Nu när iOS och App Store har blivit märkta som "gatekeepers" av Europeiska kommissionen, kräver EU: s Digital Markets Act att Apple tillåter användare att installera applikationer direkt på iPhones. Och sidbelastning är bara en av de genomgripande förändringarna som följer av DMA. Användare kommer uppenbarligen att kunna ersätta Siri med en av dess rivaler, till exempel. Andra tjänster, som iMessage, kan behöva modifieras senare.
En sak är klar: iPhone kommer inte att vara sig lik efter att Digital Markets Act träder i kraft våren 2024.
iOS, App Store och Safari står inför strikta regler efter att EU har stämplat dem som "gatekeepers"
Medan USA har gjort lite för att reglera Big Tech, ökar EU. Det finns inget bättre exempel än att Bryssel tvingar Apple till ge upp blixtporten till förmån för USB-C. Och det är bara början.
På onsdagen stämplade EU-kommissionen företag som Apple, Microsoft, Google och Amazon som gatekeepers. Dessa "tjänar som en viktig gateway för företagsanvändare att nå sina slutanvändare
", enligt EG. "Lagen om digitala marknader syftar till att förhindra grindvakter från att införa orättvisa villkor för företag och slutanvändare och att säkerställa öppenheten för viktiga digitala tjänster."Som nämnts är den viktigaste förändringen för Apple i DMA kravet på tillåta iPhone-användare att ladda ner appar från internet och appmarknadsplatser från tredje part. Det kommer att vara slutet på att App Store är det enda alternativet - åtminstone i Europa.
Apple har enligt uppgift redan börjat arbeta med möjliggör sidladdning av applikationer till iPhone och iPad. Det är dock ännu inte klart om Apple kommer att göra funktionen tillgänglig endast i EU eller om det kommer att vara en global förändring.
EU kallade även Apples webbläsare Safari som en gatekeeper. DMA hindrar företag från att kräva att utvecklare använder en specifik webbläsarmotor. Apple kräver för närvarande att alla iOS-webbläsare använder dess WebKit-plattform, så det måste ändras.
Andra förändringar är också möjliga. DMA kräver att företag erbjuder möjligheten att använda en röstassistent från tredje part. Så i framtiden kan en iPhone styras av Google Voice eller Amazon Alexa snarare än Siri.
För att vara tydlig, var Apple inte utpekad. På EC: s lista över gatekeepers finns också Windows, Android, Google Play, Chrome, Facebook, YouTube och många andra erbjudanden från stora amerikanska teknikföretag.
Grafik: Europeiska kommissionen
iMessage och iPad ingår inte (ännu).
Vid denna tidpunkt, iPadOS har ännu inte stämplats som gatekeeper, men EG utreder möjligheten, enl Bloomberg.
EC undersöker också om iMessage är en gatekeeper. Om så är fallet kan det krävas att Apples meddelandetjänst är helt korskompatibel med sina konkurrenter.
Det betyder att iMessage, WhatsApp, Facebook och andra kan behöva utbyta meddelanden och skicka filer. Apple kan behövas lägg till stöd för Rich Communication Services till iMessage, vilket potentiellt innebär slutet på blå bubblor kontra gröna bubblor.
Digital Markets Act är genomgripande lagstiftning. Räkna med att fortsätta höra om det i många år framöver. Speciellt i mars 2024, när DMA träder i full effekt.
