Ted Lasso, Apple TV+-programmet doppade i positivitet och marinerade i fekulens, skisserar några dagar i några av dess karaktärers liv den här veckan.
Ted, Beard och Roy försöker totalt fotboll. Sam förföljs av det politiska klimatet. Keeley måste lära sig när man ska säga när, och Jamie får ett genombrott. Ett annat mycket stark episod av största hit på Apple TV+ undermineras av seriens vanliga svagheter i avsnittet, med titeln "Strängarna som binder oss.”
Ted Lasso sammanfattning: "The Strings That Bind Us"
Säsong 3, avsnitt 7: AFC Richmonds PR-chef Keeley Jones (spelad av Juno-templet) och hennes nya chef/flickvän Jack (Jodi Balfour) kommer överens och köper fina presenter till varandra. (Författare: Sluta göra första upplagorna av klassiska romaner till en handlingspunkt. Ingen köper detta.)
Keeley är exalterad över detta tills hennes finanschef Barbara (Katy Wix) antyder att det kan vara lite oetiskt för hennes "chef" att köpa dyra saker till henne. Keeley konfronterar Jack med det här nästa gång hon ser henne, så Jack gör henne ordentligt och tillkännager inför hela kontoret att de dejtar. Detta lindrar en del av Keeleys självmedvetenhet.
Självklart förklarar Keeley allt detta för AFC Richmonds ägare Rebecca (Hannah Waddingham). Hon verkar vara orolig på tanken att Keeley ska tas om hand av en miljonär, men sedan ringer Jack restaurangen de träffas på och betalar för deras räkning, och Keeley blir nervös. Kanske känner hon sig lite "hållen" och lite mindre älskad.
Beställ! Mer av Sams restaurang, tack.
I en subplott som denna show absolut har råd att slösa tid på, Richmond-spelaren Sam Obisanya (Toheeb Jimoh) har öppnat en extremt populär restaurang i London med hjälp av sin köksmästare (Dyra Mustapha). Sam är nervös eftersom hans pappa, Ola (Nonso Anozie), kommer till stan och han vill göra plats åt honom. (Hej, varför inte? Dess troligt Ted Lasso'förra säsongen. Låt oss göra det här istället för de andra handlingspunkterna som den här showen inte vet vad den ska göra med.)
Det viktigare, det som faktiskt ger resonans, är att Sam får reda på den senaste tiraden från en anti-invandrarpolitiker (Lucy Bayler) och twittrar om det, vilket tänder en liten eldstorm av kontrovers. Folk börjar kasta stenar genom fönstret på hans restaurang.
Teds trippy idé: Total Football
Foto: Apple TV+
Hur som helst, Ted Lasso (Jason Sudeikis) träffar på en idé, tack vare en drogresa (eller var det?) förra veckan i Amsterdam, som kan få Richmond ur dvalan. Problemet, som det är, är att idén redan finns. Det heter "Total fotboll", och den uppfanns på 1970-talet.
Strategin innebär att släppa taget om ditt känslomässiga bagage och att vara lös och improvisera. Coach Beard (Brendan Hunt) ger teamet svårt att sälja idén. Och även om spelarna, och vanligtvis den tuffa assisterande tränaren Roy Kent (Brett Goldstein), tycker att planen är galen, Ted vill att de ska implementera den för lördagens match.
Laget är milt sagt inte förberedd på vad Ted, Beard och Roy har i åtanke. Endast Jamie Tartt (Phil Dunster), som har tränat hardcore med Roy de senaste veckorna (en del av hans strategi för att bevisa att han var fotbollsspelaren som den legendariske ex-Richmond-spelaren Zava), verkar till och med vara redo.
Nate brottas med berömmelse... och det är inte så bra
Under tiden, Nate (Nick Mohammed) försöker njuta av sitt liv i rampljuset som ny huvudtränare för Rupert Mannions (Anthony Head) fotbollsklubb, men han tycker att det är lite svårt. Han vill inte ha rikedomar och modeller och berömmelse. Han vill ta med sin favoritservitris, Jade (Edyta Budnik), från sin favoritrestaurang på en dejt.
Nate är fortfarande i sitt beta-tänk, så han tycker inte att det är en bra idé. Han känner lite självförtroende tack vare sin familjs stöd, men han kan inte bara gå in tomhänt. Så han gör Jade till en utarbetad presentförpackning. Tyvärr, den dagen han menar att ge den till henne, tappar han den i trafiken och en bil krossar den. Så han frågar henne rakt av och hon säger ja.
"Kämpa inte tillbaka, kämpa framåt"
Richmond-pojkarna och gästjournalisten Trent Crimm (James Lance), vet inte vad jag ska göra av de nya metoderna som Ted, Beard och Roy testar. Men de känner igen Sams smärta när han bryter ihop gråtande i omklädningsrummet efter att hans restaurang vandaliserats. Sams pappa råkar vara på besök den dagen, och han ger sin son några värdefulla råd: "Kämpa inte tillbaka, kämpa framåt."
Sam går ut och spelar spelet, trots att han mår dåligt, för ett råd från någon du litar på och älskar kan göra stor skillnad.
Laget visar dåligt i första halvlek, försöker och misslyckas med att införliva de nya träningsmetoderna i sitt spel och lyckas bara få för mycket i sina egna huvuden. Det är då Jamie har en uppenbarelse. Istället för att spela som anfallare måste han hänga tillbaka och stötta resten av laget, så att de vet att de kan lita på honom och varandra också.
Denna nya strategi ger Richmond en poäng. Det räcker inte för att vinna spelet, men det får dem att svara på varandra. Så mycket att de tar tillfället i akt och träffas för att fixa Sams restaurang den kvällen.
Vissa skämt är bättre än andra
Foto: Apple TV+
Ted hänvisar till Blue Collar Comedy Tour denna vecka och på något sätt hittar ett sätt att göra det inte roligt, så författarna och Jason Sudeikis förtjänar lite beröm för det, antar jag. Blue Collar Comedy Tour skämt är som fisken i en tunna från utsiktspunkten 2023. Och ändå Ted Lasso författares skygghet inför faktiska förlöjligande, och deras överväldigande engagemang för positivitet i alla saker, gör detta till en ursäktlig doft.
Skulle du lyssna på någon som uppriktigt berättade att de modellerade sig själva efter Jeff Foxworthy? Var ärlig.
Det finns dock en enhet på jobbet här som jag inte hatar. Vi ser karaktärernas morgonrutin - och vissa människor som inte är karaktärer, bara lokala färger - som ett sätt att visa hur mycket saker och ting kan förändras även när allt verkar vara detsamma. Det tillåter showens löshet att bli en dygd istället för en svaghet.
Några träffar och några missar
Jag tror att programmet i slutändan träffade Sam-bågen för hårt. Det är trevligt att alla kommer samman för honom, men det är alldeles för på näsan. Ändå någon ursäkt för en charmig Nonso Anozie stödjande sväng är OK av mig.
Jag gillar att se Nate äntligen göra något rätt i sitt personliga liv, men jag blev inte särskilt imponerad av Keeley-grejen. I allmänhet har programmets kreativa team gjort ett dåligt jobb med att skriva karaktären. Du känner aldrig att hon är i fara för någonting. Precis som Ted rullar allt bara av hennes rygg. Hur kan jag vara nervös för att saker och ting inte kommer att fungera för henne? Dessutom är hennes problem – hennes rika flickvän är för snäll – inte ett problem alls.
Rebecca kan lika gärna inte ha varit med i veckans avsnitt, och Roy blev en punchline som han inte var lämpad att hantera. Så trots alla detta avsnitts styrkor, Ted Lasso fortfarande hittat ett sätt att handikappa sig själv.
★★★☆☆
Kolla på Ted Lasso på Apple TV+
Nya avsnitt av Ted Lasso säsong tre kommer varje fredag på Apple TV+.
Betygsatt: TV-MA
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga videouppsatsserien Den oälskade för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Filmkommentar, The Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är författare till Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, de regissör för 25 långfilmer, och regissör och redaktör för mer än 300 videouppsatser, som finns på Patreon.com/honorszombie.