Lysande tjejer går in i sitt slutspel den här veckan i ett spännande avsnitt som är tungt på handling och lätt på psykologiskt djup. Precis som Kirby (spelad av Elisabeth Moss) tror att hon äntligen förstår nästa steg i seriemördaren Harpers spelplan, springer reportern Dan iväg för att jaga ledtrådar. Och hennes förvirrade make Marcus sviker dem båda utan att mena det.
Kan någon hålla fast vid sin verklighet tillräckligt länge för att komma ut på topp? Detta fantastiskt regisserade avsnitt har svaren.
Shining Girls sammanfattning: "Offset"
I avsnittet med titeln "Offset", det är Kirbys tur att blinka tillbaka till dagen då Harper (Jamie Bell) attackerade henne. Hon hade en vanlig dag. Hon pratade med sin mamma (Amy Brenneman) och gick ut med sin hund. Sedan fångade Harper henne och knivhögg henne.
Hon berättar detta för sin kollega, Dan Velazquez (Wagner Moura), och för Harpers efterföljande offer, planetariearbetaren Jin-Sook (Phillipa Soo). Kirby hoppas att hon kan hjälpa Jin-Sook att förstå hur det var för henne när hon blev attackerad. Jin-Sook undrar om detta betyder att Harper kommer att döda henne. Kirby svarar: "Det har han redan. Det har bara inte hänt än." Vilket inte gör någon lugnare.
Nästa dag granskar Dan och Kirby bandet av Clara (Madeline Brewer) där Harper säger namnet "Teenies" - den enda ledtråden de har att gå på. Kirby tar en paus från utredningen för att slutligen erkänna för Marcus (Chris Chalk) att hon inte minns något av deras liv tillsammans. Han är chockad över att höra detta eftersom de för honom har varit lyckligt gifta i flera år. Men för henne hände det bara en dag.
Jag älskar fortfarande inte sättet Lysande tjejer har hanterat denna delplot. Varför kan vi inte se mer av Kirbys interna resa om denna uppenbart oroande situation? Det här borde vara lika traumatiskt och oroande som allt annat i den här showen, men det har bekymrats kort tid till förmån för att planera.
Det stör mig ett hårstrå att få en sådan här utveckling introducerad och inte utforskad, speciellt när du har en skådespelerska som Moss i centrum av showen. Hon är Mer än kan hantera stunder som detta.
En mördare på jakt
Foto: Apple TV+
Medan Dan och Kirby undersöker en ledtråd och upptäcker orsaken till Claras död, förföljer Harper Jin-Sook. Han tar över PA-systemet på planetariet och spelar ljud av hennes mord. Hon lämnar dock inte sin arbetsplats. Hon har en stor presentation ikväll.
Under tiden går Marcus till en Chicago Sun-Times redaktör (Erika Alexander) för att berätta för henne om vad han ser som Kirbys försämrade mentala tillstånd. Han tror att hon bara har tappat bort det, inte för att hon är offer för en tidsresande seriemördare. Så tidningsbrassarna ber Kirby att ta tjänstledigt. Av någon anledning fångar förfrågan henne oväntad, trots allt hon vet om allt.
Förbannad på Marcus ber hon sin mamma hjälpa henne att flytta ut ur lägenheten och blir påmind om något: natten som Harper attackerade henne, var hon på väg att få sin första byline på Sun-Times. Harper straffade henne och tog bort hennes framtid i exakt det ögonblick hon skulle bli sitt bästa jag.
Och det säger henne något hon behöver veta: Han är på väg att göra samma sak mot Jin-Sook på hennes stora kväll, där hon är på väg att bli hennes bästa jag. Sedan inser Kirby att det som förändrades inte är att Harper dödar henne, det är att han förändrar hennes verklighet. Hon är ingen astronom längre. Hon är ingen.
Vi får se om det fastnar
Elisabeth Moss regisserade detta avsnitt, hennes andra projekt bakom kameran. (Hon ledde också tre avsnitt av sin andra show, Hembiträdet Berättelse.) Hon har ett öga för kompositioner och hittar ett par bra vinklar för att filma planetariet där Phillipa Soos karaktär arbetar.
Moss gör verkligen mycket, mycket bra arbete (höjdpunkten av avsnittet tar andan ur dig). Det enda problemet är att det är i tjänst för den minst psykologiskt tillfredsställande versionen av den här historien. jag vill Mer av vad Jin-Sook och Kirby går igenom vid varje givet ögonblick, inte den vanliga tv-stenografin för att spricka. Moss är en snäll artist för att veta att det inte finns vägar som inte tas här. Jag önskar att någon hade sagt något.
Hur har vi fått in sju avsnitt i den här showen och ägnat mer tid åt att lära känna seriemördarens mentala tillstånd än våra skenbara hjältar? Kirby är inte den enda som skrivs in i hörnen heller. Wagner Moura är en fantastisk skådespelare som gör ett typiskt bra jobb med rollen som Dan. Men allt vi vet om reportern är att han är berusad, en före detta drogmissbrukare och alldeles för uppriktig mot sin ogillande son.
När han blev knivhuggen under de sista minuterna av veckans avsnitt tänkte jag för mig själv att om de dödar honom kommer jag att sakna den här skådespelaren i programmet, inte karaktären.
När handlingen ersätter känslor, Lysande tjejer lider
Jag har inget emot det Lysande tjejer är helvetet sugen på att rusa mot berättande händelser i sitt näst sista avsnitt, särskilt när man tänker på hur långsamt eller planlöst saker kunde ha varit i den här serien. Det verkar bara som, ärligt talat, ett slöseri med en stjärnbesättning. Varför göra sig besväret med att få stigande stjärnor (relativt sett - jag vet att de har haft långa karriärer) som Moura och Soo stoppar sedan in sina mest känslosamma ögonblick i berättelsens struktur istället för att utforska dem?
Det känns antiklimaktiskt, hur bra alla än är, framför och bakom kameran.
★★★☆☆
Kolla på Lysande tjejer på Apple TV+
Nya avsnitt av Lysande tjejer kommer på fredagar på Apple TV+.
Betygsatt: TV-MA
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga videouppsatsserien Den oälskade för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Filmkommentar, The Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är författare till Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, de regissör för 25 långfilmer, och regissör och redaktör för mer än 300 videouppsatser, som finns på Patreon.com/honorszombie.
