Alla president Donald Trumps många tweets kommer från hans pålitliga iPhone, och han är inte blyg för att blockera människor som använder denna sociala nätverksplattform för att svara på hans kommentarer.
Idag slog dock en federal domare fast att det är ett brott mot den första ändringen av konstitutionen att hindra någon från att få tillgång till presidentens Twitter -flöde.
Domare Naomi Reice Buchwald, från USA: s tingsrätt för södra distriktet i New York, beslutade att Trumps Twitter -konto är ett offentligt forum. Som sådan kan ingen blockeras från att delta.
Allmänhet inte privat
För år sedan, hans @realDonaldTrump kontot var endast för personliga inlägg. Men som president använder Trump det ofta för att göra officiella tillkännagivanden. Rex Tillerson fick veta att han hade blivit avskedad från sitt jobb som utrikesminister genom en tweet från detta konto, till exempel.
Ett Twitter -flöde är mer än en persons åsikter eftersom andra kan svara på tweets och dessa svar är tillgängliga för alla att se.
I huvudsak bedömde domaren att Trumps kommentarer och svaren på det uppgår till ett offentligt forum. Och det är för närvarande ett forum som hyllar presidenten utan en antydan till kritik eftersom han blockerar alla som skriver en negativ kommentar.
Exakt hur många som har blockerats är okänt, men några välkända kändisar finns på listan, inklusive författarna Stephen King och Anne Rice, och skådespelarna Rosie O’Donnell och Marina Sirtis.
Sju Twitter -användare och Knight First Amendment Institute vid Columbia University stämde för att tvinga Trump och Vita husets socialmediedirektör Dan Scavino att avblockera dem.
Förkortar yttrandefriheten
”Även om vi måste erkänna och vara känsliga för presidentens personliga rättigheter till första ändringsförslag, kan han inte utöva dessa rättigheter ett sätt som kränker motsvarande First Amendment -rättigheter för dem som har kritiserat honom ”, skrev Buchwald i sitt beslut idag.
Trump är fri att ignorera kritiska kommentarer, sa domaren, eller att fästa större uppmärksamhet åt dem han gillar. Men han kan inte hindra sina kritiker från att delta i ett offentligt forum, vilket är vad hans Twitter -flöde har blivit.
Domaren beordrade inte specifikt Trump eller Scavino att avblockera någon. Hon sa att hennes avgörande om att deras handlingar var konstitutionella borde vara tillräckligt för att få männen att vidta åtgärder.
