| Cult of Mac

Att spekulera om framtida Apple -produkter är verkligen svårt att göra bra. Det hindrar inte alla från att försöka. Till och med grizzled Apple-tittande veteraner misslyckas ofta katastrofalt med varje nytt Apple-meddelande.

Anledningen till att det är svårt är att "bevis", som normalt sett skulle vara det bästa verktyget för att förutsäga saker, inte fungerar i Apples fall.

De bästa kriterierna är strategiska och kulturella analyser. Men även dessa är inte helt tillförlitliga.

Om du har kämpat för att exakt gissa vad Apple kommer att meddela, må du inte må dåligt. Även Apples chefer själva vet inte förrän ofta väldigt sent i spelet.

Här är varför det är så svårt att förutsäga Apple -produkter.

Under de senaste åren har varje Worldwide Developer's Conference sålt slut på successivt mindre och mindre tid. För tre år sedan sålde WWDC slut på en månad. För två år sedan sålde det slut på en vecka. Förra året tog det tolv timmar.

Alla visste att WWDC 2012 skulle sälja ut ännu snabbare än förra årets när det så småningom tillkännagavs, men det är uppenbart att även Apple inte förutsåg hur snabbt det skulle vara: mindre än två timmar att sälja ut 5 000 biljetter.

Problemet? Cupertino-baserade Apple meddelade WWDC-biljettförsäljning före sin egen tidszon rullade till och med ur sängen och borstade tänderna. Resultatet är att västkustbaserade apputvecklare - den typen som bara kan klättra i sina bilar och köra till Moscone Center - har blivit helt urbenat och biljetter till WWDC var borta innan de ens visste att de var tillgängliga för försäljning.

Som många andra hälsade jag nyheten att Apple var på väg att planera en presskonferens för oundviklig tredje generationens modell genom att skura på nätet för att upptäcka vem som skulle betala mig mest för mina försiktigt använda första generationens iPad.

Efter att ha petat runt lite valde jag NextWorth, som hade ett gott rykte på olika webbplatser (inklusive vår) och erbjöd $ 170 för min WiFi 16 GB iPad, en solid $ 30 högre än någon annan. Jag skrev ut den förbetalda UPS -etiketten och skickade den i väntan på insättningen till mitt PayPal -konto på andra sidan.

Så föreställ dig min förvåning när jag fick ett e-postmeddelande två veckor senare och erbjöd bara $ 70-faktiskt värdet av batteriet och intern elektronik ensam. Naturligtvis blev jag förbannad. Som det visar sig hade jag god anledning att vara det. Helt ironiskt nog blev jag kortsluten på min iPad på grund av en programvarufel. Precis som många andra som jag.

Förra veckan publicerade jag en åsiktsartikel föreslår att Apple öppnar ett företagsmuseum. Det publicerades också den Forbes.com. Historien började trenden i söndags kväll. Sedan lite roligt begravdes det första måndagsmorgonen av vägg-till-vägg-täckningen av Ashton Kutcher, som ska spela Steve Jobs i en kommande indiefilm. För att vara ärlig så var jag verkligen inte så road.

Jag bor på östkusten, men jag har varit i Silicon Valley två gånger; besöka Apples moderskepp var ett måste för mig.

Kanske känner du likadant. Det är spännande för oss fans, men allt du verkligen kan göra är att parkera, ta bilder framför huvudbyggnaden 1 Infinite Loop och Apple -skylten nära gatan och sedan besöka The Company Store. Det är en speciell behandling eftersom de inte säljer Apple -enheter, de säljer logotyper som inte finns någon annanstans. Jag vet inte om jag skulle gå så långt som att kalla mitt besök en pilgrimsfärd, men det var högsta prioritet för mig om jag skulle vara någonstans nära Silicon Valley.

Innan Apple presenterade den nya iPad på onsdagen var ingen riktigt positiv till vad Apple skulle meddela. Det verkade ganska säkert att iPad 3 (som det kallades då) skulle ha en Retina Display, men skulle det ha en A5X -processor eller en A6 -processor? 3G eller LTE? 512 MB RAM eller 1 GB RAM. Skulle den vara tunnare eller tjockare? Och vad skulle det kallas: iPad 3 eller iPad HD? (Alla fick namnet fel: det kallas bara "nya iPad" nu.)

En sak som få människor tvivlade på var att Siri skulle ta sig till iPad i år... vilket det är därför Siris frånvaro på den nya iPad räknades som förmodligen den största besvikelsen av hela händelse.

Varför skulle Apple lämna Siri ur den nya iPad?

Ännu ett tillkännagivande från Apple, ytterligare en betoning på Mac-märket. Det verkar som att varje gång Apple öppnar sitt företags pajhål faller det ärade Macintosh-märket en viktskillnad, och Mac: s framtida bortgång verkar mer trolig.

jag var på ett nyligen avsnitt av Leo Laportes MacBreak Weekly, och efter en timme och 45 minuter på en show med "Mac" i namnet nämndes knappt M-ordet.

Nej, Mac -märket försvinner inte snart. Jag är säker på att de kommer att uppgraderas och förbättras och säljas i många år framöver. Och de misslyckas inte på marknaden.

Men det är klart att Mac kommer att dö. Ungefär. Här är vad jag pratar om.

Laaaaaaaaaaadies och herrar, välkomna till Friday Night Fights, en ny serie veckovisa dödsmatcher mellan två no-barmhärtighet brawlers som kommer att slåss till döds - eller åtminstone hålla med om att inte hålla med - om vilket som är bättre: Apple eller Google, iOS eller Android?

Efter den här veckans ämne kommer någon att spotta tänder. Vår fråga: Vad är den bättre musiken i molnet? Google Music eller iTunes Match?

I ett hörn har vi 900 pund gorilla, Cult of Mac; i det motsatta hörnet, iklädda de gröna stammarna, har vi den knepiga uppstickaren, Kult av Android!

Lägg dina insatser, mina herrar! Det här kommer att bli blodigt.

Apple har inkluderat en mer subtil men ändå mycket viktig förändring i OS X Mountain Lion som pekar på företagets fokus framåt. Om du öppnar fönstret "Om den här Mac" i förhandsgranskningen av Mountain Lion -utvecklare kommer du att märka att "Mac" har varit det tappade för ett enklare "OS X." Prefixet har också tappats från reklammaterial på Apple.com och Mac -appen Lagra.

Varför ändringen till bara "OS X Mountain Lion?" Apple fortsätter att suddas ut gränsen mellan hårdvara och programvara. Det handlar om enandet av iOS och skrivbordsupplevelsen.