Apple bryter mot USA: s antitrustlagstiftning genom att se till att Apple Pay är det enda sättet för e-plånbok att klicka för att betala via en iPhone, iPad eller Apple Watch, enligt en ny grupptalan som lämnades in i måndags.
Klagomålet säger att Apple tjänar illegalt upp till 1 miljard dollar per år eller mer genom att blockera konkurrenter som Google Pay och Samsung Pay från att erbjuda betal-till-betal-transaktioner på Apple-enheter.
En grupptalan hävdar att Apple Pay olagligt blockerar konkurrens i betal-till-betal-transaktioner
I arkivering klagomålet På uppdrag av en klass som inkluderar kreditföreningar och andra finansinstitutioner hävdar advokatbyråerna Hagens Berman och Sperling & Slater att Apple olagligt vinner vinster på minst 1 miljard dollar årligen. Det gör det genom att blockera rivaler från att komma åt NFC-teknik på sina enheter.
Och den blockeringen hindrar konkurrerande tjänster som Google Pay och Samsung Pay från att erbjuda betalfunktioner med klick för att betala på Apple-enheter.
I klagomålet anges att för varje Apple Pay-transaktion som genomförs med en amerikansk emittents betalkort måste emittenten betala Apple en avgift på 0,15 % för kreditkort och en halv cent för betalkort.
Däremot tillåter Google flera mobila plånböcker på Android-smarttelefoner och tar inte ut några avgifter för transaktioner med betalkort från amerikanska kortutgivare.
”När du jämför funktionaliteten hos Apple Pay med mobila plånböcker tillgängliga på Android-enheter – Google Pay, Samsung Pay – håller du i princip upp en spegel; de är i huvudsak identiska”, säger Steve Berman, Hagens Bermans grundare och managing partner.
"Och ändå," fortsatte han, "kostar samma tjänst på Android som kortutgivare absolut ingenting betalar dem sammanlagt 1 miljard dollar årligen genom Apple Pay."
Klagomålet hävdar att Apple inte skulle kunna upprätthålla sina "avsevärda avgifter" för Apple Pay-transaktioner om tjänsten mötte konkurrens på Apple-enheter.
"På ytan kan Apple Pays avgifter som skjuts upp på kortutfärdare tyckas små, men djävulen ligger verkligen i detaljerna i Apples policy," sa Berman. "Dessa avgifter läggs upp, big time."
Påstådda brott mot Sherman Act
Grupptalan lämnades in i den amerikanska distriktsdomstolen i norra Kalifornien. Den anklagar Apple för flera brott mot den federala Sherman Act. Den hävdar att att "knyta" Apple Pay till företagets mobila enheter monopoliserar "tap and pay iOS mobilplånboksmarknaden."
Klagomålet syftar till monetär befrielse för alla amerikanska kortutgivare som betalat Apple en avgift för alla Apple Pay-transaktioner som görs med något av dess betalkort.
Hagens Berman noterade att detta är dess tredje rättegång mot Apple för antitrustbrott. 2015 säkrade advokatbyrån en sammanlagd uppgörelse på 560 miljoner dollar mot Apple och förlag p.g.a. prissättning av e-böcker. Och tidigare under 2022 säkrade företaget en uppgörelse på 100 miljoner dollar från Apple på uppdrag av iOS-utvecklare som fann Apples då vanliga 30 % provision på App Store-köp för hög.
Tillsynsmyndigheter i olika regioner, som Australien och Europa, har granskat Apple Pay. I maj utfärdade EU-kommissionen en preliminär syn på att Apple missbrukat sin dominerande ställning på marknaden för "mobila plånböcker på iOS-enheter" genom att begränsa tillgången till NFC-teknik på Apple-enheter för kontaktlösa betalningar i butiker.
Apple har inte kommenterat stämningsansökan.
