| Cult of Mac

Hur lågt kommer Apple att gå?

Först tvingades Apples vd Tim Cook grovel och kowtow till det kinesiska kommunistpartiet över deras uppenbart falska och politiskt motiverade påståenden om Apples garanti.

Nu blir Apple förolämpat offentligt och används av Facebook.

Det finns inget sätt Steve Jobs skulle ha stått ut med den här typen av förnedrande övergrepp.

Här är vad som händer.

Det värsta som eventuellt kan hända Apple har nu hänt: Företaget har kämpat med den auktoritära regeringen i Kina.

Portvakter på världens största och en av de snabbast växande marknaderna för varje produkt Apple tillverkar, den kinesiska kommunistpartiets kontrollerade regering har beslutat att stoppa och vända Apples tillväxt i Land.

Här är vad som händer.

Vi fick veta den här veckan att Google, Samsung och LG alla planerar smartklockor.

Sony, Pebble, Cookoo, I'm Smart, MetaWatch och Martian har redan ganska sofistikerade smartklockor tillgängliga, som alla fungerar med iPhone.

Du kan vara säker på att 100 kinesiska företag kommer att göra billiga smartklockor som stöder antingen iPhone eller Android eller båda.

Och naturligtvis ryktas Apple om att arbeta med ett iWatch-krökt glas.

Det är därför jag tror att Apples smartwatch kommer att ha en marknadsfördel.

Den kinesiska skådespelaren och sångaren Peter Ho kritiserade Apple på Kinas Twitter-liknande Weibo-tjänst den här veckan.

Men klandra inte Ho. Han följde tydligen bara order. Men order från vem? Och varför?

Apple fångades förra året och sålde Apple-certifierad renoverad hårdvara på eBay med pseudonymen Refurbished-Outlet. Påstås.

Priserna och detaljerna för dessa produkter var i allmänhet desamma som renoverade produkter som säljs på webbplatsen apple.com. Produkterna har ett års garanti och mobila enheter innehåller ett nytt batteri.

Men den här veckan framkom det att Apple är det sänka priserna på eBay, ibland ganska mycket. Till exempel tar Apple normalt 999 dollar för en refurbbed MacBook Air med 128 GB. Men samma system med samma Apple-inspektion och ett års garanti såldes i eBay-butiken för 899 dollar. Priserna på andra hårdvaruprodukter sänktes på samma sätt.

(Dessutom lärde vi oss att företaget tydligen arbetat med "kraftförsäljare" på eBay för att sälja Apple -hårdvara. Till exempel tills de tog slut på de 500 enheter som säljs för 13-tums MacBook-proffs som säljs för 999 dollar. Det här är nya enheter, inte renoverade, och Apple använder förmodligen "kanalen" för att rensa ut lager.)

Det verkar som om Apple arbetar bakom kulisserna för att experimentera med olika modeller för att sälja renoverat och överflödigt lager. Jag skulle inte bli förvånad om Apple också försökte andra kanaler för att göra samma sak som vi inte vet om. Och jag skulle inte heller bli förvånad om renoverade prylar försvann helt från Apples webbplats och att dessa föremål endast skulle säljas i de mörkare gränderna på Internet (som eBay).

Men jag tror att det finns en enorm möjlighet här att omfamna "begagnat" på ett stort sätt - och det är något som bara Apple kunde dra av.

Medan hemautomatiseringsentusiaster har njutit av hemautomation i åratal, har de allra flesta inte det eftersom det alltid har varit alldeles för dyrt och komplicerat.

Men som vi vet botar Moores lag allt. Plötsligt är det klart att stora Silicon Valley -företag nu är intresserade av att komma in i hemautomatiseringsutrymmet.

Det är desto mer intressant eftersom denna hemautomation kommer att utvecklas som en del av det så kallade "living rum ”-upplevelse, där varje hem kommer att ha en server som inte bara styr den mycket viktiga DVR-inspelningen av Här kommer Honey Boo Boo, men styr också det automatiska sprinklersystemet, värme- och kylsystemen, hemsäkerhetssystemet och alla lampor.

Även om det finns bokstavligen dussintals specialistföretag som de flesta av oss inte har hört talas om att göra hemautomation, är det mer troligt att stora företag som vi alla känner till kommer att kämpa för framtiden för hemmadatorer: Microsoft, Apple och Google är de ledande utmanare.

Apple iWatch och Google Glass kommer båda tydligen snart.

Vi har inte alla detaljer om någon produkt. Och vi kan inte ens vara 100% säkra på att Apple -armbandsuret kommer att hända alls. Men de flesta kunniga tekniska fans förväntar sig båda och ser fram emot att se, köpa och använda dem.

Spänning är motiverad. Nej, jag menar allvar, ren nördglädje är definitivt efterlyst. Men inte på grund av själva iWatch och Google Glass -produkterna.

Det finns en mycket, MYCKET större anledning att vara upphetsad.

Sajten 9to5Google rapporterad denna vecka att en "extremt pålitlig källa" säger att Google planerar att öppna butiker senare i år.

Syftet med butikerna, enligt inlägget, är att sälja Googles produkter som Nexus-serien med telefoner och surfplattor, och också att marknadsföra svårbegripliga framtida artiklar som Google Glass-idén.

Författaren spekulerade i att Google också kan sälja Google-varor som T-shirts.

Allt detta låter som antingen galet snack eller den typ av Apple avund som kan ha motiverat Microsoft att öppna en butikskedja.

Men jag tror att Google Stores kan vara en stor fördel för Google.

The New York Times’Nick Bilton påminde alla nyligen vad vi tidigare lärt sig av den gamla Apple -styrelseledamoten Mickey Drexler: Steve Jobs ville bygga en Apple iCar.

Människor tenderar att avfärda idén som en fånig pipdröm. Faktum är att inte bara en Apple iCar är en bra idé, den är helt i linje med Apples historia och uppdrag.

Så här ska de göra.

Google har två grundare - och en delad personlighet.

Det finns Sergey Google-den idealistiska, Google Glass-bärande, Vibram-älskande Google där ett campus fullt av smarta nördar uppfinner framtiden.

Sedan finns det Larry Google-den pragmatiska, realistiska Google där starry-eyed optimism balanseras med ljud affärssinne och smarta strategiska investeringar, vilket gör att företaget kan anpassa sig och växa i en föränderlig global marknad.

Ska Google "Larrify" sin Android -policy och börja neka Android åtkomst till företag som Google tycker är skadligt för världen - och dess verksamhet?