Trots att flera rivaler nyligen introducerats ligger Apples App Store "miles före tävlingen", enligt en studie som släpptes på måndag.
Apples butik, som skapades 2008 för iPhone- och iPod touch -ägare, jämfördes med liknande erbjudanden från Google, Microsoft, RIM och andra telefonutvecklare.
Apple App Store har lyckats attrahera utvecklare och överträffa "antalet, variationen och attraktionen hos tillgängliga applikationer", meddelade Global Intelligence Group.
Rapporten jämförde Apples App Store med BlackBerry App Store från RIM, Googles Android Marketplace, Microsofts Windows Mobile SkyMarket, webOS Software Store för Palm 'Pre -handenhet och Nokias Ovi Apps -butik för Symbian telefoner.
Apple och Google fick båda en "stark" ranking när det gäller App Stores som redan erbjuder programvara till kunderna. Apples App Store skapades i juli 2008 och innehåller mer än 15 000 applikationer för de mer än 17 miljoner iPhones och iPod touch -enheter.
Som jämförelse erbjuder Googles Android Marketplace, som lanserades i februari, cirka 141 applikationer för uppskattningsvis 300 000 T-Mobile G1-telefoner sålda fram till december. 31 av 2008.
RIM och Nokias applikationsplattformar ansågs vara ”medelstora” medan Microsoft och Palm fick ”svaga” betyg. Medan RIM- och Nokia -appbutiker förväntas öppna snart, kommer försäljningen av både Microsoft- och Palm -applikationer sannolikt inte att öppnas förrän sent i år, enligt Apple Insider.
GIG tittade också på andra faktorer för att basera sin bedömning, inklusive vilka butiker som bäst kunde locka utvecklare. ”Klarhet och transparens i mjukvaruutvecklarpaket, godkännandeprocesser” nämndes bland de områden som betraktades som viktiga för att få utvecklare.
När det gäller utvecklare bedömdes Apple, Google, RIM och Nokia som "starka" med Microsoft och Palm som "medium".
Men styrkan i Windows Mobile och Symbian smartphone -plattformar fungerade till Micsofts och Nokias fördelar, båda företagen bedömdes som "starka" när det gäller plattformsanpassning.
Apple rankade högt när det gällde användargränssnittet och enkel nedladdning och installation.
"Apple framträder starkt här, samtidigt som det är dominerande när det gäller att integrera användarnas popularitetsbetyg och topplistor för nedladdningar", heter det i rapporten. Nokia krediterades också för sitt "smarta tillvägagångssätt" för att anpassa applikationer för att passa användarens preferenser. Palm, konstaterade forskarna, måste leva upp till positiva recensioner av deras webOS.
