Microsofts vd Steve Ballmer lovar Windows 7 iPad-Killers vid årets slut

Alldeles för lite, alldeles för sent: talar vid inledande keynote på Worldwide Partner Conference, Microsofts vd Steve Ballmer berättade för sin publik att vi borde förvänta oss Windows 7 surfplattor "någon gång före slutet av detta år."

"Vi vet att du verkligen vill veta vad som kommer", sa Ballmer. “[Surfplattor] kommer från de människor du kan förvänta dig. Från Asus, från Dell, från Samsung, från Toshiba, från Sony. ”

Microsoft fattar det bara inte. Deras verksamhet är programvara, så det är förståeligt att de fokuserar på att sälja ett operativsystem för surfplattor istället för ett enda iPad-utmanande surfplatta själva (även om den affärsmodellen är så stillastående att den direkt har bidragit till att eventuellt revolutionerande produkter).

Problemet är: Windows 7, som operativsystem, kan inte ta iOS. Den ena byggdes från grunden för att stödja multitouch; den andra är en dålig hackjob rlaid ovanpå ett stationärt operativsystem.

HP vet mycket väl att Windows 7 inte klarar av att ta iOS: det är därför de dödade Windows 7 -skiffer och köpte Palms mobila, multitouch -operativsystem, webOS. Det är bara en tidsfråga innan Microsofts andra hårdvarupartners får samma memo.

I slutet av dagen kommer Microsoft att gå in på skifferarenan flera år för sent, precis som de gjorde med Windows Phone 7. Hur kan ett företag som är hopplöst förankrat i tidigare affärsmodeller hoppas överleva när Google och Apple simmar i samma vatten, snabbare, starkare och smartare?