Ett brev från progressiva medlemmar av det amerikanska representanthuset denna vecka uppmanade senatens majoritetsledare Chuck Schumer att uppmana till omröstningar snart på ett par antitrustlagor som skulle tygla teknikjättar som Apple och Google i ett försök att öppna upp konkurrens från fler företag.
Utan röster "under de närmaste veckorna" kan lagstiftarnas kommande månader långa uppehåll försena åtgärder avsevärt.
Lagstiftare kräver snabba omröstningar om American Innovation and Choice Online Act och Open Markets Act
Medlemmar av Congressional Progressive Caucus, som representerar 100 reps från 34 stater, skrev brevet, daterad onsdag.
Den uppmanar Schumer att utlysa en omröstning om den amerikanska Innovation and Choice Online Act och Open Markets Act. De två delarna av antitrustlagstiftningen sitter för närvarande i kongressen, slutförda och utanför tvåpartskommittéer.
Lagstiftarnas misslyckande med att passa in allt i det första av dessa två lagförslag resulterade i skapandet av det andra.
Lagstiftarna vill att Schumer ska hålla en omröstning om de två lagförslagen innan den kommande månader långa uppehållet.
Som de sa i brevet:
Det är dags för kongressen att rösta om denna lagstiftning. House Judiciary Committee höll en omfattande markering för över ett år sedan och rapporterade H.R. 3816, följeslagaren till S. 2992, med tvåpartistöd. S. 2992 och S. 2710 rapporterades ut från senatens rättsutskott för nästan ett halvår sedan, också med bipartisan stöd. Under de mellanliggande månaderna har propositionens sponsorer arbetat nära med andra medlemmar för att ta itu med problem, svara på frågor och säkerställa att lagstiftningen är snävt skräddarsydd. Som ett resultat av detta arbete är dessa lagförslag redo för omröstning och vi uppmanar er att planera omröstningen om dem under de närmaste veckorna.
Kongressens utredning om teknikjättar
Lagstiftare presenterade de två lagförslagen efter en 16-månaders kongressutredning av teknikjättar som Apple, Amazon, Meta (Facebook) och Google.
Lagförslagen skulle begränsa teknikjättar på olika sätt. American Choice and Innovation Act skulle förbjuda dem att gynna sina egna produkter och tjänster. Open Markets Act, som beskriver regler för appbutiker och marknadsplatser, är sannolikt det största hotet mot Apple.
Några av ändringarna i det lagförslaget inkluderar:
- Konkurrerande appbutiker kan dyka upp på både iPhones och Android-telefoner.
- Konsumenterna skulle välja vilken appbutiksapp de ska ladda ner.
- Konsumenter skulle välja sina standardappar.
- Apple och Google kunde inte göra något för att ge sina egna appbutiker en fördel.
Vad kan Apple ha i beredskap
När det gäller Apple kan räkningarna tvinga företaget att tillåta alternativa appbutiker och betalningssystem i sin egen App Store. Apple har lobbat mot räkningarna, med argumentet att de skulle hota integriteten och säkerheten för dess plattformar.
Lagstiftare har kallat räkningarna för ett resultat av en grundlig utredning och sagt att de har fullt stöd från Biden-administrationen och ses positivt av den amerikanska allmänheten.
"Dessa lagförslag är redo för omröstning och vi uppmanar er att planera omröstningen om dem under de närmaste veckorna", skrev lagstiftare.
Internationell granskning
Apple och andra teknikjättar utsätts för ökad antitrustgranskning i olika delar av världen, till exempel EU.
EU är redo att anta två nya lagstiftningspaket. De kunde sätta restriktioner för teknikjättar allt från att utesluta självförmånsbehandling till att tvinga Apple att öppna upp sina mjukvaruplattformar till metoder som sidoladdning.
