Apples vd Tim Cook intog scenen vid International Association of Privacy Professionals (IAPP) Global Privacy Summit på tisdagen i Washington, D.C., och höll ett huvudtal. I den kallade han integritet en av våra viktigaste strider, hyllade Apples åtaganden för det och fördömde regler som skulle tvinga Cupertino att acceptera sidladdning av appar.
Läs mer om vad han sa och se video av hans tal nedan.
Tim Cook tilltalar IAPP Global Privacy Summit
I sitt tal kl IAPP-toppmötet, började Cook med att kalla integritet en av de viktigaste striderna i modern tid.
Cook beskrev integritet som en spegelbild av policyer och användning och hänvisade till två olika verkligheter. I den ena "låser tekniken upp mänsklighetens fulla kreativa potential", medan den i den andra "utnyttjas för att beröva mänskligheten det som är grundläggande: vår integritet i sig."
"En värld utan integritet är mindre fantasifull, mindre empatisk, mindre innovativ. Mindre mänskligt”, sa Cook till publiken innan han påminde om att Apple anser att integritet är en grundläggande mänsklig rättighet.
Cook beskrev tre områden i kampen för privatlivet. De första försöken att skydda människor mot ett "dataindustriellt komplex byggt på en grund av övervakning." Det hänvisar till datautvinningsföretag och informationen de får från webbplatser och appar.
Cook sa att dessa företag insisterar på att deras arbete är "rent av avsikt", men de "tror inte att vi borde ha något val i frågan."
Cook jämförde datautvinning med fysisk övervakning. Han sa att om det var en person som följer användare runt i deras dagliga liv och spelar in allt de gör, skulle ingen följa det.
Han noterade att Apple har gett användarna verktyg att hantera för att öka deras integritet när de använder Apple-produkter. Det inkluderar möjligheten att bestämma vem som ska få tillgång till spårningsdata. Han hänvisade till Apples initiativ för transparens för appspårning.
Skydd mot datastöld
Cook citerade ett andra område i kampen för att skydda integriteten som en kamp mot "en rad farliga aktörer, sofistikerade hackare och lösensummagäng, för den vardagliga bedragaren."
"Vi har länge sagt att säkerhet är grunden för integritet, eftersom det inte finns någon integritet i en värld där dina privata data kan stjälas ostraffat", noterade Cook.
Han sa att Apple minimerar den data de samlar in från användare. Och det maximerar också mängden databehandling som sker på enheter, eftersom "vi vet att centraliserad läsbar data är sårbar data, och vi vill minska risken för våra användare."
"Det är därför personlig data på iPhone är krypterad som standard", tillade han, innan han nämnde att data som lagras på iCloud är krypterad från slut till ände "så att inte ens Apple kan titta på dem."
Cook sa att företaget fortfarande kämpar för att avvärja bakdörrar för brottsbekämpning, eftersom "vem som helst kan använda det" när det väl har skapats.
Integritetsskydd och sidbelastning
"Men jag fruktar att vi snart kan förlora förmågan att tillhandahålla några av dessa skydd," varnade Cook och introducerade en tredje området i kampen för att skydda integriteten: "Regler som kan äventyra vår integritet och säkerhet."
Cook underströk att Apple är för integritetsreglering, stöder GDPR och applåderar andra länder med integritetslagar.
"Vi fortsätter också att efterlysa en stark, heltäckande integritetslagstiftning i USA," sa Cook, medan publiken stod och applåderade (för enda gången i talet). "Men vi är djupt oroade över bestämmelser som skulle undergräva integritet och säkerhet i syfte att tjäna något annat."
Det inkluderar lagstiftning som skulle tvinga Apple att tillåta appar för sina enheter som "kringgår App Store" genom sidlastning.
"Detta skulle göra det möjligt för datahungriga företag att undvika våra integritetsregler och återigen spåra våra användare mot deras vilja," sa Cook. Han tillade att det skulle tillåta dåliga aktörer att kringgå Apples säkerhetsskydd.
Cook tog upp ett exempel som setts på andra plattformar. Han beskrev hur vissa smartphoneanvändare laddade ner till synes legitima covid-19-spårningsappar, "bara för att hitta deras enheter infekterade med ransomware.” iPhonen påverkades inte tack vare App Stores försvar, han sa.
Cook lade till:
Dessa regler hävdar att ingen skada skulle göras genom att helt enkelt ge människor ett val, men att ta bort ett säkrare alternativ kommer att ge användarna mindre valmöjligheter, inte fler. Och när företag bestämmer sig för att de vill lämna App Store för att de vill utnyttja användardata, kan det säga betydande press på människor att engagera sig i alternativa appbutiker, där deras integritet och säkerhet kanske inte finns skyddade.
Apple "tror på konkurrens", fortsatte Cook med att säga. Men om Apple skulle tvingas aktivera tredjepartsappbutiker på sin plattform, tillade han, "kommer de oavsiktliga konsekvenserna att bli djupgående."
Cook bad beslutsfattare att "samarbeta med oss för att främja mål som jag verkligen tror att vi delar, utan att undergräva integriteten i processen."
Alan Westins landmärkestudie
Cook erkände också 50-årsdagen av Alan Westins landmärkestudie, "Databanker i ett fritt samhälle." Apples vd hänvisade till juridisk forskares slutsats att "Även om urholkningen av privatlivet var en legitim rädsla, var det inte en oundviklig konsekvens av teknologi."
"Vad som samlas in, för vilka ändamål, med vilka information delas, skrev han, är alla frågor om politiska val, inte teknisk determinism," sa Cook. "Han sa att människan inte kan undkomma sitt sociala eller moraliska ansvar genom att mumla svagt att 'Maskinen fick mig att göra det'."
Landskapet har förändrats jämfört med ett halvt sekel sedan, noterade Cook som en del av sin slutsats. "Men de orden tycker mig är mer relevanta nu än någonsin tidigare," sa han.
Andra talare
Cook fungerade som huvudhuvud. Men sessionen innehöll också tal av Zahra Mosawi, tidigare kommissionär för Afghanistans tillgång till informationskommission, och EU-kommissionären för justitieråd Didier Reynders. Evenemangets andra talare inkluderar FTC-ordföranden Lina Khan, New York Times bästsäljande författaren Malcolm Gladwell och Microsofts president Brad Smith.
Det är långt ifrån första gången Cook har uttalat sig om behovet av bättre integritet och datasäkerhet. 2021, han dök upp i en video riktad till E.U. och talade vid den europeiska konferensen om datorer, integritet och dataskydd i Bryssel, till exempel.
Cooks tal kom bara några dagar efter Apple hoppade av State Privacy and Security Coalition (SPSC), med hänvisning till oro handelsgruppen främjade lagstiftning som tjänade industrin för mycket och konsumenternas dataintegritet för lite.