunden och pocket - tillsammans ”, säger Amazon PR.

Och självklart är Kindle själv långt ifrån hela historien. Kindles närvaro på i stort sett alla enheter någonsin, inklusive iPhone och iPad, gör Kindle -butiken en mycket mer övertygande plats att köpa böcker som iBooks Store, vars erbjudanden bara fungerar på Apple enheter. Och det skadar inte att det är oerhört lätt att ta bort DRM från Kindle -böcker, vilket gör människor som jag mycket lyckligare att köpa dem.

TED -organisationen, som sponsrar en rad konferenser och föredrag om spetsiga ämnen lanserade nyligen en e -boksserie som kallas TED -böcker. Precis som ideella andra initiativ är TED Books "utformade för att sprida bra idéer." Håller sig till det idealet, gör organisationen e -böckerna, som kommer att släppas varannan vecka, tillgängliga på en rad e -bokplattformar inklusive den nya TED Books -appen för iOS enheter.

Flytten belyser en av utmaningarna om e -böcker - valet av säljare och plattform. Det är ett särskilt bekymmer när det gäller Apples iBookstore eftersom köp bara kan läsas på en iOS -enhet.

Bokfetischister nämner ofta lukten och känslan av en bok som en anledning att fortsätta hugga ner träd och slösa bränsle för att transportera fruktköttet runt om i världen. Men hur är det med något som vi förmodligen alla värdesätter, oavsett om vi är pappersnusare eller om vi har kommit in i modern tid-signerade böcker? Närmare bestämt, hur får man en digital bok signerad av författaren?

Brett Kelly har svaret.

Wall Street Journal har idag en rapport om hur e-bokindustrin ägnar stor uppmärksamhet inte bara åt vilka böcker människor läser, utan hur de läser dem. Skummar läsarna introt, hoppar du runt i kapitlen? Läser de rakt igenom? Vad är läsarnas favoritdel att lyfta fram och dela? Den här typen av datautvinning sker nu, även på din iPad.

Ska vi vara oroliga?

En amerikansk domare fastställde idag ett rättegångsdatum för den amerikanska regeringens stämningsansökan som anklagar Apple och bokutgivare för konspiration för att fastställa priset på e-böcker. Ärendet inleds den 3 juni 2013 och baseras delvis på antitrustavgifter, med amerikanska justitiedepartementet som hävdar att Apple samarbetade med fem bokförlag för att artificiellt höja elektroniska bokpriser i början av 2010, när Apple släppte iPad.

En av de ironiska vändningarna om antitrustmålen mot Apple och de stora förlagsföretagen är att Apples inträde på e-boksmarknaden faktiskt pank Amazons virtuella monopol på e -bokaffären. I processen fick utgivarna möjlighet att styra priserna på e -böcker, vilket faktiskt kan uppmuntras att konkurrera i branschen.

Medan det amerikanska justitiedepartementet och generaladvokater från många stater bedriver rättegångar kring saken, skulle inte alla länder se situationen på samma sätt som den amerikanska regeringen. I Frankrike kan till exempel utgivare lagligt kontrollera prissättningen och är skyddade från bokhandlare som undergräver sin verksamhet som Amazon hade gjort med sin makt över e -bokmarknaden. Det är till och med möjligt att Frankrikes lagar som skyddar utgivare kan ha fungerat som inspiration för byråmodellen som Apple använde vid byggandet av iBookstore.